他起身，将玉核收入袖中，转身看向黑鳞卫。
“此战，折损三百二十七人，重伤六百一十四。但你们活了下来。”
他抬手，系统面板在识海轰然展开：【灭杀傀儡三千，奖励黑鳞卫进阶丹×1000！】
千枚丹药凭空浮现，每一枚皆泛着幽黑光泽，内里似有龙鳞流转。叶辰挥手，丹药飞射而出，精准落入每一名黑鳞卫手中。
“服下。”
没有犹豫，三千将士同时吞丹。药力入体刹那，铠甲剧烈震颤，表面浮现出密密麻麻的龙鳞状符文，自胸口银纹蔓延至全身。肌肤之下，金纹隐现，如血脉觉醒。一股股强悍的气息自阵列中升腾而起，先天境的气息如潮水般扩散。
叶辰感知着全军波动，嘴角微扬。
“从今日起，黑鳞卫，全员先天。”
他抚摸一名战士的铠甲，指尖划过新生符文，感受到其中蕴含的古老力量。这符文非他所授，亦非系统生成，而是黑鳞卫与进阶丹融合后自生之物，仿佛沉睡已久的血脉被唤醒。
“天机门。”他声音低沉，“你们以为死士已亡，便可肆意操控其骸？殊不知，黑鳞卫之魂，永不屈服。”
他转身，召来心腹将领。
“传令，彻查京城天机阁分舵。所有人员，所有据点，所有往来文书，全部封锁。我要知道，是谁批准他们进入北境地界，是谁提供死士遗骸，是谁下达突袭指令。”
将领领命而去。
叶辰立于校场中央，望着满地傀儡残骸。叶无道缓缓落地，混沌领域收束，气息回落，但双瞳依旧深不见底。
“父亲。”他抬头，“它们还会再来。”
叶辰点头：“那就等他们。”
他弯腰，从一具傀儡残骸中抽出一枚断裂的毒刺，刺尖泛着诡异黑光。他将毒刺插入地面，黑光顺土蔓延，竟在泥土中勾勒出一幅微型地图——三条隐秘通道自西境延伸而来，终点正是黑鳞卫大营。
“不止是天机门。”叶辰冷笑，“西境秦王，也掺了一脚。”
他拔出毒刺，随手捏碎，黑光湮灭。
“传叶骁、叶烬，即刻回府议事。黑鳞已醒，该让他们看看，什么叫真正的北境铁军。”
他转身欲走，忽觉袖中令牌微微发烫。取出一看，半块青铜表面，竟浮现出新的裂痕，裂痕走向诡异，竟与毒刺勾勒的地图完全重合。
叶辰瞳孔一缩。
“原来如此……他们不是想毁我大营。”
他低语：“他们是想，唤醒地底的东西。”
他抬头望向北方荒原，那里，黑鳞卫最早的埋骨之地，正有微弱黑气自地缝渗出，如呼吸般起伏。
他将令牌收回怀中，步伐未停。
校场尽头，一名黑鳞卫战士正低头检查铠甲，忽然，他指尖触到一道新生成的符文，符文微烫，竟在他皮肤上留下一道血痕。
血珠滴落，砸在校场石砖上，未化，反而渗入砖缝，悄然蔓延成一道细小的黑色脉络，如活物般向地底延伸。