带着爆遁忍者返回木叶时，天已经黑透了。雨之国的湿气还黏在衣服上，佐藤彻却没顾上休息，跟着旗木朔茂直接把俘虏送到了“木叶审讯室”——这里由暗部负责，专门审讯敌方俘虏，获取情报。
负责审讯的是暗部忍者“青”，他戴着黑色面具，只露出一双锐利的眼睛。看到旗木朔茂和佐藤彻，青点了点头：“辛苦了，朔茂队长。这个爆遁忍者我会亲自审，有结果了立刻通知你。”
“麻烦你了。”旗木朔茂将从据点带回的情报残页递给青，“这是从三号据点找到的兵力部署残页，可能和岩隐的新型土遁炮有关，审讯时可以重点突破。”
离开审讯室后，旗木朔茂看着疲惫的佐藤彻：“今天先回去休息，明天上午到小队集合点报到，我们整理这次任务的报告。”
“是，队长。”佐藤彻点头应下，转身朝着宿舍的方向走去。路过训练场边的樱花树时，他停下了脚步——白天的雨已经停了，月光透过树枝洒在树洞里，小麻雀“小羽”正缩在干草上睡觉，树旁的石头上，放着一个崭新的牛皮笔记本，正是林说的“留言本”。
佐藤彻拿起笔记本，翻开第一页，上面是林清秀的字迹：“佐藤君、冈村、阿健：我今天在医疗小队熟悉了医疗忍具，还学会了‘止血术’的快速结印方法，等下次见面教你们！对了，我在笔记本里夹了一包草药，下雨天人容易着凉，记得泡着喝。”
第二页是冈村的字，笔画豪放，还画了个歪歪扭扭的刀术小人：“佐藤、林、阿健：我今天第一次巡逻，跟着山城青叶队长抓了两个偷越边境的流民，队长还夸我反应快！对了佐藤，我发现巡逻路线上有个地方特别适合练刀，下次带你去！”
第三页是阿健的笔记，字迹工整却很简洁：“各位：暗部外围的侦查路线比想象中复杂，我学会了用‘昆虫追踪术’标记敌人痕迹。附：雨之国边境雾气重，执行任务时记得带防雾镜片（我放在留言本旁的袋子里了）。”
佐藤彻看着伙伴们的留言，心里暖暖的。他从忍具袋里拿出笔，在第四页写下这次任务的经历，重点提了“用查克拉精细化控制取出情报残页”和“识破爆遁埋伏”的细节，还特意加了一句：“大家执行任务时一定要小心，岩隐的陷阱比想象中隐蔽，遇到不确定的地方，多观察再行动。”
写完后，他把笔记本放回石头上，又将阿健留下的防雾镜片收好——这次去雨之国要是有这个，能见度会好很多。做完这一切，他才轻轻摸了摸树洞里的小羽，转身回了宿舍。
第二天上午，佐藤彻准时到小队集合点报到。旗木朔茂已经在那里等着，手里拿着一份审讯报告，脸色有些凝重。
“审讯有结果了。”旗木朔茂将报告递给佐藤彻，“那个爆遁忍者招了，岩隐不仅在研发新型土遁炮，还计划在‘下周三年度补给’时，用土遁炮偷袭木叶的东线物资库——就是我们上次守护的西物资库的姊妹库，存储着过冬的粮食和药品，一旦被摧毁，木叶的后勤会陷入困境。”
佐藤彻快速翻看报告，上面还写着：“岩隐新型土遁炮的射程达500米，需要三名精英上忍同时充能，弱点在炮管连接处的查克拉核心，用雷遁或风遁可摧毁。”
“我们现在该怎么办？”佐藤彻抬头问。
“火影已经召开紧急会议，决定提前部署东线防御。”旗木朔茂拿出新的任务地图，“我们的任务是‘东线物资库防御加固’，需要在下周前，协助东线小队搭建‘反土遁炮防御工事’，还要在补给路线上布置埋伏，阻止岩隐的充能忍者靠近土遁炮。”
他指着地图上的一处山谷：“这里是岩隐补给路线的必经之路，地形狭窄，适合布置‘查克拉丝线陷阱’和‘雷遁触发装置’。佐藤，你负责设计陷阱布局——你对查克拉控制和观察细节的把控，比我们更擅长。”
“我会尽力！”佐藤彻立刻接过地图，开始在脑海里构思陷阱布局——林教的查克拉丝线可以用来触发雷遁装置，阿健的隐匿技巧能隐藏陷阱痕迹，冈村擅长的正面防御可以作为陷阱的“后手”，要是伙伴们能一起参与就好了。
似乎看穿了他的心思，旗木朔茂说：“这次防御任务需要多小队协作，我已经向上级申请，让林的医疗小队、冈村的巡逻小队和阿健的侦查小队过来支援——你们四个配合默契，一起行动能提高效率。”
“真的吗？！”佐藤彻惊喜地抬头。
“当然。”旗木朔茂笑了笑，“伙伴之间的配合，有时候比单独的实力更重要。下午他们就会到东线集合点，我们一起讨论防御方案。”
佐藤彻握紧手里的地图，心里充满了期待。他知道，这次的防御任务比上次的北门攻防战更关键——物资库关系到木叶的过冬大计，不容有失。但他也更有信心，因为这一次，他不是和伙伴们“分途作战”，而是能再次并肩，一起守护木叶。
他摸了摸忍具袋里的“伙伴徽章”，又看了看地图上的山谷标记，开始在笔记本上绘制陷阱草图——查克拉丝线要沿着山谷两侧的岩石布置，雷遁装置要埋在土遁炮的可能攻击范围内，还要留出让医疗小队待命的安全区域……每一个细节，都凝聚着他对任务的重视，对伙伴的信任。