石门闭合的闷响还在耳畔，萧烬没回头，也没多看一眼那道逐渐消失的缝隙。
他往前走，脚步落在黑曜石地面上，不快，但每一步都像踩在心跳的节拍上。
广场中央那座丹炉，正冒着青烟。不是杂乱的烟，是那种炼丹前炉火预热时特有的、带着节奏的吐纳。可萧烬知道，这炉子不简单。它不是在烧炭，而是在“呼吸”——炉底灵脉的波动和机关阵里的龙息残留，频率几乎一致。
他没急着靠近，而是抬起左手，掌心朝上。
混沌碑纹路微烫，像是在回应什么。昨晚提纯的那丝龙息残韵，此刻被万法熔炉轻轻一推，顺着经脉直冲识海。眩晕感瞬间消散，就像有人往浑水里撒了把明矾。
“好家伙，这炉子还会放‘迷魂香’？”他冷笑，“怕别人神识太稳，炼不出炸炉的戏？”
话音落，他睁眼。
烛照之瞳三重能力悄然开启。视野里，丹炉不再是死物，而是一张流动的能量图谱——炉心温度偏高，左侧三成，右侧两成，中间还有个涡流死角。要是按常规投药，药材刚进炉就得被烤焦一半。
他不动声色，双掌齐出。
左手幽冥冷火化作霜雾，右手焚天焰凝成火核，两股力量精准拍向炉身两侧。冰火交汇处，炉温瞬间被拉平，青烟转白，节奏也从杂乱变得均匀。
“成了。”
他这才从储物袋里取出药材——一份标准回春丹材料，根须完整，叶片无损，连年份都卡在最佳区间。
但这种“标准”，对别人是保障，对他却是限制。
他没立刻投药，而是用混沌碑开始解析。三秒后，药性流转路径浮现：黄精需先提纯，白玉芝要后融，血灵草则必须卡在第七息时入炉，早一秒药性散，晚一秒火候过。
“这哪是炼丹，这是掐点上班。”他嘀咕一句，手已动了。
黄精入炉，焚天焰轻压，去杂质如剥洋葱，一层层剥得干干净净；白玉芝随后，幽冥冷火裹着药液悬空凝练，像串冰糖葫芦；第七息到，血灵草飞射入炉，双火夹击，药汁瞬间沸腾却不溢出。
整个过程，他没看丹炉一眼，全靠神识锁定药性变化。每一步都卡在峰值点，没有多余动作，也没有半点浪费。
别人炼丹像在跳舞，他是按说明书拧螺丝——精准，高效，不带情绪。
半个时辰还没到，炉盖突然轻震。
一道淡金色光晕从炉缝渗出，伴随着一股清甜药香，弥漫全场。
萧烬抬手，炉盖自动掀开。一枚丹药缓缓升起，通体赤红，表面浮着细密纹路，像春藤缠绕心脏，缓缓搏动。
上上品回春丹。
他轻轻一招手，玉瓶接丹，盖子一扣，动作利落得像收工打卡。
全场安静。
不是没人完成，而是没人完成得这么快，这么稳，这么……不像人。
就在他收瓶的瞬间，丹炉内壁闪过一道极淡的痕迹——龙形刻痕，只存在一瞬，随即隐去。
萧烬没表现出来，但识海里的混沌碑轻轻一震。
不是他动的，是碑自己动了。
“有反应了？”他心头一动，但没深究。眼下不是研究的时候。
他把玉瓶放在石台上，没说话，也没炫耀。
可就这一个动作，像往湖里扔了块石头。
北域来的丹道天才刚高举玉瓶，满脸得意：“三十七息，上品回春丹！”
话音未落，监考执事走过来查验，脸色猛地一变。
“半柱香内成丹，药纹‘春藤绕心’，药力纯度九成七……上上品。”
全场死寂。
那北域天才脸上的笑僵住了，像是被人当众揭了底裤。
“不可能！”他声音都变了调，“双属性控温？你一个人怎么做到两边温度同时稳？我师父都说这是禁忌之法！”
萧烬这才抬头，看了他一眼。
金红色龙魂虚影在他瞳底一闪而逝，快得像错觉。
“你用的是手。”他淡淡道，“我用的是……规则。”
说完，他指尖轻点丹炉外壁。
炉身微震，冰火双灵体留下的能量轨迹浮现——左侧霜痕未散，右侧焦印犹存，两股力量的流向竟与炉内符文隐隐契合，像是早就知道该怎么走。
那北域天才张了张嘴，没说出话来。