锈铁城的地下永远比地上更拥挤。
烬背着玄璃穿过狭窄的巷道，铁锈味的空气里飘着腐肉和劣质药剂混合的腥臭。玄璃的呼吸喷在他后颈上，像一簇将熄未熄的火苗。她的诅咒锁链垂下来，偶尔擦过他的手腕，冰冷得像是刚从归墟最底层的冰窟里捞出来。
再坚持一下。烬说。他的声音像磨砂的铁片刮过石头。
玄璃没有回答。她的下巴搁在他肩上，金瞳半阖，睫毛上凝着细小的血珠。三刻钟前，她为了掩护他穿越界渊裂隙，硬接了一记净律巡卫的光矛。那根该死的长矛擦过她的肋下，留下一个边缘泛着金光的伤口，像是被烙铁烫过。
巷子尽头有一扇低矮的铁门，门缝里渗出暗绿色的光。门上用锈铁片拼出一个扭曲的符号，那是尘寰流民之间流传的暗语，代表以毒治伤。
烬用脚尖踢了踢门。铁门发出沉闷的回响，像是敲在一具空棺材上。
门开了。一股混杂着腐草和金属腥气的热浪扑面而来。门后站着个瘦小的身影，逆着光只能看见轮廓，那是个少女，左眼缠着脏污的绷带，右眼空洞得像两个窟窿。
素心。烬说。
盲眼少女歪了歪头，没有焦点的瞳孔望向烬背后的玄璃。她忽然笑了，露出两颗尖尖的虎牙：灵魂的伤...比肉体有趣呢。
她的声音轻快得像是在讨论今天的晚饭，但烬感觉到玄璃的手指突然掐紧了他的肩膀。他侧头看去，发现玄璃的金瞳完全睁开了，正死死盯着素心腰间挂着的小鼎，那鼎不过巴掌大，通体漆黑，表面浮凸着细密的符文，此刻正随着素心的动作微微摇晃，发出沙沙的响声，像是里面装着什么活物。
进来吧。素心转身，再耽搁，这位圣女的灵魂就要被啃掉一半了。
烬跟着她走进门内。门后是个比想象中宽敞得多的空间，四壁嵌满锈铁管，管道间隙里塞着发光的苔藓。屋子中央摆着一张铁床，床边是各种稀奇古怪的器具，玻璃罐里泡着颜色诡异的器官，铁架上挂着晒干的草药，墙角堆着大大小小的药碾和研钵。
最引人注目的是屋子正中的那口大鼎。鼎足有三尺高，通体呈暗绿色，表面爬满紫黑色的纹路，像是血管一样微微搏动。鼎下燃着幽蓝的火，鼎口不断有墨绿色的雾气升腾而起，在屋顶形成一片小小的毒云。
素心示意烬把玄璃放在铁床上。当烬弯腰时，他听见素心突然咦了一声。
你的灵魂...盲眼少女凑近他，空洞的右眼几乎贴到他的鼻尖，好奇怪。
烬没有动。他能感觉到素心的呼吸喷在他脸上，带着某种草药苦涩的味道。她的眼睛虽然看不见，但烬有种被洞穿的错觉。就像有一把无形的小刀，正在一层层剖开他的皮肤、肌肉、骨骼，直抵灵魂深处。
空壳里塞满别人的残骸。素心轻声说，手指虚点向烬的胸口，但这里！有根刺在抗拒被填满，是你自己的吗？
烬的瞳孔骤然收缩。
一瞬间，他灵魂深处的灰雾剧烈翻涌。那些被他精心归档的记忆碎片突然失控，像被狂风吹散的纸页般在他意识中疯狂旋转。他看见绯羽练剑时飞扬的发梢，看见赤燎战斧上跃动的血焰，看见幽砚图书馆里哀嚎的书架，最后定格在玄璃那双永远冰冷的金瞳上。
砰！
药架倒了。玻璃罐碎了一地，五颜六色的液体在地面上流淌，散发出刺鼻的气味。烬踉跄着后退一步，右手无意识地按在胸前。那里什么都没有，但他确确实实感觉到了一根刺尖锐、灼热，像是有人把烧红的铁钉钉进了他的灵魂。
素心却像是发现了什么有趣的东西，笑得更加开心了。她转向玄璃：先治你吧，不然你的小容器要炸了。
玄璃冷冷地看着她：你知道我是谁。