比武场的欢呼声震耳欲聋，宁马修低头看着自己的双手——不再是覆盖鳞片的爪子，而是修长有力的人类手掌。银灰色的武士服上沾着草屑，腰间的佩剑还在微微发烫，刚才最后一击的火光仿佛还在眼前跳动。裁判高举他的手臂，宣布冠军归属的声音被淹没在沸腾的人声里，他甚至能看到看台上爱雅扯着梅璐的胳膊疯狂蹦跳，红发像团燃烧的火焰。?
“宁马修！”?
熟悉的声音穿透喧嚣，叶叶莉提着裙摆朝他跑来，银灰色的长发在风里扬起优美的弧线。她跑到他面前时有些喘，白皙的脸颊泛着红晕，眼里的光比场上的魔法灯还要亮。不等他反应，她已经踮起脚尖抱住了他的脖子，柔软的身体带着草木清香撞进怀里，发梢扫过他的下颌，带着微痒的暖意。?
“你赢了！”她的声音带着哭腔，却像羽毛般轻轻搔过他的心尖，“我就知道你可以的！”?
周围的喧闹仿佛瞬间静止，宁马修能清晰地听到自己擂鼓般的心跳。他抬手扶住她的腰，指尖触到细腻的裙料，正想说些什么，却见叶叶莉微微仰起头，睫毛上沾着细碎的泪光，嘴唇轻启，带着羞涩又坚定的笑意朝他靠近……
“唔！”?
宁马修猛地睁开眼，晨光已经透过木窗缝隙照在地板上，形成一道金色的细线。叶叶莉正低头看着它，手指还停留在它的下巴上，眼里满是关切：“做噩梦了？刚才一直在乱扭。”?
他愣愣地看着眼前的银灰色长发，鼻尖似乎还残留着梦里的清香，可低头看到的只有自己泛着蓝光的鳞片。怀里的温度真实而温暖，却再也不是梦里那个柔软的拥抱。?
“醒了？”叶叶莉的声音带着刚睡醒的沙哑，指尖轻轻挠了挠它的下巴，“是不是饿了？我去楼下看看有没有早餐。”?
她起身时，银灰色的长发滑过肩头，发尾扫过宁马修的鼻尖。白色睡裙的裙摆随着动作轻轻摆动，露出纤细的脚踝，上面还留着昨天在树林里被藤蔓划出的浅淡红痕。和梦里那个穿着礼裙的身影渐渐重合，却又隔着无法逾越的距离。?
宁马修心里像被塞进了团湿棉花，闷得发慌。他跟着跳下床，尾尖没好气地卷住她的裤脚晃了晃，差一点！就差那么一点！这个笨蛋，早不叫晚不叫，偏偏在最关键的时候叫醒他！?
“想跟着？”叶叶莉笑着弯腰把他抱起来，浑然不觉怀里小家伙的怨念。
楼下的餐厅已经飘来面包的香气。爱雅正把一块烤得滋滋冒油的熏肉塞进嘴里，见叶叶莉下来，含糊不清地挥挥手：“快来！这村子除了炸鸡，蜂蜜面包竟然也绝了！”她面前的盘子里堆着半块被咬过的面包，金黄的酥皮上还沾着琥珀色的蜂蜜。?
梅璐坐在对面慢条斯理地抹果酱，蓝色的麻花辫垂在胸前，发梢的水珠滴落在白色桌布上，晕开小小的湿痕：“村长刚才来过，说想请我们去村里的祠堂喝杯谢礼茶。不过按行程，我们吃完该准备回学院了。”?
“回学院急什么。”爱雅咽下嘴里的熏肉，用纸巾擦了擦嘴角，“反正离规定的返程日期还有一天，不如先回城逛逛再回去。我上次听商队说城里新开了家糖果铺，据说有裹着金箔的巧克力呢。”?
梅璐放下手里的面包刀，挑眉看她：“回去不先想着向导师报告任务结果，反倒惦记着玩乐，连事情的轻重缓急都分不清。就你这脑子，果然不适合一个人在外冒险。”?
“哎呀，报告什么时候不能写。”爱雅满不在乎地摆摆手，忽然眼睛一亮，像是想起了什么好玩的事，“说起来，城里有家宠物店，听说进了不少稀奇的魔兽幼崽。我们顺道去看看呗，说不定能找到和小蓝蛇差不多的，整来配个种也好啊。”?
她戳了戳宁马修的脑袋，笑得不怀好意：“你看他这么通灵性，战斗时又厉害，要是能弄只差不多的雌性，说不定能孵出更厉害的小家伙。我也养一只试试，肯定比养火蜥蜴有意思。”?
宁马修听完瞬间炸毛，对着爱雅龇牙咧嘴，配种？这家伙脑子里装的都是什么乱七八糟的！?
“砰！”?
一声巨响打断了他的抗议。梅璐猛地一拍桌子站了起来，脸上是从未有过的激动，手里的面包“啪嗒”掉在地上都没察觉，声音因为太过兴奋而微微发颤：“我同意！”?
这下轮到爱雅和叶叶莉愣住了。?
爱雅眨了眨眼，试探着问：“你刚才不是还说我们应该先回学院报道吗？”?
“我没说过。”
叶叶莉也想确认下“可你刚才确实……”
“我没说过。”
叶叶莉被梅璐眼神瞪着不敢说话，真是想不通怎么一遇到宁马修相关就会变成这样。
梅璐理了理有些凌乱的麻花辫，努力让自己的语气听起来平静些，但微微泛红的耳根出卖了她，“寻找具有潜力的魔兽伙伴，本身就是学院鼓励的实践内容。而且……”她偷偷瞟了眼叶叶莉怀里的宁马修，声音低了些，“多观察同类魔兽的习性，或许对研究它的成长有帮助。”?
叶叶莉抱着宁马修，看看激动的梅璐，又看看一脸坏笑的爱雅，无奈地摇了摇头：“那……好吧……”?
“还是叶叶莉懂事！”爱雅立刻眉开眼笑，拿起一块蜂蜜面包塞进嘴里，“那就这么定了！吃完我们就出发回城，先去宠物店，再去糖果铺！”?
宁马修看着这两个突然达成共识的家伙，心里把爱雅骂了千百遍。配种？亏她想得出来！他愤愤地咬了口叶叶莉递来的面包，决定等会儿到了宠物店，一定要给那些所谓的“同类”一点颜色看看。?
叶叶莉似乎看穿了他的心思，轻轻拍了拍它的脑袋：“别闹脾气，我们就去看看，不卖也不买，更不会……”她顿了顿，脸颊微红，“不会让你配种的。”?
宁马修这才消了点气，尾巴尖得意地晃了晃。
还是叶叶莉懂事。?
吃过早餐，三人一蛇收拾好行李向枫叶村村民道别。村长塞给叶叶莉的蜂蜜面包被爱雅在路上就啃掉了大半，梅璐则拿着地图研究回城的路线有没有更快的捷径，时不时催促爱雅走快点。?
宁马修窝在叶叶莉怀里，看着路边的风景渐渐从乡村田野变成城镇街景，心里盘算着到了宠物店该怎么捣乱。他可不想被什么莫名其妙的雌性魔兽看上。?
进城的路越走越近，爱雅已经开始念叨着宠物店的位置，梅璐也加快了脚步，连耳根的红晕都没消退。叶叶莉无奈地笑着跟上她们，怀里的宁马修则竖起脑袋，准备迎接即将到来的“挑战”。?
新的风波，似乎比想象中来得更早一些。?