晨露还凝在周府的芭蕉叶上时，苏御已跟着周衍的侍卫出了门。车驾停在城南平民巷外的槐树下，巷口卖豆腐脑的摊子正冒热气，几个挑着菜筐的农户往里走，寻常得像京中任何一条市井小巷——若不是周衍昨夜递来的卷宗上，明明白白写着“户部主事赵克己，居于此巷尾第三户”，苏御几乎要疑心找错了地方。
“赵克己官阶虽低，却是户部管库的主事，手里攥着漕运粮册的誊抄权。”周衍的声音从车帘后传来，带着晨露的凉，“账册上‘月奉五百两’的记录，连着记了三年，收款人虽写‘张’，但笔迹比对过，是赵克己的手笔。他十有八九是‘蜂巢’安在户部的眼线，替李嵩过手粮银，顺便运药。”
苏御点头，接过侍卫递来的粗布短打换上，把长刀藏在腰后：“我先进去，你们在巷口等着，若半个时辰没出来，再动手。”
平民巷比想象中更窄，两侧土坯房的屋檐几乎要碰在一起，墙缝里钻出的狗尾巴草沾着露水，扫过裤脚时凉丝丝的。巷尾第三户的院门是旧松木的，门楣上挂着串风干的红辣椒，门环上的铜绿磨掉了大半，露出底下的黄铜色。
他抬手叩门，指节敲在木门上，发出沉闷的“咚咚”声。院里静了片刻，才传来个妇人的声音，怯生生的：“谁呀？”
“在下苏七，是赵主事的远房同乡，从江南来，带了点家乡的笋干。”苏御捏着嗓子，把事先备好的油纸包举了举。
院门“吱呀”开了道缝，个穿青布裙的妇人探出头，眉眼间带着愁绪，打量他半晌才松了手：“进来吧，老爷在里屋呢。”
院里铺着青石板，被岁月磨得发亮，墙角种着株月季，花瓣上还沾着泥。正屋的门虚掩着，隐约能听见翻纸的声音。苏御跟着妇人往里走，刚到廊下，就见个穿藏青圆领袍的中年男人从屋里出来——面膛瘦黄，颔下留着稀疏的胡须，手里捏着个算盘，正是赵克己。
他看见苏御，手里的算盘“啪”地掉在地上，珠子滚了一地，脸色瞬间白了：“你……你不是……”
“赵主事莫慌。”苏御抬手按住他要往后退的肩，声音压得低，“我不是来拿人的，就问三句话，问完就走。”
赵克己的喉结滚了滚，瞟了眼院门口的妇人，颤声道：“进……进屋说。”
屋里陈设极简，一张旧方桌，两把竹椅，靠墙的书柜上摆着几本账册，最上面那本露着“漕运录”三个字。苏御坐下时，椅腿“吱呀”响了一声，他开门见山：“去年腊月，从通州码头运走的三箱‘药材’，是你让人装的船吧？”
赵克己的手猛地攥紧，指节泛白：“我……我不知道什么药材……”
“不知道？”苏御从袖中摸出张纸，是账册上“主事张”那页的拓印，往桌上一放，“这字迹，赵主事日日写账，总该认得。还有这‘五百两’的月奉，漕运粮册上少记的粮数，恰好能对上这个数——李嵩给你的好处，是用朝廷的粮换的？”
拓印上的字迹歪扭，却和赵克己方才掉在地上的算盘旁、那张写了半截的账纸字迹如出一辙。赵克己盯着拓印，额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在桌布上，洇出个小湿痕。
“是……是李侍郎逼我的。”他突然垮了肩，声音带着哭腔，“前年我儿子染了痘，郎中说要用人参吊着命，我没钱……李侍郎找到我，说只要我帮他管着漕运的‘额外’粮，就给我银子，还请了最好的大夫……我没办法啊！”
“那‘药’呢？”苏御追问，“每月初三运出的‘药’，是往哪儿送？”
赵克己瑟缩了一下，往门外瞟了眼，才压低声音：“是……是东宫。”
苏御的指尖猛地一顿：“东宫？”
“是东宫侍读王大人来接的。”赵克己的声音抖得更厉害，“每次都在城西的破庙碰面，我只负责把药从库中取出来，交给‘蜂巢’的人送过去，别的我真不知道！王大人说……说是给太子殿下调理身子的……”
“调理身子用得着曼陀罗和附子？”苏御眉峰一挑——沈清辞昨日翻出她父亲的笔记，里面记着“蜂巢”的药主成分是这两样，混着其他草药，能让人精神恍惚，听话得很。
赵克己的脸“唰”地没了血色，瘫坐在竹椅上：“我……我不知道是这东西……李侍郎只说是补药……”
苏御正想再问，院外突然传来马蹄声，急促得像雨点砸在石板上。赵克己的妇人慌慌张张跑进来：“老爷！巷口来了几个带刀的，问你在不在！”
是李嵩的人！苏御心里一紧，起身往窗外看——巷口影影绰绰站着几个穿黑衣的侍卫，腰间佩着刀，正往这边打量。
“你从后门走。”赵克己猛地站起来，拽着苏御往厨房拉，“厨房有个柴房，柴房后墙有个洞，能通到后巷！”
他扒开厨房的柴堆，露出块松动的土坯，用力一推，土坯掉了，露出个仅容一人钻的洞。“账册！”赵克己突然想起什么，往书柜跑，抽出最底下那本牛皮封面的册子塞给苏御，“这是我偷偷记的，每次运药的日期和接药人的模样都在上面！你拿着，说不定能救我儿子！”
巷口的马蹄声越来越近，已经到了院门口。苏御攥紧账册，对赵克己道：“你妻儿在哪？我让人去接。”
“在城南的庄子上！”赵克己推了他一把，“快走吧！”
苏御钻进墙洞时，听见院门被踹开的声音，还有赵克己强作镇定的喊：“诸位官爷找我何事？”
后巷堆着些干草，苏御扒开草堆钻出去，绕到平民巷另一头，见周衍的侍卫正等在那里。“赵克己怕是被抓了。”苏御把账册递过去，后背竟有些发寒——这小官虽懦弱，却还留着点底线，若不是被胁迫，未必会走这条路。
侍卫接过账册，低声道：“周大人让您回府，他说……东宫那边，怕是要动真格了。”
苏御点头，往巷外走。晨雾渐渐散了，阳光照在平民巷的土墙上，把墙缝里的草照得发亮。他攥了攥手心，那本账册的边角硌得掌心生疼——赵克己塞给他时，指尖抖得像秋风里的叶，那不是怕自己死，是怕儿子没人护着。
这案子查得越深，越觉得人心像巷里的墙，看着结实，缝里却全是破洞，风一吹，就摇摇欲坠。而他要做的，就是把这些破洞堵上，哪怕堵洞的人，要先被风刮得遍体鳞伤。