夜色如墨，咒术高专宿舍区寂静无声。
凉宫千澈盘膝坐在床上，指尖捻着那张来自蝴蝶夫人的“敛息符”。
朱砂绘制的符文，在昏暗的光线下隐隐流动。
隔壁房间，监视者高桥健平稳的呼吸声隐约可闻。
计划必须精确到秒。
屏蔽只有十五分钟，包括往返上野的时间。
他选择上野不忍池节点，因为公园地形复杂，易于隐蔽和脱身，且距离相对较近。
时间指向凌晨两点。
人体最疲惫的时刻。
千澈深吸一口气，精神力微微触动符咒。
嗡。
符咒无声无息地化为细碎的光点，覆盖在他左腕的抑制手环上。
手环侧面一个极其微小的指示灯，从平稳的绿色瞬间变为停滞的灰色。
屏蔽开始！
千澈如同幽灵般滑出窗户。
【路飞印记】赋予的弹性让他悄无声息地落地，随即融入阴影，朝着上野方向疾行。
夜风刮过耳畔，城市在脚下飞速后退。
上野公园。
白日里游客如织，博物馆、美术馆、动物园、不忍池……文化与自然交融之地。
此刻却万籁俱寂，只有路灯在林木间，投下斑驳的光影。
千澈根据玉符中的信息，精准地找到了不忍池附近、一片远离小径的茂密树林。
这里树木参天，枝桠交错，即使在白天也显得阴翳。
【炭治郎印记】全力运转。
空气中弥漫着夜露、潮湿的泥土、腐烂落叶的气息。
但在这之下，一股浓烈的、令人作呕的异味，如同污浊的暗流般涌动——
那是“原始咒祈”的扭曲气息，混合着植物非正常枯萎产生的腐败味，以及一丝属于“进化之眼”科技的金属腥气。
源头就在前方。
他拨开纠缠的灌木，眼前景象让他胃部一阵收缩。
一棵巨大的榉树，树干需三人合抱，此刻却呈现一种可怕的半枯死状态。
一半枝叶尚且保持着些许绿意，另一半则已彻底干枯发黑，如同焦炭。
更为诡异的是，在树干靠近根部的区域，树皮被粗暴地剥开，露出了内部的木质。
那木质表面，被深深镌刻满了密密麻麻的、暗红色的邪教符号。
与奥多摩所见的同源，却似乎更加复杂。
符号的中心，嵌入了一个约莫巴掌大小、由某种哑光黑色金属构成的扭曲装置。
装置表面延伸出许多细微的、如同神经束般的金属丝线，。
深深刺入树干内部，正散发着极其微弱的能量波动。
如同一个贪婪的吸血虫，持续不断地抽取着什么东西。
千澈甚至能“听”到——通过【炭治郎印记】强化后的感知——大树内部传来的、微弱而持续的痛苦呻吟，以及周围草木散发出的恐惧与衰败。
这是一个被强行禁锢、正在被缓慢榨取生命力的自然之灵！
“谁在那里！”
一声低沉的喝问，突然从侧后方响起！
一个穿着深绿色迷彩服、脸上涂抹着油彩的男人从一棵树后转出，眼神锐利如鹰隼。
他的双手手掌泛着不自然的绿光，周围的藤蔓和灌木仿佛活了过来，蠢蠢欲动。
进化之眼的节点守卫！能力与植物操控相关！
没有任何废话，守卫双手猛地一挥！
嗖！嗖！嗖！
地面窜出数根粗壮的藤蔓，如同毒蛇般缠向千澈的双脚！
同时，旁边一株巨大的蕨类植物剧烈抖动。
喷出一大团紫黑色的花粉，带着甜腻的腥气扑面而来！
千澈瞳孔剧缩。
必须速战速决！屏蔽时间有限，绝不能陷入缠斗！
精神力瞬间奔涌！