“孙宇说得有理，这戈壁种树确实不易。”唐波走到帅案前，从一堆奏折中抽出一张图纸，铺在案上，“但并非全无可能。我已命人绘制了详细的勘测图。你看，沿着天山脚下以及一些河流的走向，都有地下水渗透的迹象。我们可以在这些地方开挖水渠，引水灌溉。”
他指着图纸上的几处标记：“这些区域便是我们首批试种之地。我已命人从甘肃、陕西等地运送耐旱的树种，如沙枣、梭梭、榆树、柳树等。这些树种生命力顽强，适应性强，即便在贫瘠的土地上也能勉强存活。”
“至于人力，便是我们这些将士！”唐波的目光扫过众人，语气坚定，“从今日起，全军除了日常操练和巡逻任务，其余时间全部投入到种树之中！我唐波亦会与你们同甘共苦，亲手种下第一批树苗！”
此话一出，将士们再无异议。唐波以身作则，向来是他的行事风格。既然主帅都亲自上阵，他们这些做下属的又有什么理由推辞？
然而，实际操作起来比想象中要困难得多。
戈壁滩上地表坚硬，挖坑极其费力。将士们挥舞着铁锹，每挖一铲都会扬起一阵尘土，有时挖了半天才勉强挖出一个浅坑。而且，这里缺水严重，为了给树苗浇水，将士们不得不从几里甚至十几里外的地方，用木桶、水囊将水运过来。
“他娘的，这比打仗还累！”一名士兵擦着汗，忍不住抱怨道。
另一名士兵也附和道：“是啊，打仗好歹有个痛快，你来我往，刀光剑影。这挖坑种树却是磨人的活计，何时是个头啊？”
这些抱怨自然也传到了唐波的耳中。但他并未苛责，反而更频繁地出现在种树的队伍中。他常常亲自拿起铁锹，与士兵们一同挖坑，一同运水。他的白胡须上沾满了沙尘，脸上也晒得黝黑，但他的眼神却始终坚定。
“诸位将士，我知道你们辛苦。”唐波在休息时，会对士兵们说道，“但你们想想，我们为何要西征？为何要收复这片土地？不就是为了让大汉的边疆永固，让百姓安居乐业吗？如今，我们种下的每一棵树，都是在为我们的子孙后代栽种下希望！”
他还命人将一些关于树木作用的简单知识编成歌谣，让士兵们传唱。比如：“一棵树，三尺高，能挡风沙护田苗。十年树，百年林，边疆稳固百姓兴。”
在唐波的感召和严格要求下，将士们虽然嘴上抱怨，但手上的活儿却从未停歇。他们从最初的敷衍了事到后来的逐渐熟练，甚至开始主动研究如何提高树苗的成活率。
杨志勇、钱良、孙宇等将领也积极响应唐波的号召。他们不仅亲自参与种树，还组织士兵们开展种树比赛，评选出“种树能手”，给予奖励。一时间，戈壁滩上竟形成了一股热火朝天的劳动景象。
然而，恶劣的自然环境仍然是最大的挑战。许多树苗种下后，没过多久就被风沙吹倒，或者因为缺水而枯萎。将士们辛辛苦苦种下的树苗眨眼间便化为乌有，这让他们的士气大受打击。
“大人，这……这损失也太大了。”杨志勇看着一片片枯死的树苗心疼不已，“如此下去，恐怕我们耗尽心血也难见成效啊。”
唐波的脸色也很凝重，但他并未因此动摇。他知道，这是一场与自然的较量，需要极大的耐心和毅力。
“志勇，莫要气馁。”唐波拍了拍杨志勇的肩膀，“失败乃成功之母。我们不能因为一时的挫折就放弃长远的计划。要仔细分析原因，改进方法。或许是树种不合适，或许是浇水不足，又或许是防护不够。找出问题才能解决问题。”
他命令将士们收集枯死的树苗，仔细研究其死亡原因。同时，他加大投入，从当地百姓那里学习经验，寻找更适合戈壁生长的树种和种植方法。
在唐波的坚持下，种树工作仍在艰难地进行着。将士们从失败中吸取教训，逐渐摸索出了一套适合戈壁的种植方法。比如，他们发现挖深坑，在坑底铺上碎石和草木灰，可以更好地保水；在树苗周围堆起沙堆，可以抵御风沙；在树苗旁插上木桩，可以防止被风吹倒。
他们还从当地牧民那里学到了“压沙造林”的土办法。就是将树枝或草束埋入沙中，形成一道道阻挡风沙的屏障，再在屏障后种植树苗。
随着时间的推移，在一些水源相对充足的区域，一些顽强的树苗开始扎根生长。它们虽然矮小，但却充满了生机，在广袤的戈壁滩上点缀出星星点点的绿色。
唐波每次看到这些绿意，心中都会涌起一股暖流。他知道，这不仅仅是树木的生长，更是希望的萌芽。
除了种树，唐波还非常重视道路的修建。他命令将士们在收复的各个城镇之间，以及通往内地的重要补给线上修建简易的道路，并沿途栽种树木，形成“绿色通道”。
“这条路，不仅是运送物资的通道，更是连接新疆与内地的血脉！”唐波指着一条正在修建的道路，对杨志勇说道，“有了路，便能有商旅往来，便能有信息流通。有了沿途的林带，便能为过往的行人提供遮蔽，减少风沙的侵扰。”
杨志勇看着眼前这条正在延伸的道路，以及道路两旁初见的绿色，心中不禁感慨万千。他终于开始明白，唐波的眼光确实比他们这些只知道打仗的武夫要长远得多。
然而，并非所有人都理解唐波的良苦用心。远在成都的柳太后对此事却颇有微词。
养心殿中，柳太后听着军机大臣的奏报，脸色有些不悦。
“唐波这老匹夫，西征大功告成，不思早日回京述职，反而留在新疆搞什么劳什子种树！”她放下手中的茶盏，冷哼一声，“边疆之地，贫瘠荒凉，哪里是种树的地方？他将我大汉的精锐将士当做农夫使唤，这成何体统？这般耗费军饷，简直是胡闹！”
军机大臣小心翼翼地劝道：“唐波毕竟劳苦功高，此次收复新疆，实乃社稷之幸。他或许有自己的考量，想为新疆长治久安做些打算。”
“长治久安？！”太后冷笑一声，“长治久安靠的是朝廷的恩威，是军力的震慑！他以为种几棵树就能抵挡外敌，就能让新疆永固吗？简直是痴人说梦！”