同泰寺的夜，总比别处更沉几分。佛香袅袅，却压不住地底弥漫的陈腐气息与无声流淌的暗涌。
元昙静坐禅房，窗扉紧掩，唯有一盏孤灯如豆，在壁上投下他清瘦孤峭的身影。白日里强压下的毒性，在夜深人静时愈发猖獗，腰间旧伤处灼痛如烙铁，一丝丝阴寒之气如跗骨之蛆，向心脉缓慢却固执地侵蚀。
他指尖捻着那枚自地底老奴手中接过的乌木令牌，其上深刻的爪痕硌着指腹，带来一种近乎残酷的实感。阿七死了。力战而竭。那沉默如磐石、总是如影随形守护着他的最后一点旧日温暖，也熄灭了。
名单恐已泄露。
这六个字，字字千钧，压得他几乎喘不过气。三百二十七人，三百二十七个蛰伏在黑暗中的名字，如同三百二十七点微弱的火种，或许早已暴露在猎人的目光之下，随时可能被扑灭。阿七用生命换来的，竟是一个如此绝望的讯息。
一种深切的无力感攫住了他。十二年隐忍，北地风霜，青灯古佛，皆成了一场徒劳的笑话？父皇临终圆睁的双目、嘴角凝固的黑血，难道终究无法得雪？
剧烈的情绪波动引动了毒性，一阵撕心裂肺的咳嗽猛地袭来，他以袖掩口，待摊开时，素白僧袖上已溅开点点暗红，如雪地残梅，触目惊心。
七日腐心散……他唇角牵起一丝冰凉的自嘲。或许，根本无需沈灵绯动手，他自己便已时日无多。
就在这绝望与剧痛交织的顶点，窗外再次传来极轻微的“叩”声。
不同于前夜老奴的惶急，这次的声音更轻、更脆，带着一种奇特的节奏。
元昙眸光一凛，所有脆弱瞬间敛去，整个人如一张瞬间拉满的弓，悄无声息地移至窗边。
窗外无人。唯有月光清冷，洒在阶前。
他目光下移，窗棂缝隙中，塞着一枚小小的物事。并非玉环，而是一枚半环形、带缺口的玉玦（jué）。玉质温润，却透着古拙之气。
玦者，决也。古有“臣待命于境，赐环则还，赐玦则决”之意。
元昙的心猛地一沉。他取下玉玦，其下同样附着一张纸条。展开，上面只有寥寥数字，笔迹却与昨夜那洒金笺上的行书截然不同，显得更加匆忙甚至潦草：
“名单未必全泄，速查‘癸七’踪迹。小心寺中‘眼’。”
字迹旁，还画了一个极简的、仿佛孩童信手涂鸦的燕子风筝图案。
元昙的瞳孔骤然收缩。
这枚玉玦，这个图案……是他与阿七之间，除饴糖外，另一个绝不为人知的紧急联络暗号！唯有生死关头，才会使用！
阿七还留下了后手？他并非仅仅送来了死讯和警告？
“名单未必全泄”——这六个字，如同在无尽黑暗中劈开的一丝微光！
“速查‘癸七’踪迹”——“癸七”是谁？是名单上的一个代号？还是阿七布下的另一条暗线？
“小心寺中‘眼’”——这证实了他长久以来的感觉，这座囚笼般的寺院，处处都是监视的目光。