建康城沐浴在一片湿润的暖意之中。陈郡谢氏府邸深处，却非为年节春祭，而是为祭奠一位早年仙逝、于家族有殊勋的先祖夫人，特设了一场小规模却极尽诚敬的家祀。虽无春祭那般宏大喧嚣，然于簪缨世族而言，此类祭祀更重内心之诚，仪轨一丝不苟，氛围庄严肃穆。
谢氏家庙虽不比宗祠恢弘，却自有一番清雅庄重。庭中植有古桂，枝叶亭亭如盖，虽未到花期，已是绿荫沉沉。庙内帷幔低垂，紫檀供案上牺尊俎豆陈列有序，香炉中升起缕缕青烟，气息清冷，乃是上好的沉水香。
谢清商今日着一身雨过天青色的素罗襦裙，未施浓彩，墨发绾作简约的单螺髻，仅簪一支素银嵌青玉的步摇，行动间泠泠作响，更衬得她气质清冷，眉宇间却比平日多了几分不易察觉的凝重。她垂首立于女眷队列中，目光却不时掠向庙门方向。
今日主持诵经的，是自同泰寺延请的元尘法师及其弟子元昙。元尘法师乃寺中耆宿，佛法精深，近日方译毕《大般涅槃经》中一卷至关紧要却佶屈聱牙的篇章，功德圆满，方才出关。能请动他亲临一场家祀，足见谢氏之诚，亦显此法事之重。
吉时将至，钟磬轻鸣，余韵悠长。元尘法师缓步而入，身披一袭略显陈旧的赤色袈裟，浆洗得极为洁净，手持一串光润的菩提子念珠。他面容清癯，目光温润澄澈，仿佛能洞悉世间悲欢，却又包容万物，令人见之心生宁静。其后半步，跟着弟子元昙。
元昙依旧是一身纤尘不染的青灰僧衣，宽大的衣袖随着步履微微摆动，更显其身姿清瘦如竹。他眉目低垂，长睫在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中所有情绪，只余下一片令人捉摸不透的沉静。他手持佛珠，步履安稳，仿佛自带一方结界，将外界所有的纷扰与繁华都隔绝在外，唯有那通身的疏离气度，与这世家祭祀的场合形成一种微妙的对峙与融合。
谢清商的心跳不由自主地漏了一拍。自那日沁芳苑一别，这是她首次再见他。此刻的他，洗尽“王铄”的锋芒与恣肆，回归了人们熟知的、那个沉默寡言近乎无趣的僧人模样。然而，见识过他另一面的谢清商，却再也无法以寻常目光视之。他可知那日之人是她？他此刻的平静，是伪装，还是本性？
元尘法师嗓音苍老平和，诵经声不疾不徐，却似有磐石之稳，能安定人心。元昙随师诵唱，声音清越如山间流泉，字字清晰，梵音自他唇齿间流出，仿佛带着某种奇异的力量，涤荡着庙宇间的尘埃，也悄然叩击着听者的心扉。
谢清商依礼垂首，心思却如庭外被微风吹动的桂叶，难以全然静止。她能隐约感受到，元昙的目光似乎曾极快地掠过她所在之处，但那目光太过短暂，太过淡漠，如同蜻蜓点水，不留一丝涟漪。他完美地扮演着一位超然物外的佛子，这让她心中那点探究欲愈发强烈。
依循仪轨，中途需由主家向法师敬奉清茶净水。谢清商奉母亲之命，手捧一盏素白茶盏，其中是今春新贡的顾渚紫笋，步态端庄地行至了尘法师与元昙面前。
“法师诵经辛劳，请用清茶。”她声音温婉柔和，举止合度。
元尘法师含笑接过，目光慈和地看了谢清商一眼：“多谢女施主。府上孝思纯笃，佛佑善信。”
谢清商微微敛衽，又转向元昙，将另一盏茶递上，指尖稳稳定住杯托：“元昙法师，请。”
元昙双手接过茶盏，指尖与她的指尖有刹那极轻微的触碰。他的手指修长，却带着一种沁人的凉意，如同上好的寒玉。
“有劳施主。”他声音低沉平稳，无波无澜，目光礼貌地落在茶盏上，并未抬起。
然而，就在他接过茶盏，指尖欲离未离的瞬息之间，谢清商敏锐地察觉到，他右手的手指几不可察地轻颤了一下，那苍白的皮肤下，青色血管似乎也微微凸起一瞬，仿佛正极力克制着什么。虽然他旋即稳住了动作，快得让人以为是错觉，但谢清商却几乎可以肯定——他在忍耐着某种痛苦。
是旧伤？还是……那夜雨中她隐约察觉的不对劲？
“法师近日译经劳顿，瞧着似有清减，可是寺中事务繁忙？”她状似随意地轻声问道，目光关切地落在他比往日更显苍白的侧脸上。
元昙终于抬眸，看了她一眼。那目光依旧如古井深潭，沉静得令人心窒。他淡淡道：“修行本分，不敢言劳。谢施主挂心。”
语气疏离而客气，如同筑起一道无形的墙，将她所有试探都轻描淡写地挡了回去。
谢清商心中微愠，却也不好再问，只得依礼退回原位。只是心中那团疑云，却愈发浓重。他越是这般滴水不漏，越是让她觉得，那平静无波的表面下，必定隐藏着惊涛骇浪。
祭祀持续了近一个时辰方毕。谢氏族人依序退场。元尘法师与元昙亦在管家恭敬的引领下，前往偏厅禅房歇息，预备稍后的斋宴。
行至抄手游廊，人群稍散。谢清商正与几位堂姐妹低声交谈，忽听得前方传来一声极轻微的、几不可闻的闷哼。她下意识地抬眼望去，恰见元昙身形微不可察地晃了一下，若非他及时将手搭在了身旁的廊柱上，几乎难以察觉。虽然他立刻便站稳了，面色亦恢复如常，继续随师前行，但那瞬间的虚弱，却如同针尖，精准地刺入了谢清商的眼中。
走在前方的元尘法师脚步似乎顿了顿，低诵了一声佛号，并未回头，依旧缓步前行。
谢清商却停住了脚步，望着那抹青灰色的背影消失在廊庑转折处，黛眉不由微微蹙起。
他果然……身体有恙。
是夜，谢府设下精致素斋，款待法师。席间，元尘与谢老夫人及几位族老相谈甚欢，言笑晏晏，论及佛法因果、世家渊源，气氛颇为融洽。元昙始终静坐于师侧，沉默如金，偶尔应对长辈垂询，亦是言简意赅，合乎礼度，令人挑不出错处，却也难以接近。
宴席散后，月色已上中天，清辉洒满庭院。谢清商寻了个由头，说是白日听经有一处不解，想向法师请教，独自来到了尘法师与元昙下榻的清幽小院外。
院内花木扶疏，月光将斑驳的影子投在地上，静谧非常。她正欲轻叩院门，却忽听得屋内传来法师元尘一声极轻极轻的叹息，伴随着一句压得极低、却因夜静而依稀可辨的话语：
“昙儿，你腕间脉象浮紧，气海隐有滞涩之象……可是旧疾又添新症？译经耗神，更忌忧思惊惧，你近日……可是遇见了什么？”
屋内沉默了片刻，烛火将两个身影投在窗纸上，一个稳坐，一个微垂着头。良久，方才响起元昙那清冷平静，听不出丝毫波澜的声音：“劳师父挂心。些许小恙，并无大碍，弟子自会调息，不敢耽误译经正业。”
元尘法师的声音带着一丝难以言喻的沉重：“唉……痴儿……当年之毒，如附骨之疽，最忌心神动荡，气血逆乱。你……”
后面的话语愈发低沉模糊，渐不可闻。
谢清商立于皎皎月色之下，却觉一股寒意自心底蓦地升起，瞬间窜遍四肢百骸！
毒？！他竟身中剧毒？！还是陈年旧毒？！所以他那日的异常、方才的虚弱，皆源于此？何等厉害的毒，竟让了尘法师这般人物都如此凝重？“当年之毒”……又是指什么？
她再也无心去问什么经文疑义，纤指微颤地收回，悄然转身，如同融入月色的一个剪影，无声地退离了那座静谧的小院。
然而，她的心湖却已被投入巨石，再难平静。那青灰僧衣下隐藏的秘密，远比她想象的更为沉重、也更……危险。