结束了在对角巷的所有采购，一种满载而归的松弛感包裹着约翰。弗立维教授兴致很高，小巧的身体里仿佛装满了用不完的活力，他哼着不成调的欢快小曲，准备带着约翰通过破釜酒吧的壁炉，直接返回霍格沃茨。
酒吧内，一如既往。
浑浊的空气里，黄油啤酒的甜香、劣质烟草的辛辣、壁炉里燃烧的木头气味混合在一起，构成了一种独特的、属于魔法世界的喧嚣。巫师们的谈笑声，酒杯清脆的碰撞声，木质地板被踩踏的吱呀声，交织成一首杂乱却又充满生命力的乐曲。
然而，就在约翰的鞋尖踏过门槛的那一刻，这首乐曲中，突兀地插入了一个不和谐的音符。
那不是声音，而是一种感觉。
一种冰冷的、黏腻的、带着腐朽腥气的恶意，如同无形的蛛丝，精准地缠上了他的神经。这是驱魔师的感知，是与恶魔和堕落灵魂打了无数次交道后，铭刻在灵魂深处的本能警报。
约翰脸上的表情没有丝毫变化，连眼皮都没有多眨一下。他只是不动声色地抬起头，目光看似随意地扫过整个酒吧，最终落在了二楼那圈昏暗的走廊上。
那里，有三股魔力波动。
它们并不强大，却充满了不加掩饰的贪婪与残忍。它们如同三条在阴影中盘踞的毒蛇，蛇信已经探出，冰冷的竖瞳将他牢牢锁定。
被盯上了吗？
约翰的内心，泛起一丝冰冷的笑意。
看来是那位连名字都不能提的黑魔王，终于按捺不住，派出了他的走狗。
他的脚步，在旁人无法察明的情况下，慢了半分。就是这半分的延迟，让他与身旁的弗立维教授之间，拉开了一个微小的身位。
“教授。”
约翰的声音听起来带着一丝少年人特有的疲惫与口渴。
“我忽然有些口渴，我们在这里稍作停留，喝一杯黄油啤酒怎么样？”
弗立维教授正沉浸在为拉文克劳招揽到天才的喜悦中，闻言立刻欣然同意。他觉得这是增进师生感情的绝佳机会。
两人找了一个靠窗的位置坐下，老旧的木桌上还留着上一个客人留下的酒杯印子。
“约翰，你今天的表现真是太出色了，无论是对魔咒的理解，还是在奥利凡德那里的表现……”
弗立维教授开始滔滔不绝地夸赞起来。
约翰微笑着点头，认真地聆听，时不时地回应一两句。他的身体姿态是放松的，后背舒适地靠在椅背上。但他的精神，却已经绷紧成了一张蓄势待发的弓。
眼角的余光，将二楼的动静尽收眼底。
那三股恶意的魔力波动，没有继续潜伏。它们动了。
它们像三滴落入清水中的墨汁，开始缓缓地移动，从不同的方向，朝着楼梯口汇聚，悄无声息地形成了一个收缩的包围圈。
目标，就是他。
酒保汤姆端来了两杯冒着热气的黄油啤酒，浓郁的泡沫几乎要溢出杯口。
“果然是冲着我来的。”
约翰端起厚实的玻璃酒杯，温热的触感从指尖传来。他低头啜饮，用杯沿完美地掩饰住了自己眼底一闪而过的森然寒意。
突然，二楼传来一阵刻意制造的骚乱。
一声椅子的翻倒声，伴随着几句粗鲁的咒骂。
紧接着，沉重的脚步声从楼梯上传来，咚，咚，咚，每一步都像是踩在人心脏的鼓点上。