李啸天假装惊讶地捡起一个，擦干净，用力撬开——浓郁的肉香瞬间弥漫开来！
“可能是……可能是之前的部队，或者什么商队遗落陷在这里的？”李啸天给出一个勉强合理的解释，“快！都挖出来！检查一下能不能吃！”
十罐“意外发现”的牛肉罐头，成了拯救士气和人心的甘霖。虽然每人只能分到小小的一块，但那久违的扎实肉感和油腥，让几乎冻僵的身体重新暖和起来，也让绝望的眼神里重新燃起了希望的火花。
没有人去深究罐头的真正来草地的恶劣环境，不仅折磨着人，也同样折磨着军犬。
连续的风餐露宿、涉水淋雨，加上营养不良（李啸天不敢让它们吃得太好以免暴露），几条军犬开始出现不适。一条德国黑背（大黑的克隆体）开始发烧、咳嗽，精神萎靡，显然是得了肺炎。另一条马犬（疯子的克隆体）则因为长期浸泡在污水中，爪垫溃烂发炎，走路一瘸一拐。
张秀芹带着卫生员过来查看，面对动物的疾病，她们也束手无策。
“只能用点外伤药给它敷一下爪子，消炎药……人都不够用……”张秀芹为难地说。
李啸天默不作声。夜里，他再次动用系统。
“兑换犬用广谱抗生素（粉末状）、外用消毒药水、绷带。”
【消耗资金XX大洋。】
他假装用缴获的“万金油”和草木灰，实际上悄悄将抗生素混入军犬的饮水中，仔细地为它们清洗伤口、上药、包扎。
“伙计，坚持住，就快出去了。”他抚摸着发烧的黑背，低声鼓励。军犬似乎能感受到主人的关切，虚弱地舔了舔他的手。
在他的精心照料（和系统药物的帮助下），生病的军犬竟然真的挺了过来，情况逐渐好转。这一幕被战士们看在眼里，更加深信他们的排长和这些军犬之间有着非同一般的羁绊。
第四十章路标与篝火
越往草地深处走，情况越发艰难。不仅粮食告罄，连盐巴都快没了。体力透支到了极限，几乎每走一段路，都会有人或牲口倒下，再也起不来。
警犬排的任务变得更加沉重。他们不仅要探路、狩猎，还要承担起一项悲壮而重要的任务——为后续部队留下路标。
他们用削尖的木棍，在相对安全的路线上，隔一段距离就插上一根，上面绑着破布条。在每一个危险的泥潭边缘，都用木棍做出显眼的叉形标记。
这些简陋的路标，在茫茫草地上，就是指引生方向的路灯。
每到夜晚，李啸天都会让战士们尽量点燃篝火，即使柴火再湿，烟再大。一方面是为了驱寒，另一方面，那跳跃的火光，在无边黑暗的草地上，就是后方战友眼中最温暖的希望和坐标。
常常可以看到，极远处的黑暗中，也亮起了微弱的火光，一明一暗，仿佛在用这种原始的方式互相鼓励，告诉彼此：我们还在，坚持下去！
李啸天骑着赛虎，站在一处稍高的土丘上，回望身后。黑暗中，星星点点的篝火如同一条蜿蜒曲折的光带，缓慢而顽强地在死亡之海中延伸。
他的警犬排，就是这条光带最前方的、最微弱但也最坚韧的那一点星火。
前路依旧漫漫，但希望，就在这彼此守望的篝火中，生生不息。
源，在生存面前，奇迹总是被乐于接受的。