“锁什么？”
“锁命。”他盯着她，“前朝皇室，双生降世，必有一死。活下来的，得戴上玉佩，锁住死者的命魂，否则天怒人怨，国运崩塌。”
苏挽灯呼吸一滞。
锁命魂？那她心口这半枚玉佩……锁的是谁？
她想起幻象里，黑袍女子将玉佩一分为二，一半嵌入火焰胎记婴儿心口，另一半塞入龙纹婴儿体内。随后，火焰者藏入灶台，龙纹者推入祭阵。
活下来的，是本该死去的那个？
“所以，”她缓缓开口，“我锁的，是那个‘真命’？”
陆九章没否认。他只将银牌收回袖中，淡淡道：“你该庆幸，锁得住。有些人，连锁的机会都没有。”
话音未落，车外又是一阵异动。
不是毒针，是脚步声——整齐，沉重，像是铁靴踏地。三十六步，停在车前。
陆九章眼神一冷：“三十六铁卫？七王爷的人，来得倒快。”
苏挽灯没应。她低头看陶瓮，汤面平静，可玉佩在她掌心发烫，烫得几乎握不住。
她忽然将玉佩按进汤里。
汤面炸开一圈金纹，映出巷口景象：三十六名黑甲卫士，手持长戟，却无面孔，头盔下空荡荡的，像被什么啃过。
她心头一跳。
这不是活人。
是傀。
可傀不该出现在城南。它们只听命于皇城深处，从不离宫半步。
除非……有人在宫外设了阵眼。
她猛地抬头：“他们在引我们。”
“引去哪？”
“钦天监。”
陆九章脸色终于变了。他一把抓住车帘：“不可能。钦天监早已封禁，二十年无人进出。”
“可玉佩认路。”她举起掌心，“它知道。”
陆九章盯着那玉，半晌，忽然从怀中摸出一枚铜钱，往空中一抛。铜钱旋转，落下时竟竖着插进车板，纹丝不动。
“罗盘乱了。”他低声道，“东南方，有东西在吸星力。”
苏挽灯没再说话。她将陶瓮收进袖中，指尖在银簪上一划，血珠滴入唇间。这是她的习惯——尝血，定神。
血是咸的，可舌尖后味，竟有一丝甜。
她一怔。
这味儿……像极了悦香楼后厨那道“蜜汁火方”，可那道菜，从没人敢做。因为菜谱上写着：“食者，见亡魂。”
她没再细想。只是将银簪别回发间，低声道：“走，去钦天监。”
陆九章看了她一眼：“你不怕？”
“怕？”她扯了扯嘴角，“我煮过三百六十具傀儡的佛跳肠，还怕一间破监？”
马车调头，轮轴碾过毒针，发出刺耳的摩擦声。巷口铁卫未动，任他们离去。
车行半里，苏挽灯忽然回头。
巷子空了。
可地上，三枚毒针不见了。连带那枚竖插的铜钱，也消失无踪。
她没声张。只是将手探入陶瓮，指尖触到锅底——那里，不知何时，多了一道刻痕。
是字。
两个字：入局。
她指尖一抖，血珠从簪尖滑落，正好滴在那“局”字上。
字迹没晕开，反而吸了血，泛起微光。
马车驶入夜色，车轮声渐远。
她盯着那光，忽然笑了。
“谁设的局，”她轻声说，“我就煮了谁。”