至芒谷的晨雾刚散，地面上还留着夜露压出的浅痕。纪芷伊站在刀台中央，脚下是历代刀王刻下的战名，如今那些名字已被一道新划的刀痕覆盖——四个字：劳则通道。
她没回头，只将断渊刀插进石缝。刀身嗡鸣，震得三柄长老佩刀同时离鞘飞出，在空中被齐齐斩断。
“自今日起，劈柴千次者，可入刀心殿；挑水万担者，可试刀魂关。”她的声音不高，却穿谷入云，“不服者，可以上来捡刀。”
台下死寂。三名长老脸色铁青，手指攥得发白，却没人敢动。
一道光从峰华域方向掠来，无声落于她眉心。是山庄传来的认可——林羽点头的瞬间，招工启示微光一闪，至芒谷的地砖悄然泛起道纹，如血脉苏醒。
纪芷伊拔起断渊，归鞘。转身时，袖口滑下一枚玉符，落入谷口的登记簿中。簿面自动浮现一行字：新政立，劳修记。
谷中弟子还在发愣。有人低头看了看手里的刀，又看了看远处的柴房，犹豫着迈出一步。
纪芷伊没再说话，径直走向荒坡。
她抽出铁锄，开始翻土。
第一锄下去，地底刀气翻涌，裂出蛛网般的纹路。第二锄，道韵渗出，凝成薄刃状的光片浮在空中。第三日清晨，她仍在挖，汗水顺着额角滑下，在泥土里砸出一个个小坑。
没人知道她三天没合眼。
可就在这第三天傍晚，一个年轻弟子拎着斧头走到柴堆前，一斧一斧劈了下去。
他叫陈岩，原是外门杂役，因资质平庸，十年未入刀心殿。此刻他不为晋升，只为看一眼那位刀王——亲自锄地的刀王。
斧头崩了刃，他换一把。肩膀磨破，他咬牙继续。到第九百九十八下时，手臂已麻木，动作全凭本能。
第九百九十九下。
斧落空。
他愣住。
那一瞬间，他没感觉疲惫，也没感觉疼痛。他只觉得——刀不在手里，也在不在眼前，而在呼吸之间，在心跳之中，在每一寸绷紧的筋骨里。
他举起空手，轻轻一划。
空气裂开一道细缝，如刀锋过纸。
纪芷伊停了锄，抬头望去。
那道缝隙维持了三息，才缓缓合拢。
她走过去，从怀中取出一块青铜牌，递给他：“初悟刀牌，准进刀心殿。”
陈岩跪下接牌，手抖得几乎拿不住。
消息像风一样刮遍全谷。
第二天清晨，柴房前排起了长队。有人扛着扁担去挑水，有人推着石磨碾药粉，还有人主动报名去后山运石料。登记簿前挤满了人，争着让执事记录劳修量。
一名老弟子劈了五百柴，毫无感应，怒而摔斧：“装神弄鬼！这跟练刀有什么关系！”
话音未落，旁边一个瘦小少年刚劈完千次，正要登记，听见这话，抬头说：“我昨天劈到第八百下时，手腕突然不酸了，刀气自己往外冒。”
老弟子冷笑：“你才练几年？”
少年没争辩，只是抬起手，掌心一道刀纹缓缓浮现，如活物游走。
人群安静下来。
老弟子脸色变了，默默捡起斧头，重新排队。
纪芷伊站在高处，看着这一切。她没笑，也没动，但眼里的寒意淡了些。
夜里，她巡谷。
脚步落在石阶上，没有声音。至芒谷向来戒备森严，可今夜不同——灯火通明，劳修场里人影晃动，连山风都带着节奏感的劈柴声。
她走到藏兵洞外。
洞门虚掩，里面有低语。
“……再这样下去，刀修尊严何在？我们是杀敌的刀，不是耕田的牛！”
“明日我就联络北岭刀宗，让他们出面施压。”
“只要外力一动，新政必乱。”
纪芷伊听完了。她没推门，也没出声。
只是抬手，将断渊横在胸前。
刀未出鞘，洞内三人却同时感到脖颈一凉，仿佛有刃贴着皮肤滑过。
下一瞬，他们已被拖出洞外，双脚离地，悬在半空。三道刀气自地底冲出，缠住他们四肢，将人封进三块灰岩之中——刀狱石成。
她站在石前，说：“自此，至芒无旧规，唯劳修通天。”