阳光斜照在石台上，尘灰浮在光柱里缓慢游动。我仍坐在断柱旁，左手掌心压着地面，右臂垂在身侧，指尖微微蜷着。肋骨处传来一阵阵钝痛，像是有铁砂在经络里来回摩擦，但我没有换姿势。风从沟谷东口吹进来，带着枯土与焦木的气息，拂过我的衣摆，也扫过首领低垂的额头。
他跪在那里，双手放在膝上，声音平稳地继续说着：“北境哨站设在寒鸦岭背阴面，入口藏于冰裂之下，守卫七人，轮值三班。”他说得很快，字句连贯，几乎不带停顿。可就在“三班”二字出口的瞬间，他的眼角轻轻一跳，目光往东侧孤石方向偏了半寸——极细微的一瞥，若非一直盯着他的面部肌肉，根本察觉不到。
我没有动，也没有出声打断。只是将右手食指缓缓抬起，在膝盖上点了三下。动作轻得如同整理袍角褶皱，实则已借指节震动力道，向埋伏在沟谷外围的守卫传去暗令：即刻核查南门赵九章行踪，确认其是否仍在菜园劳作，不得惊动。
首领似乎没注意到这个细节，继续道：“每月初九更换密符，由接头人在子时三刻送入哨站外第三块黑石之下……”
我忽然开口：“你说赵九章是你十年暗桩。”
他话音一顿，抬头看我。
“那他每月初七所交的‘青叶菜’，可是你传递消息的方式？”
他瞳孔微缩，喉咙滚动了一下，随即答：“不是传信，是接头凭证。”
这一答迟了半拍。
而且他说“凭证”时，舌尖抵了下齿根，这是习惯性说谎的人才会有的小动作。我在红尘历劫这些年，见过太多人用言语遮掩心虚，这种细微的生理反应骗不了神识感知。
我依旧不动声色，只将右手袖口轻轻一抖，借袍角遮掩，指尖凝聚一道无形符印，悄然打入身前的地缝之中。这符不显光、不生风，专为追踪地下灵气波动而设。若有远程传讯法阵启动，哪怕只是一丝灵波渗出，也会被它捕捉并反向标记。
符印入地即隐，仿佛从未存在过。
我闭上眼，表面看似沉思，实则已在意识中调阅系统记录。赵九章，南门菜园雇工，每日辰时到申时在道田劳作，积分稳定增长，无异常出入记录。最近一次交菜是在昨日上午，共三筐青叶，皆经系统检测无附咒、无寄魂。此人不仅不是暗桩，反倒是最早一批通过招工启示进入庄园的普通长工。
谎言已被证实。
但我仍未睁眼。沉默持续着，像一块巨石压在沟谷之上。我能感觉到，首领的呼吸频率变了。他原本控制得很好，每息约莫两秒，此刻却开始轻微紊乱，吸气略长，呼气急促。他在等我反应，也在判断我是否已经起疑。
片刻后，我睁开眼，目光落在他腰间那条断裂的玉牌链上。挂饰已碎，只剩空环晃荡。那是他最后的联络信物，确是亲手踩毁——这一点没错。但一个人真要断绝后路，不会只毁信物，还会毁心法、斩血脉联系、焚命灯。而他体内仍有三缕隐秘灵丝未断，缠绕在丹田边缘，像是某种远距离感应的引线。
我没点破。
只是淡淡道：“继续说。”
这一句说得极平，无怒无喜，却让他的脊背猛然一僵。他低下头，额角渗出细汗，在阳光下闪了一下。他知道，对方已经在审视他了。但他不能停。一旦中断陈述，便是承认虚假，当场就会被灭杀。所以他咬牙撑住，重新开口：“下一个据点，在西麓断崖下方，有一处废弃矿洞……”
他讲得更用力了，语速加快，试图用信息量掩盖破绽。可越是如此，越显刻意。说到“矿洞深处藏有传送阵基”时，他右手无意识地抚了下左腕内侧——那里有一道旧疤，颜色比周围浅，显然是近期才愈合的伤口。而根据系统对敌方成员的伤痕档案推演，那道疤本应在右肩，而非左腕。
身份存疑。
要么是他换了肉身，要么……眼前这个人，并非真正的首领。
我心中已有定论，但面上依旧平静。左手掌心微微下压半寸，向四周潜伏的己方人员传递新的指令：雷网余电增强三分，地裂缝隙收窄，熔火带温度回升至临界点。虽未发动攻击，但压迫感骤增。
沟谷中的空气仿佛凝住了。风停了，尘灰不再飘动，连远处孤石下的随从都察觉到了异样，身体微微前倾，似要站起来查看，却又硬生生忍住。
首领还在说：“……传送阵可直通戌七据点地下三层，主控玉简就藏在第四重石门之后，需以血钥开启……”
我忽然抬手，止住他的话头。
“你刚才说，赵九章是接头人。”我看着他，“那你可知他妻子是谁？”
他一怔。
“她叫柳娘，原是庄东洗衣坊的妇人，三年前病逝于寒症。”我慢慢道，“你既说是十年暗桩，当知此事。”
他嘴唇动了动，眼神快速闪烁了一下，随即答：“知道。她死后，我曾派人送去一副银镯，算是安抚。”
又是迟疑。
而且答案太巧。
真正的情报首脑，不会记得这种细节；而假装记得的人，往往会答得太完整，反而露馅。
我心中冷笑。
这套说辞编得不错，可惜不够熟。真正的首领不会在这种小事上犹豫，假的才会斟酌分寸。