“备驾，长乐宫。”
刘昊语气平淡，让人揣摩不出他的想法。
...
长乐宫内熏香袅袅，却压不住殿中的低泣声。
太后端坐上首，看着底下跪着的婀娜身影，语气带着几分无奈。
“哎，各位妹妹，怎生行此大礼？快快起来说话，这般跪着，是想让外人看哀家的笑话？。”
为首的女子穿着月白僧衣，抬头时眼泪糊了满脸。
“太后！请您救救妹妹们的儿子吧！”
太后眉头微蹙：“先把话说清楚。”
“陛下昨日，有意让王儿们去益州赈灾！”
女子哽咽，重重磕了个响头。
“但益州瘟疫，那尸体堆成山了！王儿们去了，那不是送死吗？”
她抬起头，眼底满是哀求。
“吾等，求太后帮忙劝劝陛下收回成命！”
其余几位女子也跟着哭求，头磕得咚咚响：“请太后娘娘做主！
太后握着茶盏的手顿了顿。
片刻后，太后才缓缓开口，只是声音更冷了几分：“来人。”
殿外太监应声而入，躬身听令。
太后放下茶盏，语气没半分转圜。
“擅离长信宫者，崩坏祖制，每人杖三十！”
“喏！”
太监们上前，架起还在发懵的几位妃嫔就往外拖。
“太后饶命啊！陛下饶命！”
凄厉的哭喊混着杖击的闷响传进殿内。
太后眼神坚定无比。
她的儿子，要撑着摇摇欲坠的大汉，已经够难了，这些人，绝不能再拖他的后腿！
半盏茶的时间后，殿门“吱呀”一声被推开。
哪几个嫔妃被架入殿中，衣摆早被血液浸透，粘在腿上。
一被松开就直接瘫在地上，身子止不住地发抖。
太后端坐主位，目光扫过几人时：“尔等可知，哀家为何惩罚你们？”
几人的气息已经微弱得像风中残烛。
“臣、臣妾……不知……”
三十杖下去，她们半条命都快没了，哪还有心思琢磨缘由，只剩满心的惊惧和不解。
太后厉声斥责道：“这大汉的天下，是陛下的天下！陛下的旨意就是天意！”
“别以为哀家不知道你们打的算盘。”
她语气平淡，却字字戳穿几人的心思。
“想借哀家的口劝陛下改旨？你们也配？”
“这三十杖，不是罚你们求情，是罚你们忘了自己的身份！忘了谁才是这大汉的天！”
说完，她好像失去了兴趣，挥了挥手。
“把这几人押回长信宫，终身不得出宫半步。”
“臣、臣妾……懂了……”
她们相互看了眼，面如死灰。
谁能想到，一场求情，竟换来这般被打个半死的教训。
这还是太后终究念着先皇在世时的几分情分，才没有直接把她们处死。
否则光凭这种妄图干涉朝政，判处死刑也不为过。
就在长乐宫的太监准备把这几个嫔妃架走之时。
殿外突然闯进来个太监，声音发颤：“启、启禀太后！陛下圣驾至长乐宫门外！”