北谷的风比山上更硬，吹在脸上像刀片刮过。
烬站在临时搭起的高台上，脚下是刚铺平的夯土，还没来得及压实。
残部三百多人列在台下，分作三列，孤儿站在最前，年纪最小的不过十二三岁，脸上还带着饿出来的青灰。
没人说话。
三天前他下令集结，现在人来了，但眼神不一样了。
有人盯着他肩上的断骨战旗，像是在看一块死物；有人低头盯着自己的鞋尖，像是在等别人先开口。
他知道他们在想什么。
斑死了，这旗早就该埋了。你现在扛着它，算什么？借尸还魂？
烬没动。
左眼轮回眼缓缓转了一圈，六勾玉静止，查克拉场没有外放，但空气像是突然压了下来。
前排几个少年呼吸一滞，膝盖微微发软。
他抬起右手，按在旗杆上。
掌心贴住断裂的须佐骨架，查克拉顺着纹路渗进去。
那根枯骨忽然震了一下，像是活物抽搐，紧接着，一道暗红血纹从接缝处爬了出来，蜿蜒向上，像是血管重新接通。
台下有人倒吸一口冷气。
这不是斑的力量残留——那是死物的回响。这是有人用活人的意志，把死旗重新点燃。
烬收回手，声音不高，但每个人都听清了：“旗是死的，但火是活的。”
他扫了一圈人群：“你们要的不是名字，是能带宇智波活下去的人。”
台下静了几秒。
一个老忍者往前半步，声音发哑：“大人，雨隐那边……真能信？半藏可是出了名的墙头草，今天跪你，明天就能捅刀子。”
烬没回答。
他只是抬起左手，掌心朝上，一道火光在指尖跳了一下，随即熄灭。
三秒后，远处山道尽头传来脚步声。
一队人影从雾里走出来，全身裹着黑袍，脸上戴着雨隐特有的呼吸面罩。
领头那人身材高瘦，走路时肩背挺得笔直，像一根插进地里的钉子。
是半藏。
他走到台前十步远停下，身后三十名暗部成员同步收脚，没有一人多迈半步。
烬看着他：“你带了毒雾结界？”
半藏没否认：“防人之心不可无。”
“那你现在解了，还是等我动手？”烬语气平淡，像是在问晚饭吃了没。
半藏沉默两秒，抬手一挥。
身后的暗部同时摘下面罩，结印，雾气缓缓散去。
他们腰间的武器也没收起来，但刀柄朝后，是示敬的姿态，不是备战。
烬点头：“算你懂规矩。”
半藏单膝跪地，动作干脆，没有一丝迟疑。
他撕开左臂衣袖，抽出短刀，在手臂上划出两道血口，横竖交叉，写成一个“忠”字。
血顺着小臂流下来，滴在土里。
“从今日起，雨隐暗部为大人之眼、耳、舌。”他声音低沉，“要听的，我听；要看的，我盯；要传的，我不漏。”
身后三十人齐齐跪下，头压到最低。
烬没立刻让他起来。
他闭上眼。
系统界面在识海中弹出：【势力规模突破100人，解锁“跨区域情报网”功能】
【功能说明：可建立五大国情报节点，实时扫描敌对势力高层动向，初始覆盖半径300公里】
【提示：需指定情报总负责人，绑定轮回眼权限】
烬睁开眼，看向半藏：“你的人，能进云隐边境？”
半藏抬头：“有三个旧部在边境哨站，每月换防一次，能传消息。”
“岩隐呢？”
“两个月前，我安插一人进后勤队，负责药材运输，可接触高层密道。”
烬嘴角微不可察地扬了一下。
他抬起左手，轮回眼六勾玉缓缓旋转，查克拉如丝线探出，缠上半藏的额头。半藏身体一僵，但没动。
【绑定完成：山椒鱼半藏——情报总督（临时）】