送走素慧容后，雨化田回到府中，静立许久，方才将心中翻涌的情绪缓缓压下。
他转而看向侍立一旁的赵通，漠然道：“传谭鲁子来见。”
“是，督主。”赵通躬身领命，匆匆离去。
不多时，谭鲁子疾步而来。他已换上一身崭新紫色蟒袍，眉宇间难掩兴奋——由二档头擢升西厂副督主，乃是实打实的升迁，按品级算，由正五品直晋从三品，自是干劲十足。
“属下参见督主！”谭鲁子屈身行礼。
“起来吧。”雨化田淡淡道，“东厂近日可有异动？”
谭鲁子连忙回禀：“一直派人盯着，暂无异状。只是东厂几个主事之人皆已不在，底下人心惶惶，至今无人敢单独外出。”
“另外，今日东厂有一人求见督主，名叫郑远，原是万喻楼麾下掌班，先天高手。往日嚣张，如今却姿态极低，应是欲投我西厂。”
“郑远……”雨化田眼眸微眯，略一颔首，“收下。先让他跟着赵通，观其后效再作安排。”
“是。”
雨化田续道：“护龙山庄上报，近日江湖似有大事，甚有他朝武林人士潜入大明。此事交由你查探虚实。”
“属下遵命！”谭鲁子拱手应下，又问，“那东厂那边……”
雨化田沉默片刻，摆手道：“撤了监视的人。今日面圣，皇上新任命了一位东厂督主，名曰曹正淳，乃前任司礼监主管，实力不俗，暂莫招惹。”
“什么？”谭鲁子一怔，蹙眉道，“我等好不容易才铲除东厂主事，岂非为他做了嫁衣？”
雨化田淡然道：“此人实力手腕，恐皆在万喻楼之上。未得必胜之机前，暂避锋芒非是坏事。”
谭鲁子虽仍不忿，却见雨化田目光沉静，只得按下情绪，恭声道：“属下明白。”
雨化田话锋一转：“东厂可暂放，然锦衣卫……当设法拉拢。”
“曹正淳初掌东厂，麾下无人。在他稳住东厂之前，须将锦衣卫控于我等手中。”
谭鲁子顿时面露喜色，连忙拱手：“是！督主英明！”
这些年来东厂之所以权势熏天，乃至掌控百官生死，除却圣宠，亦因东厂牢牢握着锦衣卫之力。
趁此时东厂动荡未平，若能拉拢锦衣卫，西厂实力必将大增。
届时纵曹正淳稳住东厂，权势亦难与西厂抗衡！
雨化田遥望府外天际，目光深邃。
朱无视、曹正淳……咱们慢慢玩。终有一日，本座要将护龙山庄与东厂一并根除！
大明，有西厂足矣！
…
与此同时，京城西南。
一座占地颇广却装潢低调的府邸内，一名年约十六七岁、身着红蟒袍的少年静立内府门前，怔然望向皇宫方向。
少年虽年轻，气度却不凡，眉宇间自带贵气与威仪。
此人正是当今圣上亲弟，大明信王，朱由检。
当今天子体弱多病，登基至今未有子嗣。
依大明律，若皇帝驾崩，信王便是最有可能继承大统之人。
然这些年来，信王行事极为低调，除却奉诏入宫探病，几乎闭门不出，似唯恐世人记得天启皇帝还有他这个弟弟。
然外人不知，这位信王殿下表面恭谨低调，暗中却早已拉拢众多朝臣，为日后继位铺路。
锦衣卫北镇抚司千户陆文昭，便是其中之一。
近日东厂生变，信王早得消息。甚至陆文昭助赵靖忠诛杀李忠，亦是他暗中示意。
他本欲借此扶赵靖忠登上东厂督主之位，再暗中收服，将东厂纳为己用。