她先是给父亲刘宗周写了一封信。在信中，她用尽了自己所能想到的、最华丽、最夸张的辞藻，将白日的大捷，描绘成了一场彻头彻尾的神迹。
她写道：“仙师登台做法，口诵真言，引九天神火降世，火龙翻飞，顷刻间将十万流寇化为焦土……夜间，仙师再施神通，以大法螺传音，声如天神敕令，乱军闻之，无不胆裂，跪地请降……”
她将一切，都归于“仙师神威”、“陛下洪福”，字里行间，充满了对神迹的吹捧和赞美。这封信，是写给崇祯皇帝看的。她要用这种方式，来满足皇帝对“祥瑞”的渴望，来麻痹他的猜忌之心。
写完这封信，她小心翼翼地将其封好。
然后，她拿起了另一张信纸。
这一次，她的笔触，变得无比的冷静和客观。
“……其所用之火油，色黑褐，质粘稠，气味刺鼻，遇火即燃，且附着于物，遇水不灭，威力惊人。儿推测，此物或为地底深处之‘石漆水’，经仙师秘法熬炼而成……”
“……其阵法，名曰‘战壕’。深沟高垒，纵横交错，可有效迟滞敌军冲锋，并为我军提供庇护，以逸待劳，极大降低伤亡。此法若能推行全军，则野战之能，必将倍增……”
“……其传音法螺，不知其理。然观其形，似以精铁打造，内有乾坤。发声之时，需两人摇动一物，或以电力催动……”
她将自己对“战壕”、“火油”、“扩音器”的真实观察和大胆猜测，毫无保留地记录了下来。这已经不是一份简单的书信，而是一份充满了“格物致知”精神的、宝贵的军事观察报告。
写完之后，她没有将其封入信封，而是小心地折叠好，藏进了自己贴身携带的一个小巧妆盒的夹层里。
这个秘密，她将只为自己，也为那个男人保守。
做完这一切，刘如茵吹熄了油灯，感觉心中一块大石落了地。
她知道，从她写下这两封截然不同的信开始，她就已经做出了选择。
她不再是皇帝的眼线。
她，是楚云帆的“同谋”。
这一刻，她对那个男人的情感，也终于冲破了最后一层束缚。从最初的好奇、审慎，到后来的敬畏、震撼，最终，沉淀为一种无法言说的倾慕与守护之心。
她愿意，用自己的方式，去守护这个男人，守护他带给这个世界的，那一点点微弱的希望之光。
然而，她并不知道，被逼入绝境的困兽，会做出何等疯狂的反扑。
闯军大营，李自成看着自己一夜之间，分崩离析的大军，双眼赤红，如同输光了一切的赌徒。
“传令！”他嘶吼着，声音里带着玉石俱焚的疯狂。
“集结！把所有还能骑马的，我那三万‘铁骑’，全部给老子集结起来！”
“明日，天亮之前，老子要亲自带队，发动最后的冲锋！我就不信，他那妖火，还能快过我的马蹄！”