王凡好不容易才将思维发散的张三疯连同他那罐“十全大补归魂汤”（王凡最终没敢喝）请出洞府，看着重新安静下来的修炼室，以及那杆恢复了威严（如果不考虑它内部可能还有类似“仓鼠零嘴”之类的东西）的摄魂幡，长长舒了口气。
与张三疯师兄打交道，有时比面对幽冥殿的刺客还要耗费心神。
他收敛情绪，再次沉浸到修炼之中。与幡灵的沟通、对幡内力量的掌控，都需要水磨工夫。期间，他又尝试了几次召唤“战魂”，结果这次出来的不是仓鼠，而是一个抱着破旧二胡、满脸忧郁、仿佛随时要拉一曲《二泉映月》的老者魂影，出来后就蹲在角落唉声叹气，对王凡的命令毫无反应…
王凡再次无语问苍天，这摄魂幡的前任主人到底是个什么奇葩收藏癖？他强忍着把这老魂师当场超度了的冲动，将其收回幡内，决定暂时不再轻易尝试召唤非核心魂影，免得再出现什么奇怪的东西打击自己的信心。
数日后，宗门巡逻弟子在距离山门百里外的一处山谷，发现了激烈的打斗痕迹和微弱的空间波动残留，但并未发现尸体或任何标识性的物品。敌人清理得非常干净，显然是专业的。
消息传回，主殿内的气氛再次紧张起来。
“看来幽冥殿的试探升级了，已经开始在我们眼皮底下活动。”大师伯天工面色凝重，“他们在找什么？还是单纯的在挑衅？”
师祖沉吟片刻，道：“或许两者皆有。不利，加派巡逻小队，每队必须有一名金丹后期带队。天工，将新炼制的‘示警符’分发下去，一旦遇袭，立刻激发。”
苟不利骂骂咧咧地去安排人手了。
王凡主动请缨：“师祖，师尊，弟子伤势已愈，修为亦有所精进，愿带队巡逻。”
师祖看了他一眼，点了点头：“也好。但你身负摄魂幡，已是幽冥殿重点目标，务必小心。兰花，你与王凡一队，相互有个照应。”
“是！师祖！”铁兰花抱拳领命，这位师姐性格飒爽，修为扎实，是宗门内少有的能让王凡感到安心的搭档之一。
于是，王凡和铁兰花，带领四名金丹中期的道兵，组成巡逻小队，负责山门西侧的巡防任务。
巡逻过程大部分时间枯燥而平静。崇山峻岭间，除了呼啸的山风与偶尔掠过的飞禽灵兽，并无异状。
行至一处幽深峡谷时，铁兰花突然打了个手势，众人立刻停下，隐匿气息。
“有动静。”铁兰花传音道，目光锐利地扫视着下方密林。
王凡神念仔细探查，果然察觉到一丝极其微弱的能量波动，还夹杂着…某种压抑的抽泣声？
众人悄然潜行过去，拨开茂密的灌木，眼前的景象却让他们一愣。
只见林间空地上，一个穿着幽冥殿低级弟子服饰的少年，正手忙脚乱地对着一个熄灭的篝火堆吹气，脸上沾满了黑灰，旁边还散落着几块烤得焦黑、难以辨认原本模样的…大概是兽肉？他一边试图重新生火，一边小声地吸着鼻子，嘴里嘟囔着：
“完了完了…又烤糊了…师父说的没错，我果然干啥啥不行，吃饭第一名…这次偷跑出来抓什么混沌无极宗的弟子立功，回去肯定又要被罚扫茅厕了…呜呜…茅厕好臭的…”
王凡、铁兰花和四名道兵面面相觑。
这…是什么情况？幽冥殿现在招人标准这么低了？还是新型的迷惑战术？
一名道兵忍不住，“噗”地一声笑了出来，虽然立刻捂住了嘴，但已然暴露。
“谁？！”那幽冥殿少年吓得跳了起来，手忙脚乱地去拔腰间的佩刀，却因为太紧张，刀卡在鞘里半天拔不出来，反而把自己带了个趔趄。