戊戌开拓团坠入深渊的第十七个小时。
项目执行办公室内的气氛已经降到了冰点。
监控屏幕上，代表一百名先锋队员的生命光点，如同风中的残烛，一个接一个地熄灭，速度虽然比最初稍缓，但依旧稳定地朝着“全军覆没”的结局滑去。
刺耳的警报声早已停歇，取而代之的是令人窒息的沉默，只有严监生那边时不时传来压抑的、心痛的抽气声——那是又一套租赁装备信号消失时，他本能的心绞痛。
“能量读数紊乱……灵魂契约反馈强度持续衰减……生存概率已低于0.5%……”人工智能（贾维斯分机）冰冷地播报着数据。
武则天面无表情，但敲击桌面的手指频率微微加快，显示她内心并非毫无波澜。这些炮灰的死活她不在乎，但项目一旦彻底失败，她作为项目经理，脸上无光，也会影响她在总裁心中的评价。
朱元璋早就溜了，眼不见心不烦，只是私下跟马皇后抱怨了好几次“憋屈”。
嬴政在研究深渊入口的地质变化，似乎想找出更稳定的搭建方式。
托尼则在试图从混乱的信号干扰中，剥离出有价值的能量波动模式，嘴里念叨着“这干扰源真带劲”。
林黛玉已经写好了哀悼诗的初稿。
就在所有人都认为结局已定时——
突然！
监控屏幕上，一个位于幸存者区域边缘、原本极其微弱、几乎要被杂讯淹没的生命光点，猛地爆发出一种奇特的、温和却异常坚韧的光芒！紧接着，它周围几个同样濒临熄灭的光点，仿佛被无形之力串联，亮度也骤然提升，稳定了下来！
【警报：检测到未知稳定能量场！覆盖范围：半径15米（预估）】【警报：灵魂契约链接强度异常回升】【警报：该区域深渊低语强度下降70%】
“什么？！”武则天猛地坐直身体。“咦？！”托尼瞪大了眼睛。“嗯？”嬴政抬起头。严监生的算盘声戛然而止，小眼睛里充满了难以置信：“怎么可能？！在这种环境下还能产生正向能量盈余？！”
沈霄的目光瞬间穿透层层维度，精准地锁定了那片区域。
他看到，在一个由劣质预制件勉强拼凑成的、已经破损不堪的临时掩体里，几名伤痕累累、精神处于崩溃边缘的先锋队员正蜷缩在一起。他们身上烙印的灵魂契约符文正在发烫，但传递来的不再是纯粹的恐惧和绝望，而是……一种奇异的、温暖的安抚感。
而这股力量的源头，并非来自什么强大的法宝或修为，而是来自其中一名重伤昏迷的精灵女射手怀中紧紧抱着的一件东西——那是一枚看似普通的、温润的玉佩。
但沈霄看得分明，那玉佩之上，萦绕着一丝极其微弱、却本质极高的天道赐福的气息！是功德金光与母性庇护愿力结合后的产物！
这气息……他有点熟悉。
是马秀英的手笔！
就在几天前，马皇后怜惜这些将被送入死地的先锋队员，虽无法改变大局，但还是私下以个人名义，耗费了不少心力，制作了一批蕴含着她“慈悲”与“护生”念头的普通玉佩，夹杂在物资中分发下去，希望能给他们一丝渺茫的心理慰藉。