死寂。
洪荒集团总部，项目执行办公室内，弥漫着令人窒息的死寂。光幕上，四个微弱的光点代表着深渊中层唯一的生还者，其余区域，特别是核心地带，只剩下一片象征着毁灭和未知的混沌乱码。
损失报告冰冷地陈列着：【确认阵亡/失踪】：马秀英（总监）、托尼·斯塔克（CTO）、蒙恬（将军）。【重伤濒危】：徐达、常遇春、墨嵩、慧觉。【装备及资源损失】：无可估量。【项目“掘进”状态】：无限期中断。
每一行字都像一把重锤，敲在每个人的心上。
朱元璋一拳狠狠砸在控制台上，合金台面瞬间凹陷下去，他虎目赤红，胸腔剧烈起伏，却发不出任何声音，只有粗重的喘息。嬴政面无表情，但周身散发出的寒意几乎让空气冻结，他缓缓起身，对着蒙恬信号最后消失的方向，微微颔首，行了一个极其郑重的秦军祭礼。林黛玉早已哭成了泪人，伏在案上，肩膀不住地颤抖。严监生看着那串天文数字的抚恤金和资源损失，嘴唇哆嗦着，最终只是颓然地叹了口气，仿佛连哭穷的力气都没有了。
武则天深吸一口气，强行压下心中的翻腾，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“立刻派遣最高等级的医疗救援队，携带最好的丹药和设备，前往坐标点！不惜一切代价，救回他们！”
命令被迅速执行，数艘最先进的医疗舰在武装舰队（朱元璋亲自点名要求护航）的护卫下，急速跃迁离开。
办公室里再次陷入沉默，只剩下仪器运转的微弱嗡鸣。
良久，沈霄的声音平静地响起，打破了这沉重的气氛。
“病毒，起效了。”
光幕一侧切换画面，显示着通过各种远程观测手段（代价巨大）捕捉到的深渊核心区域的能量读数。那原本稳定而恐怖的意识波动，此刻变得极其混乱、狂躁且…衰弱。各种能量乱窜，内部似乎爆发着持续不断的信息冲突。
“深渊意识陷入了一种极度的‘内耗’状态。”沈霄继续道，“它的学习、适应、统一指挥能力暂时瘫痪。虽然其总量依旧庞大，但已从一头清醒的猛兽，变成了一头陷入疯狂、自残的困兽。威胁等级，暂时下调。”
这或许是唯一的好消息。
但代价太过惨重。
“陛下，”嬴政缓缓开口，声音冰冷，“蒙恬为国捐躯，其族人与部下，寡人需亲自安抚。后续事宜，容后再议。”他需要时间去消化和处理这份损失。
“咱也得去看看咱那两兄弟……”朱元璋声音沙哑，看了一眼武则天，又看了看沈霄，最终没说什么，转身大步离开，背影显得有些佝偻。
林黛玉和严监生也默默退下。
办公室里只剩下武则天和沈霄的虚拟投影。
“是妾身计划不周，指挥不力，请总裁责罚。”武则天垂下眼帘。
“责罚？”沈霄轻轻敲着王座扶手，“罚你什么？罚你成功重创了深渊意识？罚你带回了宝贵的、用命换来的数据和经验？还是罚你……低估了敌人的力量和决断？”
武则天沉默。