柴房里的绝望呜咽，像一把生锈的钝刀，在死寂的夜里反复切割着空气，凄厉得让人心头发紧。老管家福伯死死搂着那袋退回的黄金，双臂用力得青筋暴起，指节泛白，仿佛怀里抱的不是沉甸甸的金子，而是一块烧红的烙铁。可他又不敢松手，哪怕指尖被冰凉的金属硌得生疼，也只能死死攥着——这袋金子，是他们最后的念想，如今却成了最锋利的催命符。
冰凉的金属触感顺着指尖蔓延到四肢百骸，却又奇异地带着一股灼人的温度，从皮肉烫到骨髓，再到灵魂深处，让他整个人都在不受控制地战栗。影阁退钱了！这四个字像魔咒一样，在他脑海里疯狂盘旋，每一次回荡，都让他的心脏缩紧一分。
单子黄了！他们倾尽所有押下的赌注，彻底输了！那点支撑着他们熬过这几日囚禁生活的希望，原本就像风中残烛，此刻更是像肥皂泡一样，被影阁使者那句冰冷的“此单已结”轻轻一碰，便“啪”地一声，碎得无影无踪，连一点痕迹都没留下。
非但复仇无望，这退回来的金子，更像一个明晃晃的标记，昭告着他们与影阁的勾结。一旦被相府或是其他仇家发现，引来的只会是更大的灾祸！使者最后那句“好自为之”，此刻在他耳边反复回响，像毒蛇的信子，带着冰冷的毒意，嘶嘶作响，让他后颈的汗毛都根根倒竖。
不行！他必须立刻告诉老爷！这件事太大了，他一个人扛不住，也不敢扛！
福伯猛地从地上挣扎着爬起来，双腿还在因为恐惧和绝望而发软，刚站直就踉跄了一下，差点再次摔倒。他死死抱住怀里的黄金，踉踉跄跄地冲出柴房，夜风带着潮湿的霉味扑面而来，却丝毫驱散不了他心头的寒意。他顾不上拍掉身上的灰尘和草屑，也顾不上脚下崎岖的土路，跌跌撞撞地朝着小院深处那间主屋冲去。
主屋的门本就破旧不堪，被他这么一撞，“哐当”一声巨响，直接被撞开，门板撞到墙上，发出沉闷的回响，在这死寂的夜里格外刺耳。角落里，一道瘦弱的身影蜷缩在那里，正是林娇。她穿着一身沾满污渍的旧衣，头发散乱，眼神早已麻木空洞，像是一尊没有灵魂的雕塑。听到破门而入的声响，她只是木然地抬了抬眼皮，空洞的目光扫过福伯，又毫无波澜地垂下，仿佛外面发生的一切都与她无关。
屋内的空气比柴房还要污浊，弥漫着浓重的药味、腐朽的气息，还有一丝挥之不去的霉味，让人刚一进门就忍不住皱紧眉头。病榻上，林远山裹在一床脏污不堪的被褥里，被褥上沾着药渍和不明污渍，早已看不出原本的颜色。他的身体瘦得只剩下一把骨头，皮肤紧紧贴在骨头上，勾勒出狰狞的轮廓，像一具被风干的僵尸。只有胸口那微不可察的起伏，证明他还吊着最后一口气。
谁能想到，几个月前，他还是权倾朝野、风光无限的林相？那时的他，锦衣玉食，前呼后拥，何等威风！可短短数月，权势、财富、健康、尊严……所有他曾经拥有的一切，都被一一剥夺殆尽，到最后，只剩下这具苟延残喘的皮囊，和满腔化不开的怨恨与不甘。
“老…老爷！”福伯踉跄着扑到病榻前，膝盖一软，直接跪倒在地，声音嘶哑得像破旧的风箱，每一个字都带着哭腔，还夹杂着难以抑制的颤抖。他双手高高举起怀里那袋沉重的黄金，递到林远山眼前，因为过度用力，手臂都在不停哆嗦，“金…金子…退…退回来了…”
林远山原本浑浊呆滞的眼珠，像是蒙尘的珠子，在听到“金子”两个字时，突然动了一下，缓慢却又急切地转动起来，最终死死盯住了福伯手中那只眼熟的粗布包裹。他的嘴唇微微哆嗦着，干裂的嘴唇翕动了几下，过了好一会儿，才挤出几个含混不清的字：“金…金子？哪…哪来的…是…是事成了？这…这是赏…赏钱？”
他的声音微弱得像蚊子哼哼，却带着一丝不易察觉的期待，浑浊的眼睛里也泛起了一点微光——那是绝望中唯一的希冀，是支撑着他活下去的最后一点念想。
“不…不是啊老爷！”福伯再也忍不住，涕泪横流，眼泪混合着脸上的灰尘，划出一道道肮脏的痕迹，他哭嚎着，声音撕心裂肺，“是…是影阁退回来的！他们…他们不干了！单子…单子黄了！刚…刚才他们的人来了，把钱扔下就走了！还说…还说让咱们好自为之！”
轰——！
仿佛九天惊雷在脑海中炸响，又像是有人拿着重锤，狠狠砸在林远山的心上！他那枯槁如僵尸的身体，猛地一挺，原本微不可察的胸口剧烈起伏起来，眼睛瞬间瞪大到极致，布满了蛛网般的猩红血丝，眼球仿佛要从眼眶里凸出来！
他死死盯住那袋金子，眼神里充满了难以置信，随即又被极致的愤怒、怨恨和屈辱所取代，仿佛那不是一袋金子，而是世间最恶毒的嘲讽！
退了？影阁…竟然退钱了？！
他想起自己为了这笔交易，付出了多少代价——掏空了私藏的所有积蓄，变卖了祖上传下的宝贝，甚至不惜背负弑子的恶名，只为了让影阁出手，帮他扭转乾坤，报仇雪恨！可到头来，换来的…竟然是原封不动退回的定金？!
这意味着什么？他比谁都清楚！这意味着那桩精心策划的刺杀计划，彻底失败了！意味着他最后一点翻盘的希望，彻底破灭了！意味着他不但复仇无望，反而因为与影阁的勾结，暴露了所有见不得光的罪证！
人财两空！彻彻底底的人财两空！
他甚至能想象到，一旦相府得知这件事，等待他的将会是什么——是比囚禁更可怕的折磨，是身败名裂，是死无葬身之地！
“呃…呃…啊——！”
极致的恐惧、滔天的怨恨、深入骨髓的绝望，还有被愚弄的屈辱，如同滚烫的岩浆般在他胸中翻滚、冲撞，找不到任何宣泄的出口，只能在他体内疯狂肆虐！他张大了嘴，想要嘶吼，想要咒骂影阁的背信弃义，想要质问苍天的不公，想要发泄心中所有的不甘与怨恨！
可喉咙里却只发出“嗬嗬”的、破风箱般的怪响，像漏气的皮囊，一个完整的字也吐不出来！他枯瘦得像鸡爪一样的手指，死死抠着床沿，指节因为过度用力而泛白，青筋暴起，指甲深深嵌入床沿的木头里，甚至被木头磨得断裂，渗出点点暗红的血丝，他却仿佛感觉不到疼痛。
猛地，他的身体开始剧烈地痉挛起来，原本灰败的脸色瞬间转为一种诡异的紫红，眼球可怕地凸出，布满血丝的眼白格外刺眼！
“噗——！”
一大口粘稠的、带着浓烈腥气的黑血，如同喷泉般从他口中狂喷而出！鲜血溅满了原本就脏污的被褥，溅得福伯满头满脸都是，温热的、带着腥气的血液顺着福伯的脸颊滑落，让他忍不住打了个寒颤。那袋被福伯紧紧抱在怀里的黄金，也被溅上了点点黑血，冰冷的金属表面沾染了血腥，更显诡异。
喷出这口黑血后，林远山浑身的气力仿佛被瞬间抽空，原本挺直的身体重重摔回病榻上，发出“咚”的一声闷响。他双眼翻白，瞳孔涣散，只有出的气，没有进的气，彻底陷入了深不见底的昏沉之中。只有那微微翕动的鼻翼，和胸口几乎看不见的起伏，证明他还吊着最后一口气，却也如同风中残烛，随时都会熄灭。
“老爷！老爷啊！”福伯吓得魂飞魄散，手里的黄金“哐当”一声掉落在地，他扑到病榻前，伸出颤抖的手，想要去探林远山的鼻息，又想摇晃他，却因为过度恐惧，双手不停地哆嗦，连碰都不敢轻易碰。他哭喊着，声音里充满了绝望，“老爷你醒醒啊！你不能有事啊！”
角落里的林娇，似乎被这骇人的景象彻底惊醒，她猛地抬起头，看着病榻前喷溅的黑血，和福伯绝望的哭喊，发出一声短促而凄厉的尖叫。但这声尖叫只持续了一瞬，她就死死捂住了自己的嘴，眼神里的麻木被无边的恐惧取代，身体缩成一团，不停地发抖，连眼泪都不敢掉下来。
破屋内，浓重的血腥气迅速弥漫开来，与原本的药味、霉味混合在一起，形成一种令人作呕的气味。那袋沾了黑血的黄金，滚落在冰冷的地面上，袋口因为撞击松开了一些，露出里面金灿灿的边角，在昏暗的光线下，闪烁着诡异而不祥的光芒。
人财两空，希望断绝，生机已绝。
林远山拼尽一生追逐的权势与财富，到最后化为泡影；他寄予厚望的复仇计划，彻底破产；他不惜一切代价换来的，只有绝望与死亡的阴影。
他的末路，已然走到了尽头。
夜，依旧闷热得让人窒息。破败的小院里，福伯绝望的哭喊、林娇压抑的颤抖，还有病榻上林远山微弱的喘息，交织在一起，构成了一曲绝望的挽歌。黑暗如同巨大的怪兽，将整个小院吞噬，也将这一家人最后的生机，彻底吞噬。