佛光护持，危局未消
京城，户部衙门外。
朱红大门威严矗立，门楣上悬挂的“户部”匾额在午后阳光下泛着沉厚的光泽，门前两侧的石狮子怒目圆睁，镇守着这座执掌天下财赋的衙署。林暮脚步虚浮地踏出大门，身形微微晃了晃，若非强撑着一口气，几乎要当场栽倒。午后的阳光依旧明亮炽烈，洋洋洒洒地洒在他身上，将青色官袍镀上一层金边，却丝毫无法驱散他体内的寒意，反而让他觉得那阳光有些刺眼，与体内的阴冷形成鲜明对比，更添几分不适。
那股自灵魂深处蔓延开来的阴冷、滞涩与心悸感，如同附骨之疽，不仅未曾随着离开值房而消退，反而像是挣脱了某种无形的束缚，变得更加清晰、更加具有侵蚀性。仿佛冥冥之中，有一双布满血丝、充满恶意的眼睛，正死死盯着他的神魂，通过一条看不见的污秽通道，不断将冰冷、衰败、怨毒的气息，源源不断地灌注到他的体内。每一次呼吸，都像是吸入了无数细小的冰针，顺着喉咙滑入胸腔，刺得他五脏六腑都阵阵发寒。
他下意识地攥紧了怀中的紫檀木印盒，盒内那方五品铜制官印，此刻触手冰凉刺骨，再也没有了往日与他气息相通的温润感。更让他心惊的是，指尖竟能清晰地感觉到，官印正在微微震颤，那震颤极其微弱，却带着一种令人不安的频率，仿佛在抗拒着某种污秽力量的侵蚀。林暮暗中催动一丝文气探入印盒，瞬间便“看”到，官印上原本温润内敛的金色官运光华，比在值房时又黯淡了几分，表面赫然笼罩上了一层极淡的、若有若无的灰黑色气息，如同被一张细密的污秽蛛网缠绕，正一点点吞噬着官印的灵性与气运。
“这诅咒……好生歹毒！”林暮心中凛然，一股寒意从脚底直冲天灵盖。他立刻加快体内“浩然正气”的运转，乳白色的中正平和之气在经脉中奔腾流转，试图将这股阴冷气息驱散。可那股阴冷气息异常顽固，如同跗骨之蛆，牢牢盘踞在他的灵台与心脉附近，任凭浩然正气如何冲刷，都死死不肯退去，反而像是饥饿的恶狼，不断试图侵蚀、污染浩然正气。每一次正气与阴冷气息碰撞，林暮都觉得神魂一阵刺痛，头脑愈发昏沉，太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑，视线都开始变得模糊。若非他意志坚定，自幼修行浩然正气，心性远超常人，恐怕早已支撑不住，瘫倒在这户部衙门外的大街上。
“大人，您脸色很不好，可要唤轿子来？”
守在门口的石猛，一眼便看到了林暮的异常。他身形魁梧如铁塔，身着黑色劲装，腰间挎着长刀，此刻快步上前，小心翼翼地扶住林暮的胳膊，语气中满是担忧。他跟随林暮日久，深知这位年轻大人心志坚毅，体魄强健，等闲小病小痛绝不会如此形于颜色，如今这般脸色苍白如纸、额上冷汗涔涔、连脚步都站不稳的模样，定然是出了大事。
“……不必，先回府。”林暮摆了摆手，声音有些沙哑干涩，带着难以掩饰的疲惫。他能感觉到，周围已经有路过的行人投来好奇的目光，这里是户部衙门外，人多眼杂，绝非探查诅咒根源、应对危机的好时机。他必须立刻回到沁芳园，紧闭门户，静心内视，查明这诅咒的底细，找出破解之法。拖延一刻，这歹毒的诅咒便可能多侵蚀他一分根基。
石猛不敢多言，能感觉到林暮胳膊上传来的虚弱感，越发不敢大意，小心翼翼地搀扶着林暮，一步步走向候在门外不远处的青呢小轿。轿夫早已等候就绪，见林暮状态不对，也连忙上前帮忙。
就在林暮一只脚即将踏上轿凳的刹那——
“嗡——！”
一声仿佛来自灵魂最深处，又仿佛穿越了无尽遥远虚空的极其轻微的震颤，毫无征兆地在他脑海中响起！这震颤并非通过耳朵听闻，而是一种直抵心灵、贯穿神魂的感应，如同平静湖面被投入一颗石子，瞬间荡开圈圈涟漪。
紧接着，一道温暖、柔和、却又蕴含着无边浩大、慈悲、刚正与坚不可摧力量的金色光辉，仿佛自九天之上垂落，又仿佛自他心底最纯净的角落骤然涌现！
这金光无形无质，寻常凡人肉眼根本无法看见，但林暮却“感觉”得清清楚楚，甚至能“看到”那璀璨而温和的金色光芒。它如同初春的第一缕阳光，瞬间驱散了笼罩在他神魂之上的刺骨严寒；如同久旱之后的甘霖天降，温柔地洗涤着他灵台中淤积的污秽与滞涩；更如同一座坚不可摧的金色屏障，将他整个人的一切——肉身、魂魄、文气、官运——都温柔而坚定地笼罩、保护起来！
是佛法！而且是修为极为高深、精纯到了极致的佛门力量！
慧觉大师！
林暮心中豁然明朗，一股难以言喻的安心感涌上心头！这熟悉而令人心安的慈悲气息，这跨越千里、精准无比降临的护持之力，除了那位在沁芳园赠他檀香佛珠、为他化解鬼童之厄的慧觉大师，还能有谁？！没想到，在这生死攸关的时刻，远在千里之外的慧觉大师，竟能感应到他的危局，以无上佛法远程驰援！
随着这道金色佛光的降临，林暮只觉得浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担！那如影随形、深入骨髓的心悸、眩晕与恶心感，如同潮水般迅速退去，原本冰冷僵硬的四肢重新恢复了暖意与活力，昏沉的头脑瞬间为之一清，眼前的模糊景象也变得清晰起来。甚至连体内原本运转滞涩、备受压制的“浩然正气”，也仿佛得到了莫大的加持与滋养，瞬间变得活泼泼、顺畅无比，如同挣脱了束缚的江河，在经脉中奔腾流转，开始主动冲刷、驱逐那些残留的阴冷气息。
“呼——”
林暮忍不住长长舒了一口气，一直紧绷到极致的神经，终于略微放松了几分。他停下脚步，微微闭目，站在原地，仔细感受着这股佛光的护持之力。温暖、慈悲、坚固、无畏，这是金色佛光带给他的最直观感受。它并非主动发起攻击，而是以一种润物细无声的方式，在他周身形成了一层看似柔和、实则牢不可破的金色屏障，将他的神魂与气运牢牢守护在内，隔绝了外界一切污秽与邪恶的侵蚀。
然而，林暮心中清楚，危险并未就此解除！
他能清晰地“感知”到，在这层温暖坚固的金色屏障之外，那股来自遥远彼端的、阴冷邪恶、充满了死亡与怨毒的诅咒之力，并未消散！非但没有消散，反而像是被这佛光彻底激怒，变得更加狂暴、更加疯狂！它如同一条被惹恼的剧毒蟒蛇，又像一股污浊腥臭的黑色潮水，正疯狂地冲击、侵蚀着这层金色屏障！
“滋滋……滋滋……”
一种唯有林暮这种身具特殊气运、又得佛法护持之人才能“听”到的、令人牙酸的腐蚀声，仿佛响彻在他的灵魂层面。那是诅咒之力与佛光屏障激烈对抗、相互消融的声音！邪恶的诅咒之力如同跗骨之蛆，不断凝聚成尖锐的黑色触须，疯狂地撞击、啃噬着金色屏障，试图钻透缝隙，再次污染他的神魂与气运；而慈悲的佛光则如同烈日融雪，每一次被撞击，都会荡漾起一圈圈金色的涟漪，将那些黑色触须净化、消融，同时不断加固屏障，抵挡着诅咒的侵蚀。两者在无形的层面展开了一场激烈无比的交锋，互不相让，僵持不下。
林暮甚至能“看到”，金色的屏障表面，不时漾起一圈圈细微的涟漪，那是诅咒之力猛烈冲击留下的痕迹，每一次涟漪扩散，都有淡淡的金光消散，却又立刻有新的佛光补充进来。而在屏障之外，那浓郁的、令人作呕的黑色诅咒气息，如同活物般翻滚、咆哮，不断凝聚力量，发起一次又一次的冲击，却始终无法越雷池一步，只能在屏障外徒劳地嘶吼、挣扎。
“好险……”林暮暗自心惊，背后瞬间惊出一身冷汗，浸湿了内层的衣物。他清晰地意识到，若非慧觉大师及时以无上佛法远程护持，替他挡下了这歹毒“绝户咒”最凌厉、最致命的第一波冲击，以他目前的修为和气运根基，即便能够侥幸不死，也必然会根基大损，文气与官运被严重污染，轻则仕途尽毁、修为倒退，重则沦为废人，余生都将被这阴毒诅咒纠缠，灾祸不断，后果不堪设想！
但同时，他也敏锐地察觉到，慧觉大师的佛光护体，恐怕也只能暂时抵挡，无法彻底根除这恶毒的诅咒。毕竟，大师远在千里之外，这般隔空施法，需要跨越千山万水传递佛法愿力，对自身修为的消耗必定极为巨大，绝不可能持久。而这“绝户咒”显然是以施术者的生命和至亲血脉为祭，带着同归于尽的疯狂意志，歹毒无比，不达目的誓不罢休。一旦慧觉大师的修为消耗过度，佛光护持之力减弱，这诅咒便会立刻抓住机会，再次向他发起致命的攻击。
必须尽快找到施术者和诅咒的源头，彻底破除此咒！否则，一旦慧觉大师力竭，或者这诅咒发生什么未知的变化，他依旧难逃厄运！
想到这里，林暮眼中寒光一闪，原本因佛光护持而稍稍缓和的神色，再次变得前所未有的凝重，心中再无半分犹豫。他睁开双眼，对一旁早已看得目瞪口呆的石猛沉声道：“立刻回府！速度要快！回到府中后，紧闭门户，严守府院，没有我的命令，任何人不得入内打扰！违令者，军法处置！”
“是！”石猛虽然不明所以，不知道刚才短短片刻间林暮身上发生了什么，为何前一刻还虚弱不堪，此刻虽然依旧脸色苍白，却眼神锐利，气息也稳定了不少。但他见林暮神色凝重到了极点，语气中带着不容置疑的威严，不敢有丝毫怠慢，立刻恭敬应诺，小心翼翼地扶着林暮踏上轿凳，将他稳稳送入轿中。
随后，石猛转身对轿夫和随行的几名护卫低声吩咐了几句，语气严厉，叮嘱他们加快速度，沿途警惕四周动静。护卫们见状，也意识到了事态紧急，纷纷拔出腰间兵刃，警惕地扫视着周围，形成一道严密的防护圈。轿夫不敢耽搁，立刻抬起青呢小轿，脚步匆匆，朝着沁芳园的方向疾行而去。轿杆发出轻微的“咯吱”声，在午后的街道上显得格外急促。
轿内，林暮端坐于软垫之上，双目微阖，双手自然置于膝上，看似在闭目养神，实则早已进入了高度专注的状态。他正全力调动体内的“浩然正气”，引导着这股中正平和的力量，与体表那层温暖的金色佛光相互交融、相互滋养。浩然正气不断为佛光补充力量，加固屏障；而佛光则反过来净化、滋养着浩然正气，让其愈发精纯、运转愈发顺畅，共同抵御着屏障外那无时无刻不在疯狂冲击的恶毒诅咒。
与此同时，他的灵台一片清明，没有丝毫杂念，开始飞速思索破局之策。施术者是谁？是玄冥子，还是他在河东得罪的贪官污吏，亦或是朝中其他隐藏的敌人？这“绝户咒”的根源在哪里？是需要找到施术者本人，还是需要摧毁诅咒的媒介？慧觉大师的佛光还能支撑多久？府中是否有可用的应对之法？
一个个问题在他脑海中飞速闪过，又被他逐一分析、梳理。他知道，慧觉大师的援手，如同雪中送炭，为他赢得了宝贵的缓冲时间，让他得以从必死的危局中暂时脱身。但这仅仅是暂时的，真正的危机，远未过去。接下来的每一步，都关乎生死，容不得丝毫差错。
青呢小轿在街道上疾驰，两侧的景物飞速后退。阳光透过轿帘的缝隙洒入，在轿内投下斑驳的光影。但林暮却感受不到丝毫暖意，心中只有一片冰寒与凝重。一场关乎神魂、气运与生死的较量，才刚刚开始。