他早就料到，苏擎不会一直沉默下去，早就料到，这位老对手，一定会在最关键的时刻出手，可他没想到，苏擎会选择在这个节骨眼上表态——偏偏是皇帝耐心耗尽、即将做出决断的时刻，偏偏是他刚刚重整旗鼓、试图寻找突破口的时刻，苏擎这一出手，无疑是打了他一个措手不及，更是要断他的后路，夺他的主动权。
“苏擎老匹夫！果然是你！”陈阁老在心中暗暗咬牙，牙齿咬得咯咯作响，恨意如同毒藤一般，在他的心中疯狂蔓延，“你故意沉默这么久，就是在等这个时机，就是想凭借你的威望和影响力，一举奠定胜局，就是想帮林暮那个小子，彻底压垮我！好狠的心！好深的算计！”
他比任何人都清楚，苏擎的言辞，其分量远非林暮甚至他陈继儒本人可比。苏擎是三朝元老，功勋卓著，辅佐过先帝，也辅佐过当今皇帝，沉稳持重，深得皇帝的信任与尊重，在百官之中，也有着极高的威望，无论是文官还是武将，都对他敬重有加。他说的每一句话，都能在皇帝心中占据重要的分量，都能影响百官的立场。
若是苏擎坚定地站在林暮一边，驳斥他的漕运新策，强调林暮所指出的核心风险，那么，皇帝必然会倾向于林暮，他的新策，必然会被彻底否决，他多年的经营，他的图谋，都将付诸东流；即便苏擎只是提出一个折中的方案，也必然会偏向林暮的“稳妥”主张，他想要推行的“商通”“折色”之法，也会被大幅修改，失去原本的意义。
一股无力感与恐慌感，瞬间席卷了陈阁老的全身，他紧紧攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，却丝毫感觉不到疼痛——他知道，自己的处境，瞬间变得岌岌可危，这场漕运之争，他或许，真的要输了。
而龙椅之上的皇帝，原本还在快速敲击龙椅扶手的手指，在苏擎开口的瞬间，便缓缓停了下来。他脸上的不耐之色，渐渐褪去，取而代之的，是几分郑重与缓和，看向苏擎的目光中，少了几分帝王的威严与烦躁，多了几分对老臣的尊重与期许。
对于苏擎这位功勋卓著、沉稳持重的三朝元老，皇帝一向给予足够的尊重与信任。他清楚，苏擎为人沉稳，从不轻易表态，一旦开口，必然是经过深思熟虑，必然是为了国计民生，必然是有独到的见解与可行的方案，绝不会像其他官员那样，为了派系利益，争得面红耳赤，更不会说那些空洞无物、哗众取宠的话。
此刻，苏擎选择在这个关键的时刻发声，无疑是为他解了围，也为这场无休止的争论，找到了一个打破僵局的突破口。皇帝心中的烦躁，消散了大半，他微微抬手，做了一个虚扶的动作，语气缓和了许多，声音沉稳而温和，传遍整个大殿：“苏爱卿乃国之柱石，辅佐朕多年，功勋卓著，心思缜密，凡事皆以国事为重。今日有何见解，不必拘谨，但说无妨。”
“谢陛下。”苏擎再次微微躬身，行了一礼，语气恭敬而谦逊，没有丝毫得意与傲慢。随后，他缓缓直起身子，目光平静地扫过满朝文武——他的目光，没有刻意停留在哪一方，没有看向林暮，也没有看向陈阁老，仿佛只是在平静地打量着每一位同僚，目光平和却带着一种无形的威慑力，让所有被他目光扫过的官员，都下意识地低下了头，不敢与他对视。
片刻之后，他的目光，缓缓落回御座之上，落在皇帝的脸上，神色依旧沉稳，语气依旧平和，却每一个字都仿佛带着千钧重量，掷地有声，清晰地传遍了整个金銮殿，震撼着每一位官员的心神：
“陛下，老臣以为，今日朝堂之争，看似在于‘改’与‘不改’——首辅一派力主革新，推行‘商通’‘折色’之法，力求高效获利；林侍郎力主稳妥，坚守粮食安全与民生底线，反对贸然行事。双方各执一词，互不相让，争论不休。可在老臣看来，这场争论，看似针锋相对，实则谬矣。”
开场第一句，便石破天惊！
这句话，如同惊雷一般，瞬间在寂静的金銮殿内炸开，狠狠冲击着每一位官员的心神，让所有人都愣住了，脸上露出了难以置信的神色。
谁也没有想到，苏擎一开口，便否定了双方争论的核心，否定了这场拉锯战的意义——他既没有支持林暮的“稳妥”，也没有反对首辅的“革新”，反而直言，双方争论的“改与不改”，本身就是错误的！
林暮微微抬眸，看向苏擎的目光中，闪过一丝诧异，随即又恢复了沉稳——他知道，苏相必然有更深层次的考量，必然有打破僵局的良策，这句话，只是一个开始。
陈阁老则猛地抬起头，脸上的铁青之色更浓，眼底闪过一丝疑惑与警惕——苏擎这话，是什么意思？他到底想要干什么？否定“改与不改”的争论，难道是想提出一个全新的方案，彻底推翻他与林暮的主张吗？
那些中立官员，更是彻底懵了，脸上露出了茫然之色，纷纷窃窃私语起来，却又不敢太大声，只能用眼神交流着心中的疑惑与震惊。
龙椅之上的皇帝，也微微蹙了蹙眉，眼底闪过一丝好奇与疑惑，看向苏擎的目光中，多了几分探究——他也没想到，苏擎会说出这样的话，会否定双方争论的核心。他没有打断苏擎，只是微微颔首，示意他继续说下去，心中却已然充满了期待，期待这位老宰相，能说出一番独到的见解，能提出一个打破僵局的良策，能为他解开这个两难的困局。
金銮殿内的寂静，再次被打破，却不再是之前的躁动与争执，而是一种带着震惊、疑惑与期待的骚动。所有人的目光，再次齐刷刷地聚焦到苏擎的身上，等待着他接下来的话语，等待着他揭晓那句“实则谬矣”背后的深意，等待着他拿出打破僵局的良策，等待着这场漕运之争，迎来一个全新的转折。
苏擎依旧神色沉稳，面对满朝文武的目光，面对众人的震惊与疑惑，没有丝毫慌乱，也没有丝毫停顿。他手持玉笏，身姿挺拔，如同一尊定海神针，稳稳地站在御阶之下，目光平静地注视着皇帝，缓缓开口，继续阐述着自己的见解，每一个字，都依旧带着千钧重量，震撼着在场的每一个人。
空气中的火药味，似乎消散了几分，取而代之的，是一种紧张而期待的氛围。这场持续了许久的朝堂僵持，因为苏擎的一声发声，因为他那句石破天惊的开场，终于迎来了最关键的转折，而接下来的话语，将直接决定这场漕运之争的最终走向，决定朝堂的权力格局，决定天下百姓的生计，也决定着每一位官员的命运。