千里之外的京郊，丁隐寺隐匿在群山环抱之中，后山更是一片幽深竹林，常年清静无尘，堪称红尘之外的一方净土。昨夜刚下过一场淅淅沥沥的春雨，连绵雨丝将整片竹林彻底涤荡了一番，万千翠竹被洗得青翠欲滴，叶片上还挂着晶莹的雨珠，风轻轻一吹，雨珠便簌簌滚落，落入脚下湿润的泥土之中。
清晨的薄雾还未完全散去，如同轻纱一般萦绕在竹林间，空气里满满都是泥土的温润气息与翠竹的清冽香气，深吸一口，都觉得沁人心脾。林间虫鸣清脆、鸟语婉转，声声入耳，反倒更衬得这片天地清幽静谧，彻底隔绝了外界的红尘俗世、杀伐纷争，仿佛时光都在此处慢了下来，只剩一片安宁祥和。
竹林深处，坐落着一间简陋至极的竹舍，没有精雕细琢的装饰，没有华贵的陈设，通体由青翠竹材搭建，透着朴素自然的气息，这便是慧觉大师平日清修的居所。寻常时日里，竹舍内总是一片平和，偶有淡淡的禅意弥漫，可今日，这看似依旧宁静的竹舍之内，却是另一番让人揪心的景象。
慧觉大师依旧穿着那身洗得发白、边角微微磨毛的灰色僧衣，盘膝端坐在竹舍中央那方破旧的蒲团之上，双目紧紧阖着，双手稳稳结出禅定印，身姿挺拔，看上去与往常无数个晨昏一般，依旧是静坐入定、潜心修禅的模样，无半分异样。
可若是凑近了细细端详，便能轻易发觉，今日的他，与平日里有着天壤之别，周身透着一股难以言说的虚弱与沉郁。
此刻的他，周身没有半分平日里淡然的佛光缭绕，更没有轻柔的梵音轻唱，只有一种深沉到极致、仿佛与整片天地、与世间某种宏大韵律彻底融为一体的寂静，静得让人屏息，静得透着几分无力。他的眉心之处，隐约凝着一点极其微弱、几乎要隐入肌肤的淡金光芒，那光芒微弱得如同风雨中飘摇的烛火，明灭不定，随时都有可能彻底熄灭，却又凭着一股顽强的力道，苦苦支撑着，不曾消散。
他看似静坐不动，可周身的气息却始终处于一种紧绷的状态，仿佛在承受着某种无形的重压，又像是在千里之外，维系着某根至关重要的纽带，分毫都不敢松懈。谁也不曾想到，这方远在京郊、与世无争的竹舍之中，一位老僧正以自身修为为引，跨越千里山河，在黑石峡那处绝境之中，布下佛光屏障，奏响渡魔梵音，救下了身陷绝杀之局的林暮一行人。
而就在黑石峡内，淡金色佛光屏障稳稳显现、宏大梵音彻底涤荡凶煞之气、一众杀手溃不成军、仓皇逃窜的同一刹那，竹舍之内，静坐的慧觉大师，骤然遭遇了猛烈的反噬！
“噗——”
一声压抑至极的轻响，从老僧喉间溢出。他原本稳如泰山的身体，毫无征兆地猛然一震，仿佛被一只无形的重锤，从半空狠狠砸中，浑身气血瞬间翻涌不止。那双原本红润如婴儿、透着禅修圆满气色的脸庞，在瞬息之间，褪去了所有血色，变得一片骇人的惨白，如同褪色的金纸，没有半分生机，透着浓浓的虚弱。
眉心处那点微弱的淡金光芒，也随之剧烈闪烁起来，光芒骤然大盛，又以更快的速度骤然黯淡下去，险些彻底熄灭，只留下一丝微不可查的金痕，留在眉心深处。他周身那股与天地合一的深沉寂静，瞬间破碎，如同平静湖面被投入一块巨石，荡开层层紊乱的气浪。
竹舍内，无形的气流瞬间变得紊乱不堪，四处冲撞，靠近他身侧桌案上摆放的一盏长明灯，灯火猛地剧烈摇曳起来，灯芯忽明忽暗，火苗几乎要被这股乱流彻底熄灭，灯油溅出少许，落在桌案上，留下点点油渍。
紧接着，慧觉大师紧闭的嘴唇微微一颤，再也压制不住体内的重创，一缕色泽极其奇异、带着淡淡檀金之色的血液，缓缓从他嘴角溢出，顺着他花白干枯的胡须，蜿蜒向下滴落，一滴滴落在身前灰色的僧衣衣襟之上，瞬间晕开一小片暗金色的痕迹，格外刺眼，也格外让人心惊。
他缓缓地、极其艰难地睁开了双眼，动作迟缓，每动一下，都像是耗费了巨大的力气。
那双曾经清澈通透、温润慈悲，仿佛能倒映世间一切悲喜、看透世间一切红尘的眸子，此刻布满了细密的金色血丝，眼底深处，是藏不住的浓重疲惫与极致虚弱，没有了往日的温润通透，只剩心力交瘁的颓然，仿佛刚刚经历了一场耗尽毕生心血、惊心动魄的神魂鏖战，而非静坐修禅。
随着这口檀金血液的溢出，他整个人的精气神，都像是被瞬间抽走了一大截，再也支撑不住往日的超然与沉稳。原本端坐时挺拔如松的身姿，不由自主地微微佝偻了几分，后背不再笔直，仿佛背上凭空压上了千钧重担，压得他难以挺直腰身，周身那股超然世外的高僧气度，也随之淡去了不少，只剩下病弱般的无力。
“咳……咳咳……”
没过片刻，他再也忍不住，低低地咳嗽了两声，每一次咳嗽都极其轻微，却依旧牵动着体内受损的脏腑，带来针扎般细密又尖锐的刺痛，每咳一下，脸色便苍白一分，嘴角檀金血迹也愈发明显。
他慢慢抬起手，原本稳如磐石的双手，此刻控制不住地微微颤抖着，动作迟缓而吃力，用袖口粗糙的布料，轻轻拭去嘴角残留的金色血迹，动作轻柔，却透着一股难掩的萧瑟。擦拭完毕，他缓缓转动脖颈，目光投向竹舍窗外，直直望向南方天际，眼神专注而坚定，仿佛能穿透眼前的千山万水、层层云雾，精准看到千里之外黑石峡中，那个刚刚脱离死劫、惊魂未定的年轻人。
他的眼神里，有施法反噬带来的疲惫，有神魂受创难以抑制的痛楚，有气血翻涌的难受，可这些情绪之下，更多的却是一种无悔的坚定，与普渡众生、心怀万物的深沉慈悲，没有半分怨怼，没有半分懊悔。
“阿弥陀佛……”