与此同时，经济线上的暗流也传来捷报。
通过高梦箕的秘密渠道，朱慈烺得知，徽商巨贾吴天佑的首批“捐输”——五万两白银和一批粮食、硝石，已经通过化整为零的方式，成功运抵王侃控制的秘密仓库。
而且，吴天佑似乎从太子雷厉风行的手段和史可法的支持中看到了更大的希望，暗中又追加了一笔两万两的“借款”，条件依旧是未来江南盐政的优先权。
朱慈烺毫不犹豫，让高梦箕再次传去口信：“吴先生深明大义，功在社稷。将来江淮平定，盐法新立，必有厚报。眼下，仍需先生鼎力，尤其是硫磺、精铁等物，多多益善。”
资本的血液，开始沿着这条隐秘的血管，一点点注入新生的机体。
数日后，朝堂之上。
史可法呈上了第一份阶段性汇报奏疏。
虽然只是初步成果，但账目上开始出现新的资金流入，武库开始清理，工匠开始领饷干活，京营名册开始变得实在……这一切微小的变化，却让许多中立官员看到了不一样的迹象。
韩赞周、刘孔昭、马士英等人阴沉着脸，看着史可法奏事，却再也无法像以前那样公然反驳。皇极殿上那柄短剑的寒光，似乎还在他们眼前闪烁。
朱慈烺端坐御座之下，听完汇报，脸上露出了久违的、一丝真正的笑意。
“史阁老及诸位爱卿辛劳，成果斐然。望再接再厉。”他嘉奖了几句，随即话锋一转，“然此仅为基础，远未到高枕无忧之时。江北烽火连天，将士翘首以盼。孤决定，从首批筹得款项中，即刻拨付白银五万两、粮食两万石，火速解送江北军前，以安军心！此事，由史阁老亲自督办，不得有误！”
此举一出，满朝皆惊！
不仅是因为太子竟然真的在短时间内弄到了实实在在的钱粮，更是因为他毫不犹豫地将其投入最需要的江北前线！这极大地安抚了躁动的军心，也狠狠回击了那些污蔑太子“聚敛私财”的谣言。
史可法激动地躬身领旨：“老臣遵命！江北将士，必感念殿下天恩！”
退朝之后，朱慈烺独自站在东宫庭院中。
春风拂过，带来了些许暖意。南京城的这个春天，依旧繁华，但在这繁华之下，一股新的力量正在艰难地破土而出。
科技的火种已经播下，经济的暗流开始涌动，军事的机器开始艰难地重新啮合。
虽然前路依然布满荆棘，韩、刘等人的势力依然盘根错节，江北的局势依然危如累卵。
但朱慈烺相信，只要这星星之火不灭，终有一天，可以燎原。
他看着北方，仿佛看到了江淮前线收到粮饷后士气稍振的明军，看到了那支正在秘密研制的燧发枪，看到了毕懋康、宋应星风尘仆仆赶来南京的身影。
“第一步，总算走出去了。”他轻声自语，握紧了拳头。
接下来，就是要让这星火，烧得更旺，更快！