多铎所在的楼船也被一条火船擦中，燃起大火，亲兵拼死护卫着他换乘小船，狼狈不堪地向北岸逃去，旗舰楼船最终沉入江底，帅旗也随之倾覆。
帅旗一倒，清军更是彻底崩溃！无论是江上的还是岸上的，都以为主帅阵亡，顿时兵败如山倒，争相逃命，自相践踏者不计其数！
捷报！一场酣畅淋漓的大捷！
消息以最快的速度传回南京。
当信使再次冲入皇极殿，声音因激动而完全变调时，所有人都不敢相信自己的耳朵！
“大捷！镇江大捷！水师火攻成功，焚毁建奴战船无数！王侃将军率部突袭北岸，建奴溃败数十里！多铎帅旗倾覆，生死不明！”
死寂！绝对的死寂！
然后，轰的一声，整个皇极殿沸腾了！
“赢了？我们赢了？！”
“苍天有眼！苍天有眼啊！”
“太子殿下英明！！”许多官员喜极而泣，互相拥抱，仿佛从地狱回到了人间！
韩赞周、刘孔昭等人目瞪口呆，脸上血色尽失，如同被抽走了魂魄。他们无法理解，明明已经山穷水尽，怎么突然就……赢了？
朱慈烺重重地坐回椅子上，一直紧绷的身体瞬间放松，几乎虚脱。冷汗这才后知后觉地浸透了他的内衣。
但他知道，现在还不是放松的时候。
他强撑着站起身，声音虽然疲惫，却带着无可置疑的权威：“此乃上天护佑，将士用命之功！然战事未歇！”
“传孤旨意！”
“一、令史可法（若幸存）即刻整顿扬州防务，清点伤亡，安抚百姓！”
“二、令水师并王侃部，不可深追，清剿残敌，巩固江防！”
“三、重赏此次有功将士！战殁者厚恤其家！”
“四、韩赞周、刘孔昭！”
韩、刘二人一个激灵，慌忙出列：“奴婢/臣在！”
“你二人督师、整军有功，亦有封赏。”朱慈烺先扬后抑，话锋一转，“然江北初定，百废待兴。着你二人即刻前往扬州，协助史阁老处理善后，安抚地方，不得有误！”
这是明升实贬，将他们调离南京权力中心，打发到刚刚经历血战的扬州去干苦差事。
两人脸色惨白，却不敢有丝毫违逆，只能咬牙领旨：“臣……遵旨！”
“退朝！”
朱慈烺转身离去，留下满殿依旧沉浸在狂喜和震惊中的百官。
回到东宫，朱慈烺立刻写了两封密信。
一封给宋应星，极尽赞誉感激之词，并请他继续留在镇江，指导建立更完善的江防工事和武器工坊。
另一封给王侃，嘉奖其功，命他抓紧休整补充，并秘密扩大“敢死营”规模，将其打造成一支真正的精锐尖刀。
做完这一切，他才真正感到一阵排山倒海般的疲惫袭来。
他走到窗边，阳光刺破云层，洒在南京城的琉璃瓦上，熠熠生辉。
镇江之战的胜利，如同一声龙吟，震惊天下！它暂时击退了清军的兵锋，极大地提振了江南军民的士气，更让朱慈烺的威望达到了空前的高度。
然而，朱慈烺心中清楚，这只是一次战术性的胜利。清军主力未损，元气未伤，随时可能卷土重来。
但无论如何，他赢得了最宝贵的喘息之机。
“科技……新军……财政……改革……”他望着窗外，喃喃自语。