夜幕像一块浸了墨的丝绒，缓缓覆盖住指挥官学院的穹顶。训练场临时搭起的宴会厅里，水晶灯折射出细碎的光，映得长桌上的银器与玻璃器皿泛着暖融融的光泽。刚结束季度考核的舰娘们三三两两聚在角落，舰载机模型做成的装饰灯在墙上投下旋转的阴影，混着远处传来的舰载主炮试射余响，倒比任何背景音乐都更衬这场属于海洋的宴会。
校长进行了简短的演讲:“借此次宴会，进行学校表彰。期末考完你们将迎来第二学期，更加艰苦的战斗，还在等待着你们。再多的我也不必赘述，相信你们也有所预料。
现在就不要想那么多了，好了，我宣布此次宴会正式开始。希望大家玩的开心，谢谢。”
随着校长的离开，压抑的氛围骤然消失，在场的气氛又迎来了高潮，在场许多舰娘都开始了玩耍。所有人都进入了快乐的氛围中。
“喂！不许抢我的柠檬派！”哈曼抱着餐盘蹲在长桌底下，尾巴似的驱逐舰舰艏挂件在裙摆上扫来扫去。她刚把最后一块甜点塞进嘴里，就看见独角兽怀里的布偶熊正被克利夫兰举在半空——那只缀着锚链图案的小熊爪子上，还沾着她偷偷藏起来的草莓酱。
“好啦好啦，还给你就是了。”克利夫兰笑着把布偶熊递回去，指尖不小心蹭到独角兽的发梢。小姑娘立刻红了脸，抱着熊往谢菲尔德身后躲，却被女仆长轻轻推了出来：“独角兽小姐，你的指挥官说过要多和大家交流呢。”话音刚落，谢菲尔德转身端起银壶，往空酒杯里斟满姜汁汽水，“要试试吗？加了蜂蜜的。”
宴会厅中央突然响起一阵骚动。
叶贤刚走进来就被一群萌新指挥官围住，“老叶强啊，实战第一名。”“那是，天不生我叶天帝，独断万古如长夜。”“桀桀桀，实战第一来碰一杯”这些都是叶贤认识熟悉的人。
角落里的自动贩卖机旁，独角兽正踮着脚够最上层的可可罐。她的舰桥模型发卡在灯光下晃了晃，突然被一只戴着白手套的手轻轻按住：“需要帮忙吗？”贝尔法斯特的声音像浸了月光，她轻松取下罐子，又从围裙口袋里摸出颗水果糖，“刚才看到你在帮驱逐舰们整理勋章，很能干呢。”
“谢、谢谢贝尔法斯特小姐……”独角兽的声音细得像蚊蚋，手指却紧紧攥着那颗糖。她瞥见不远处的指挥官正被高雄缠着碰杯，和服裙摆上的浪花纹路扫过地面，银质酒盏里的清酒晃出细碎的光。“指、指挥官好像很忙呢……”她小声说，突然被身后的响动吓了一跳——哈曼正举着半块蛋糕跑过，裙摆扫过桌布，带倒了一叠玻璃杯。
“对不起对不起！”哈曼手忙脚乱地去扶，却被谢菲尔德按住肩膀。女仆长弯腰拾起杯子，指尖在杯口轻轻一抹，水渍就消失得无影无踪：“下次小心些，哈曼小姐。”她顿了顿，忽然从托盘里拿起块马卡龙，“这个给你，别再闹了哦。”
与同学吹牛的叶贤看见这一幕不由得感叹道“大家融入这里似乎很快呢。”
“这贝尔法斯特是谁家的？不愧是女仆长，管理的是真的津津有条啊”“哈哈你们就羡慕吧。这是我家的”
“莱恩你运气真好”
“欧，吃矛”“啊”
宴会厅的时钟敲了九下时，叶贤终于摆脱了包围圈。他刚走到甜品区，就看见独角兽抱着布偶熊站在那里，蛋糕上的奶油沾了点在鼻尖。“怎么一个人在这里？”他笑着递过纸巾，突然被小姑娘抓住衣袖。“指、指挥官，”她仰起脸，发梢的蝴蝶结轻轻颤动，“独角兽……独角兽今天也保护了大家哦。”
“我知道。”指挥官揉了揉她的头发，正想说些什么，就被一阵急促的脚步声打断，原来是哈曼走了过来，她手里还拿着这一期的成绩排名。“原来帕蒂小姐那么厉害，指挥官居然是实战第一呢”纸页被风吹她把纸拍在桌上，突然注意到自己的尾巴挂件缠在了独角兽的裙角，脸“腾”地红了，“才、才不是故意的！”
帕蒂望着眼前热闹的一幕，露出淡淡的微笑。“在干嘛呢”叶贤从后面牵住了帕蒂的手，“指挥官不是在跟独角兽聊天吗？怎么现在过来了？”她的话里带了调侃。不过叶贤，感觉她是有点吃醋了。“你可是我的初始舰呀，我的胜利就是你所带来的。这场荣耀我应该与你一同分享。”
月光从宴会厅的天窗漏下来，在地板上投下长条状的光斑。指挥官看着手里的水果糖，忽然听见舰载机模型的嗡鸣——那是有人偷偷启动了装饰灯的机关，无数细碎的光点从天花板落下，像极了海战结束后，舰娘们返航时看到的星空。
“叶贤指挥官，不来玩吗？”抚顺举着游戏手柄喊，发带在灯光下划出亮色。远处的自动贩卖机“咔嗒”一声弹出罐可乐，哈曼和其他舰娘正为了一袋薯片争执不休，叶贤站在旁边，无奈地摇了摇头，自己找了一袋给了哈曼。
对着其他舰娘的指挥官歉意的点了点头，便径直离开了，叶贤并没有参与过这种宴会。但是这种宴会会很大，只是简单的走了一圈，各方百态尽收眼底。此刻的叶贤感到无比轻松，他感觉终于成为这个世界的一分子了。
夜风吹过宴会厅的窗棂，带来港口的咸湿气息。当最后一块蛋糕被分完时，哈曼已经趴在桌上睡着了，尾巴挂件搭在独角兽的膝头。小姑娘正小心翼翼地为她盖上外套，布偶熊的眼睛在灯光下闪闪发亮。指挥官拿起相机，拍下这一幕时，忽然觉得——所谓的守护，或许就是这样吧。在硝烟散尽的夜晚，能看着她们像这样，安心地笑着、闹着，直到天明。
他还有另外一件事要干“觉醒吗，看来得去一趟了。”他需要力量。