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神盾局总部，三曲翼大厦。
当里奥的困境通过加密线路传来时，玛丽·珍的心脏骤然揪紧。
她冲回自己的研究室，再次将自己埋进了那堆山般复杂的古代符文资料之中。
焦虑与急迫感烧灼着她的神经。
时间一分一秒地流逝，她不眠不休，双眼布满血丝，指尖在全息投影上划出一道道残影，疯狂地进行着数据比对与符文解构。
终于，在数小时之后，一个被她忽略了无数次的符文组合，在一次偶然的筛选中，绽放出了异样的光芒！
“科尔森先生！我找到了！”
她的声音因为激动而微微颤抖，立刻拨通了科尔森的电话。
“在所有关于‘火焰’属性的记载中，有一个词被反复提及！”
她的呼吸急促，语速极快，生怕这个伟大的发现会从指缝溜走。
“‘净化’！符文上说，亚极陀的火焰，并非凡俗之火，它不是为了单纯的破坏与燃烧而存在！”
“它是能够焚尽一切污秽、净化一切诅咒的——‘净化之炎’！”
这个至关重要的线索，如同划破黑夜的闪电，立刻被科尔森转告给了正在医疗翼进行恢复性训练的里奥。
“净化之炎……”
里奥盘膝坐在恢复舱内，闭上了双眼。
他不再去回想之前战斗中那股狂暴的、想要将一切焚烧殆尽的冲动。
在科尔森的引导下，他开始进行深度的精神集中。
他尝试着去感受，去触碰，去引导那股潜藏在自己基因深处、在他生命本源里流淌的、代表着“净化”与“生命”的炽热能量。
那不是毁灭，而是新生。
与此同时。
在无尽的、深邃的、连阳光都无法抵达的海洋深处。
水之主正静静地悬浮在一座由活体珊瑚和幽光水晶构成的宏伟王座之上。
四周是绝对的死寂与黑暗。
她通过与使徒之间那无形的精神链接，“看”到了毒蜥使徒与亚极陀战斗的全部过程。
她看到了暴风形态的无力，看到了亚极陀的溃败，也看到了他最后的挣扎。
她对毒蜥使徒的表现，感到非常满意。
那张总是带着悲天悯人神情的脸上，缓缓地，勾起了一丝冰冷的、不带有丝毫人类感情的微笑。
“很好……”
她的声音在深海中回响，却不激起一丝波澜。
“继续去试探他，消耗他，让他展现出所有的可能性吧……”
她的目光仿佛穿透了无尽的海水，穿透了地壳与时空，落在了那个正在寻求进化的年轻人身上。
“因为，当时机成熟之时……”
“不断进化的亚极陀，将成为我献给‘神’的……”
“唯一的，也是最完美的祭品。”