主炮的光芒再次于冰冷的舰首凝聚，如同深渊睁开的独眼，无情地锁定着下方伤痕累累的基地。能源网络瘫痪，静滞力场损毁，最后的非常规手段也已耗尽，“源生之種”奄奄一息……人类文明在这颗绿色星球上的火种，似乎已经看到了熄灭的终点。
指挥室内，弥漫着一种近乎麻木的绝望。人们望着屏幕上那重新亮起的死亡之光，甚至连恐惧的力气都已失去。
万子昂被搀扶着，望着屏幕，嘴角泛起一丝苦涩。他已经竭尽全力，用尽了所有能想到的、甚至不敢去想的方法。或许，这就是文明的终点了吧……
就在这万念俱灰之际。
呜——呜——呜——
一阵截然不同的、并非来自基地内部的尖锐警报声，突然从深空探测模块中响起！这声音更加悠远，更加急促，带着一种……陌生的频率！
“报告！检测到超高速空间跃迁信号！数量……一！来源未知！坐标……正在我基地与‘清道夫’战舰之间！”操作员的声音因为极度的惊愕而变调！
什么？！
所有人都愣住了！在这个关键时刻，怎么可能有第三方出现？！
几乎是同时，就在基地与“清道夫”战舰之间的虚空中，空间如同被无形的手剧烈揉皱，猛地撕裂开一个巨大的虫洞！耀眼的蓝色能量电弧如同巨蟒般窜出，环绕跳跃！
下一刻，一艘造型奇特的飞船，如同离弦之箭般从虫洞中悍然冲出！
这艘飞船体积远小于“清道夫”战舰，但其造型却充满了流线型的力与美，通体呈现出一种银灰色与蓝色交织的质感，表面流淌着活跃的能量纹路，与“清道夫”的冰冷死寂截然不同，更不同于人类或“守望者”的风格。它出现得如此突然，如此精准，仿佛早已计算好了一切！
它没有丝毫犹豫，冲出虫洞的瞬间，舰体两侧如同飞翼般的结构猛然展开，露出下方密密麻麻的、散发着湛蓝色光芒的发射口！
下一秒，无数道粗壮的、纯净的蓝色能量光束，如同狂风暴雨般，精准地覆盖了“清道夫”战舰正在充能的主炮发射口及其周边区域！
轰！轰！轰！轰！
密集的爆炸瞬间在“清道夫”舰首炸响！虽然未能彻底摧毁其厚重装甲，但却成功地打断了它的主炮充能过程，引发了一连串的殉爆和能量紊乱！暗蓝色的光芒急剧闪烁，然后不甘地黯淡下去！
这突如其来的攻击，不仅打懵了“清道夫”，也让基地内所有人类目瞪口呆！
这……这是谁？！
“能量签名分析……与数据库比对……匹配度最高项：‘守望者’文明……但存在显著差异，更加……活跃？”罗岱看着分析结果，一脸难以置信。
难道是“守望者”的其它分支？或者……是“守望者”日志里提到的……“圣堂”？
那艘银色飞船一击得手，并未恋战，灵活地一个侧滑机动，巧妙地避开了“清道夫”战舰仓促发射的几道副炮射线。它的机动性远超庞大的“清道夫”，如同灵巧的雨燕围绕着笨重的巨鲸飞舞。
同时，一道经过翻译、略带机械感但却清晰无比的信息流，以多种宇宙通用编码形式，广播式地发送到了基地以及……“清道夫”战舰！
“这里是‘巡天者’廷达罗斯。以‘圣堂’之名，警告未知‘清道夫’单位：此星系受‘起源公约’间接保护条款暂定覆盖。立刻停止你的攻击行为，并说明你的编号及行动指令来源！”
信息的内容让万子昂心中巨震！“圣堂”！真的是“守望者”日志里提到的“圣堂”！他们似乎是一个比普通“守望者”更高级的存在？而且……他们似乎在质疑这台“清道夫”？
“清道夫”战舰对于这突如其来的警告和攻击，反应却异常诡异。它并没有立刻反击，也没有回应，而是陷入了某种短暂的……停滞？舰体表面的能量纹路以奇怪的模式闪烁着，仿佛在进行极其复杂的内部计算和通讯验证。
银色飞船——“巡天者”廷达罗斯——似乎并不意外对方的沉默，继续发送信息：“检测到你的能量签名存在异常波动，与标准‘守护者’协议存在偏差。再次警告，立刻停止攻击，接受扫描核查！否则将被视为‘偏离协议’，我方将采取一切必要手段！”
“清道夫”战舰依旧沉默，但其舰体表面，更多的武器模块开始缓缓转动，锁定了那艘灵活的银色飞船。敌意，显而易见。
局势瞬间变得扑朔迷离起来！
这突如其来的第三方，似乎并非敌人，反而在某种程度上帮助了他们？而且，他们似乎在质疑这台“清道夫”的合法性？
万子昂的大脑飞速思考。“起源公约”？“间接保护条款”？“偏离协议”？这些陌生的词汇背后，似乎隐藏着宇宙文明间更深层次的运行规则！
难道……这台“清道夫”并非“母亲”直接派出的终极裁决者？或者……它的行为本身，出现了某种“问题”？
希望，如同石缝中的嫩芽，再次顽强地钻出！
无论这“巡天者”是敌是友，至少目前，它吸引了“清道夫”的全部火力！这是千载难逢的机会！
“快！”万子昂猛地回过神，用尽力气喊道，“趁现在！全力抢修能源线路！优先恢复生态穹顶的能量供给，稳定‘源生之種’！快！”
基地如同被注入一剂强心针，幸存的人们立刻疯狂行动起来。
而外部星空，“巡天者”廷达罗斯与那台陷入沉默却充满敌意的“清道夫”战舰，已然形成了新的对峙。
一场意想不到的变故，让文明的命运之线，再次发生了偏折。