“探索者”号指挥室内的空气粘稠得像凝固的机油，每道目光都沉甸甸压在万子昂肩头。星图上，“天琴座α星区”的红色警报如同烧红的烙铁，而“摇篮星域”密集的求救信号则像无数双哀求的眼睛，两条光带在屏幕上缠绕，如同绞索勒得人喘不过气。
“指挥官，若我们撤离，‘摇篮星域’十七个待援点的文明……恐怕撑不过三天。”负责疏散事务的军官声音发颤，指尖划过屏幕上那些闪烁的生命信号，每一个光点都代表着一个鲜活的族群——有擅长培育荧光植物的“绿缕族”，有能与矿物共鸣的“石心人”，他们的求救讯息还在断断续续传来。
“可能源矩阵要是崩了，前线防线会全线溃败！到时候死的是整个联盟的文明！”另一位军官反驳道，拳头攥得发白，指节因用力而泛青，“而且这是‘圣殿’的死命令！抗命的后果谁承担得起？”
万子昂的目光在两个星域间往复，指甲深深嵌进掌心，留下几道红痕。他突然抬手，在星图上划出一道凌厉的分割线，指尖因用力而微微颤抖：“特遣舰队即刻分兵！”
指挥室瞬间安静下来，所有人都屏息望着他，连仪器的嗡鸣都仿佛减弱了几分。
“第一分舰队由我率领，带‘探索者’号、四艘驱逐舰、两艘护卫舰和半数绿晶卫士，驰援‘天琴座α星区’！”他的声音沉稳如铁，却难掩一丝沙哑，“第二分舰队归钟毅指挥，留‘净世’号和剩余舰船，继续执行‘火种守护’任务，优先保障疏散船团安全，尤其是‘绿缕族’的荧光苗圃，那是他们文明存续的根基！”
“不行！你带这点兵力太危险了！”钟毅猛地上前一步，动力装甲的关节发出“咔哒”脆响，眼中满是焦灼，他一把抓住万子昂的胳膊，“要去也是我去，你坐镇‘摇篮星域’更稳妥！”
“这是命令！”万子昂打断他，伸手按住他的肩膀，感受着装甲下传来的有力心跳，“‘摇篮星域’关乎文明未来，这里更需要你。遇事多和罗岱远程沟通，他的数据流直觉能帮你避开陷阱，必要时向星语族求援，他们的植物网络能覆盖大半个星域。”
钟毅紧咬下唇，牙关咯咯作响，最终重重点头：“保证完成任务！你一定要活着回来！要是少了一根头发，我唯罗岱是问！”罗岱在一旁翻了个白眼，却默默将备用通讯器塞给万子昂，眼底藏着担忧。
舰队如同被利刃劈开的洪流，迅速完成拆分。第一分舰队没有片刻耽搁，引擎过载至极限，淡蓝色的等离子尾焰在星空中拖出长长的光带，连续三次短距紧急跃迁——每次跃迁时，舰体都剧烈震颤，不少船员死死抓着扶手，脸色苍白如纸，胃里翻江倒海。
跃迁间隙，万子昂和罗岱死死盯着主控屏幕。远程传感器传来的零星数据如同破碎的拼图，拼凑出令人不安的图景：能量频谱中混杂着非自然的暗紫色波纹，空间曲率的跳变毫无规律。
“能量爆发读数还在飙升，但波形很奇怪……不像攻防战的交错波动，更像失控的能量倾泻，就像有人故意捅破了能量储罐。”罗岱的手指在键盘上翻飞，额角渗出的冷汗滴落在按键上，激起细小的水花，“空间波动也不对劲，有大规模跃迁痕迹，却查不到明确的来源和去向，像是被人为抹除了。”
万子昂摩挲着胸前的“源生之種”护符，指尖传来的温热感压不住心底的寒意。这根本不是突发突袭，更像一场精心布置的陷阱，就等着他们这些“救火队员”钻进来。
当第一分舰队终于抵达“天琴座α星区”外围时，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气，连呼吸都停滞了一瞬。那颗被改造为能源矩阵的恒星，戴森环如同破碎的光环，多处裂口正喷涌着毁灭性的等离子流，橘红色的能量柱在星空中扭曲盘旋，如同恒星淌下的鲜血；周边空域漂浮着幽影联盟战舰的残骸，舰体并非被炮火击穿，而是从内部炸开，金属碎片上还残留着暗红色的腐蚀痕迹，像干涸的血痂。
哪里有什么“低语”主力？分明是一片死寂的事故现场！
“扫描生命信号！寻找幸存者！准备稳定能量泄露！”万子昂压下心头的惊悸，厉声下令，声音因极度的警惕而微微发颤。
舰队小心翼翼地避开狂暴的能量风暴，刚靠近戴森环，传感器突然发出凄厉警报，尖锐的蜂鸣声刺得人耳膜生疼：“检测到隐匿能量信号！侧后方出现伏击！能量签名匹配幽影联盟！”
几乎同时，几块巨大的戴森环碎片后，数十艘幽影联盟战舰骤然跃出！漆黑的舰体上，能量炮口泛着冰冷的红光，毫无征兆地开火！暗红色的能量光束如同毒蛇般窜出，瞬间划破星空。
“愚蠢的人类，果然上钩了。”一道充满嘲讽的通讯强行接入，带着令人牙酸的嘶鸣，像是金属摩擦石块，“还真以为我们需要救援？不过是引你们来送死罢了！你们的‘源生之種’，我们可是垂涎很久了！”
万子昂的心瞬间沉到谷底。果然是陷阱！他们不仅要灭口，还要抢夺“源生之種”！
“全力规避！护盾全开！左满舵，规避炮火！”他咆哮着扑向主控台，手动调整舰船姿态，手指在按键上翻飞，汗水模糊了视线也顾不上擦。
能量光束如同暴雨般袭来，两艘护卫舰瞬间被交叉火力击中，护盾如同玻璃般碎裂，发出“咔嚓”的脆响，舰体在剧烈爆炸中化作绚烂的火团，碎片飞溅，砸在“探索者”号的舰体上，发出沉闷的撞击声。
“跃迁引擎被干扰！无法启动！对方释放了空间锚定波！”导航员尖叫道，双手疯狂拍打控制台，却只能眼睁睁看着跃迁倒计时一次次归零。
“护盾能量骤降！百分之三十！百分之二十！对方火力专门针对我们的能量签名，像是早就研究过我们的防御系统！”损管军官的声音带着绝望，额头上青筋暴起。
幽影联盟的舰队如同猫捉老鼠般，不断压缩包围圈，炮火密集得让人喘不过气。万子昂的目光扫过战场，突然定格在戴森环最大的裂口处——那里正喷涌着毁灭性的能量流，如同失控的巨龙。
“罗岱！分析能量风暴的规律！幽影联盟的船在风暴里活动自如，肯定有安全通道！”他的声音因缺氧而沙哑，却带着不容置疑的决绝。
“正在解析……找到了！他们躲在能量涡流的间歇区，每七秒有一次空隙！”罗岱的眼睛死死盯着屏幕上跳动的波形，几乎要贴上去。
“所有单位！向坐标（XXX,YYY）机动！利用风暴挡他们的火力！”万子昂嘶吼着，将指挥权限临时下放给各舰舰长，“自由规避，保持阵型！”
舰队顶着炮火，艰难地冲向那个狭窄的安全区。能量风暴的边缘如同锋利的刀刃，刮擦着护盾泛起阵阵涟漪，舰体剧烈摇晃，不少仪器因震动而短路，冒出黑烟。但这道天然屏障也成功阻挡了部分攻击，为他们争取到了喘息之机。
可这只是权宜之计。敌人兵力是他们的数倍，且对地形了如指掌，包围圈仍在不断缩小。万子昂盯着那喷涌的裂口，一个疯狂的念头在脑海中成型——唯有以毁灭对抗毁灭，才能撕开一条生路。