“圣殿”的技术代表团比预想中来得更快。一支由十数名来自不同高等文明的科学家、工程师以及几位表情严肃、身份不明的“观察员”组成的队伍，乘坐着一艘风格简约却科技感十足的“圣殿”专属舰船，抵达了绿星。
磋商在一种微妙而紧张的氛围中展开。人类方面，由罗岱作为主要技术负责人，辅以各领域顶尖专家，万子昂则坐镇幕后。
谈判桌上，“圣殿”代表团对“和谐能量场”、“秩序之源”协议（阉割版）以及“小辉光”系统表现出了极大的兴趣，问题尖锐而专业，显然做足了功课。他们尤其对在地球使用的、能够大规模净化灰雾的“辉光壁垒”技术旁敲侧击，试图探听核心原理。
罗岱早有准备，展示了部分基于“万典之都”知识开发的、非核心的能源效率和护盾稳定技术，这些技术足以让“圣殿”代表眼前一亮，证明其价值，却又巧妙避开了与“源生之種”、“法则之树”枝桠相关的本源部分。
对于“辉光壁垒”，则将其描述为一种特殊环境（地球灰雾特性）下、集合舰队全功率和特定频率发生器才能激发的、不可复制的联合攻击模式，暂时无法进行技术转移。
“圣殿”代表们虽然有些失望，但也无法强行逼迫，毕竟人类刚刚立下大功，态度强硬反而落人口实。那些“观察员”则全程沉默，只是用锐利的目光扫视着会场和展示的每一项技术。
磋商持续了数日，最终达成了一项有限的技术交换协议：人类向“圣殿”开放部分能源和材料技术，“圣殿”则向人类开放其数据库中关于“幽影联盟”最新动向、以及部分边远星域的天文扫描数据——这对人类搜寻“奇点”至关重要。
协议签署，宾主尽欢（表面上的）。“圣殿”代表团带着获得的（非核心）技术数据离去，但谁都知道，这只是第一次交锋。
送走“圣殿”代表团后，万子昂立刻召见了罗岱和“星火”意识共同体的几位核心科学家意识体（通过全息投影）。
“‘圣殿’不会善罢甘休。”万子昂直截了当，“他们对我们的技术优势产生了警惕和贪婪。我们必须加快脚步，在他们反应过来，或者采取更直接的手段之前，建立起足够的技术壁垒。”
“明白！”罗岱眼中闪烁着挑战的光芒，“基于此次远征的收获，尤其是对‘法则之树’枝桠能量的初步解析，我们已经有了几个突破方向。”
全息投影展开，数项划时代的技术蓝图呈现出来：
“生命摇篮”医疗系统：基于枝桠能量对生命组织的强大修复和稳定特性，开发出的全身治疗舱。不仅能有效治疗“灰化病”，理论上还能修复绝大多数物理损伤和基因缺陷，大幅延长寿命极限。
“辉光之壁”行星防御系统（简化版）：借鉴“辉光壁垒”原理，利用大型轨道空间站作为能量基站，构建覆盖整个绿星的、可持续运行的秩序力场护盾。虽然强度远不如一次性爆发的“辉光壁垒”，但能有效抵御常规舰队攻击和中低强度的“低语”或灰雾侵蚀。
“溯源”引擎原型：尝试模仿“源生之種”与生命本源的联系，开发一种能直接从宇宙背景中汲取微弱秩序能量、大幅延长舰队航程和持续作战能力的新型引擎。一旦成功，将彻底改变星际航行的规则。
这些技术任何一项拿出来，都足以震动整个联盟，甚至改变文明格局。
“研发难度极大，尤其是能量核心的稳定性和微型化。”一位科学家意识体补充道，“我们需要‘星火’共同体进行超大规模模拟计算，以及……可能需要进行一些非常高风险的实验。”
“批准。”万子昂没有任何犹豫，“资源优先供给，授权进行可控风险实验。我们需要尽快获得实实在在的、足以让‘圣殿’不敢轻举妄动的力量。”
在万子昂的全力推动下，整个绿星的科研力量如同上紧了发条，以前所未有的效率运转起来。“星火”意识共同体几乎全功率运行，庞大的算力日夜不停地推演着新技术的关键参数。
而与此同时，“奇点搜寻小组”的工作也取得了初步进展。通过分析“圣殿”提供的边远星域数据，结合“星核之灵”模糊的暗示以及“万典之都”中关于宇宙能量流向的记载，他们筛选出了数个能量异常、符合“奇点”可能存在特征的候选区域。
在浩瀚的宇宙深处，其中一片被称为“寂灭漩涡”的古老星云带，因其位置偏远且能量场极度异常，连“圣殿”这样庞大的知识库都鲜有详细记载。
它的能量签名与灰雾的混乱特性高度相似，这种相似性引发了科学家们的深刻担忧，认为它可能隐藏着宇宙起源的未知秘密，因此被紧急列为了最高优先级目标。
与此同时，绿星文明正全力攀升科技水平，投入巨资研发先进的星际引擎和防御系统，为下一次远征进行着紧张而有序的准备。就在这个科技飞跃的关键时刻，一份来自遥远星域的、加密等级极高的求救信号，通过“星语族”独特的植物感应网络中继传输，最终中转到了万子昂的手中。
信号中包含着断断续续的坐标数据和绝望的呼救声，预示着某个未知的威胁正在宇宙边缘悄然爆发。
信号来源，竟然是——“幽影联盟”疆域深处！而且，使用的加密方式，与当初在“幽影”疆域边缘捕获到的那段神秘求救信号，同出一源！
信号内容只有简短的一句重复的话：
“……囚笼将破……帝王非王……速来……‘影牙’要塞……唯有‘生命之契’可扭转……”
万子昂看着这断断续续的讯息，眉头紧锁。
“幽影联盟”内部果然发生了巨变？囚笼将破？帝王非王？影牙要塞？这似乎印证了之前的猜测，那里存在着反抗那股腐化力量的存在！
而对方，竟然点名需要“生命之契”？
这究竟是一个陷阱，还是一个……意想不到的突破口？