“雨燕”侦察舰的突然失联，如同一声警钟，在“远航”舰队每一位成员的心中重重敲响。那片看似死寂的星域，瞬间被蒙上了一层诡异而危险的面纱。
“……回响……陷阱……”
那断断续续的最后的信号，如同幽灵的低语，在舰队指挥频道内回荡，令人不寒而栗。
“所有单位，保持静默，引擎功率降至维持最低限度，启动所有被动传感器，全力分析信号消失区域的环境数据！”林海将军的声音冷静得没有一丝波澜，但紧握扶手微微发白的手指暴露了她内心的紧绷。作为指挥官，她必须在未知的恐惧面前保持绝对的镇定。
舰队如同融入黑暗的猎手，小心翼翼地向着“雨燕”号最后传回信号的空域缓缓靠近。新型“秩序尖兵II型”巡洋舰优异的隐身性能和能量屏蔽系统在此刻发挥了至关重要的作用，它们散发出的能量波动被压到了极限，几乎与宇宙背景辐射融为一体。
传感器数据如同潮水般涌回旗舰“探索者号”的主计算机。环境分析团队立刻投入了紧张的工作中。
“将军，确认该区域存在强烈的、非自然形成的背景干扰场，覆盖范围极广，主要频段集中在……等等，这个干扰模式很特殊，它不是简单的噪音，更像是一种……‘回声’？”一名年轻的科学家皱着眉头报告。
“回声？”
“是的，仿佛所有的传感器信号发射出去后，都会被某种东西吸收、扭曲，然后以某种延迟和畸变的方式‘反射’回来，自己干扰自己，形成信息迷雾。这很可能就是导致我们探测困难以及‘雨燕’号信号扭曲的原因。”
“能找出干扰源或者规律吗？”
“很难……干扰源似乎是弥漫性的，遍布整个星域的小行星和尘埃云都像是被‘加工’过，成了天然的干扰器。而且，‘回声’的延迟和畸变率还在不断变化，毫无规律可言！”
就在环境分析陷入僵局时，另一组负责能量追踪的团队发出了警报！
“检测到异常能量波动！非常微弱，但……正在靠近！速度极快！方位……无法锁定！它在利用‘回声’干扰隐藏自己！”
几乎在警报响起的同一瞬间，位于舰队侧翼的“开拓者号”巡洋舰猛地剧烈震动起来！
轰！！
刺眼的爆炸火光在其侧舷装甲上绽放！厚重的新型合金装甲竟然被某种无形的攻击撕裂开一个巨大的口子，内部舱室瞬间失压，电火花四溅！
“遭到攻击！护盾未完全生效！攻击类型未知！无法锁定目标！”“开拓者号”舰长的声音带着震惊和愤怒。
“所有战舰，紧急机动！释放干扰箔条和能量诱饵！主动雷达间歇性开机，哪怕只能捕捉到一瞬间！”林海将军立刻下令。
舰队瞬间散开，如同受惊的鱼群，进行着不规则规避。干扰箔条和能量诱饵被大量发射，试图迷惑敌人。
然而，攻击并未停止。
又是一道无形的打击，精准地命中了一艘正在释放诱饵的补给舰的引擎部！爆炸再次发生，补给舰尾部冒起浓烟，速度骤降。
敌人仿佛完全隐形，并且能看穿他们的所有伪装和干扰，攻击精准而致命。
“不行！主动雷达开机也捕捉不到！对方似乎能预判我们的雷达波束，并在被照射前的瞬间进行规避或者融入‘回声’背景中！”传感器官绝望地喊道。
绝对的被动挨打！敌人的科技水平和对环境的利用，超出了他们的预料！
“启动‘秩序能量场扫描’！”林海将军想到了舰队搭载的最新装备——基于“守夜遗产”知识开发的、利用微弱秩序能量波动进行探测的新型系统。
一道无形的、温和的秩序能量波以“探索者号”为中心扩散开来。
奇妙的事情发生了！秩序能量波似乎不受那种“回声”干扰场的影响，清晰地反馈回了周围环境的真实结构！
在主屏幕上，一个模糊的、不断变换形态的轮廓终于被捕捉到了！它就像一团扭曲的光影，紧贴着一颗巨大的小行星飞行，其能量签名极其诡异，与周围环境几乎完美融合，只有在秩序能量扫描下才显露出一丝不协调的“空洞”。
“锁定它！‘开拓者号’，集火攻击！”林海怒吼。
早已憋了一肚子火的“开拓者号”立刻将剩余能动用的炮火全部倾泻向那个模糊轮廓！
然而，就在能量光束即将命中目标的瞬间，那个轮廓猛地一闪，竟然如同鬼魅般凭空横移了数百米，轻松避开了所有攻击！其机动方式完全违背了已知的物理规律！
“空间短距跃迁？！怎么可能这么灵活？！”所有人都惊呆了。
紧接着，更令人心悸的事情发生了。
秩序能量扫描似乎激怒了那个隐藏的猎手。
只见那团模糊的轮廓不再躲藏，而是缓缓地、从它所依附的小行星阴影中完全“浮现”出来。
那并非传统的战舰，而是一个……巨大的、由无数不规则几何晶体构成的、不断缓慢旋转和变化的诡异造物！它没有明显的引擎喷口，没有武器平台，通体散发着一种冰冷的、非生命的微光。
而在它那晶体结构的表面，赫然镶嵌着数颗散发着幽蓝色光芒、不断汲取周围能量的——星辰之泪！
“星辰之泪……果然是它……”林海将军喃喃道。
那晶体造物“看”向了“探索者号”，一股冰冷、充满审视意味的意念扫过全场，并非语言，而是一种直接的精神压迫。
随后，它那巨大的晶体表面，数个棱角对准了舰队，开始凝聚起令人心悸的能量光芒——那是一种高度凝聚的、仿佛能撕裂空间本身的可怕力量！