“秩序同盟”临时协调机制建立后的第一次实质性行动，很快被提上日程。目标直指当前多方关注的焦点——如何解读黑色石板与“星火”意识异动中蕴含的、可能指向“万钥宝库”的线索。
经过初步数据共享和激烈讨论（主要是关于安全权限和技术保密），核心三方——人类、“晶析”、“圣殿”——最终达成协议：组建一支小规模的联合勘探队，前往黑色石板与“源生之種”共鸣时，那段异常信息流解析出的模糊星图所指向的目标区域进行实地勘察。
目标区域位于一片此前未被任何一方深入探索过的、被称为“迷途星海”的中立星域。该区域空间结构异常复杂，充斥着大量的星际尘埃云、引力异常区和未知的能量辐射，常规航行极其困难，这也可能是其一直未被充分开发的原因。
联合勘探队由三艘舰船组成：
人类：“远望号”科考舰（基于最新“秩序尖兵III型”平台改装，强化了科研设备和防御能力），由林海将军担任总指挥，万子昂坐镇后方遥控。队员包括顶尖的科学家、工程师以及一支精锐的陆战队。
“晶析”：“静思者”探测舰（造型优雅流畅，通体乳白，擅长环境感知与能量净化），派遣了一名被称为“指引者”的高级成员（非艾忒本人）及数名技术专家。
“圣殿”：“坚盾号”护卫科考舰（强调防御和样本采集能力），由一位名叫卡兰的资深勘探专家（索拉里斯元老的得力下属）带队，明显带有监督和确保“圣殿”利益的目的。
三艘舰船在太阳系外围指定坐标汇合，然后组成编队，驶向“迷途星海”。
航行过程并不顺利。“迷途星海”的环境比预想的还要恶劣，强烈的能量辐射干扰通讯和传感器，变幻莫测的引力潮汐随时可能将舰船拽离航线甚至撕裂。依靠着“晶析”舰船卓越的环境感知能力和人类舰船的强劲动力，编队才得以艰难地深入。
在此期间，三方人员的互动也耐人寻味。
人类方面保持开放合作态度，主动分享部分环境数据，但在核心技术上有所保留。
“晶析”成员沉默寡言，专注于扫描和分析环境，她们似乎对星海本身蕴含的自然奥秘更感兴趣，时常记录下一些奇特的空间褶皱或能量流现象。
“圣殿”的卡兰则显得有些急躁，多次催促加快进度，并试图套取更多关于黑色石板和“源生之種”的信息，对人类和“晶析”的“缓慢”节奏流露出不易察觉的不满。
显然，暂时的同盟无法完全掩盖各方不同的诉求和彼此间根深蒂固的不信任。
经过数日的艰难航行，联合舰队终于抵达了目标区域——一个隐藏在巨大螺旋状星尘云背后的、双星系统的引力平衡点。
这里的空间相对稳定，但充满了一种诡异的寂静。双星的光芒被尘埃云折射，形成一片光怪陆离、色彩迷离的区域。而在区域中心，漂浮着一些巨大的、非自然形成的结构体残骸。
“检测到多种未知合金信号……结构风格……不属于已知任何文明。”传感器官报告。
“能量背景读数异常……存在多种能量残留痕迹，非常古老……包括秩序能量和……某种类似但不同于‘回响’能量的签名。”“晶析”指引者补充道，她的语气首次带上了一丝凝重。
“有发现！”一名人类科学家突然喊道，“根据解析出的星图坐标比对，信号源最强点……位于那片最大的残骸内部！结构类似……类似一个大厅或者神庙的入口？”
所有人的精神都为之一振。找到了？
舰队小心靠近那片最大的残骸。它像是一艘巨舰的残骸，又像是一座被摧毁的宫殿，风格古朴而宏大，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃，但依然能看出其昔日的不凡。