意识投射舱如同一具精美的水晶棺，矗立在实验室中央，周围连接着无数能量导管和数据线。秦望舒躺入其中，神情平静，眼神坚定。罗岱、莫汗长老、林海（全息投影）等核心成员围在周围，气氛凝重得仿佛时间都已凝固。
“神经连接建立……”
“灵能护盾发生器启动……”
“意志固化场稳定……”
“‘长老之石’共鸣接口就绪……”
“目标通道坐标锁定……‘源网络’维护接口……”
各项参数检查完毕。罗岱最后看向秦望舒，千言万语化作一个沉重的点头。
“开始潜入。”
舱门缓缓闭合。强大的能量涌入，秦望舒的意识被瞬间抽离，沿着那条被精心定位和加固的“维护通道”，猛地撞入了浩瀚无边的“源网络”！
无法用语言形容那是一种怎样的体验。
这里没有空间，没有时间，只有无穷无尽、流淌着的、冰冷而完美的“信息”和“规则”。它们构成了天空、大地、河流，一切的一切，都散发着一种极致的、毫无生机的秩序之美。一种温和却无法抗拒的同化力场无处不在，试图抚平她意识中每一个“不和谐”的棱角，将她融入这永恒的和谐之中。
灵能护盾和意志固化场剧烈波动，艰难地抵抗着。秦望舒紧守心神，默念着同盟的多样性、个体的独特性、生命的鲜活感，以此作为对抗同化的武器。她手中虚拟化的“长老之石”散发出微弱的暖意，那股源自远古的悲愤意志，确实带来了一丝奇异的稳定感。
她不敢有丝毫停留，按照计划，沿着信息流的方向，向着网络的最深处——被认为是“源网络”核心处理区域——潜行。
沿途所见，令她心惊肉跳。
她看到了无数被同化的“意识光点”，它们如同温顺的绵羊，沉浸在网络提供的无尽知识和愉悦之中，失去了所有的个性和好奇心，成为了网络的一个个节点。她甚至看到了几个刚刚被同化的、来自“普罗米修斯”科研站的研究员的意识，正在被快速“格式化”和“重组”。
她还看到了许多“守望者”文明风格的建筑和符号虚拟体，但它们都显得无比呆板和重复，仿佛只是网络为了“怀旧”而设置的装饰品，早已失去了原本的灵魂。
网络太庞大了，其计算力和规则力量远超想象。她这只小小的“病毒”，随时可能被碾碎。
经过难以计时的艰难潜行（在这里时间感是错乱的），她终于抵达了目标区域——一个被无数层加密光流守护的、散发着至高无上规则威压的“核心神殿”。
破解最外层防御已经耗尽了小组预先准备的大部分“漏洞工具”。面对内核，他们几乎无能为力。
就在秦望舒感到绝望之际，她手中的“长老之石”突然发出了前所未有的灼热感！一段被加密隐藏了无数岁月的坐标和信息流，猛地涌入她的意识！
这不是“守望者”的遗产，而是……另一个更古老的、甚至可能先于“守望者”的文明留下的！一个被称为“铸造者”的文明留下的……“后门”日志！