最终，他的指尖，点在了一个极其遥远、光芒黯淡的旋涡星云之上。
指尖落下的瞬间，那片星域被急剧放大。
一个坐标，被血红色的光芒醒目地标记出来。
“U40星云……”
佐菲的瞳孔，在一瞬间收缩到了极致。
这个名字，对于光之国，对于整个宇宙警备队，分量极重。
“那里是乔尼亚斯一族的故乡，我们最坚定的盟友之一。”
他的声音沉了下去，之前因赫利俄斯战报而起的激动，被一种冰冷的预感所取代。
话锋一转，语气中只剩下无法化解的凝重。
“但是从三个月前开始，我们与U40的所有通讯，全部中断了。”
“没错。”
奥特之父的表情重新被严肃覆盖，那短暂的欣慰被一片深沉的阴云所取代。
“我们曾先后派遣过三支侦察小队前往，但结果都是一样。”
他停顿了一下。
大厅里，所有高层都屏住了呼吸。
“有去无回，杳无音信。”
每一个字，都重若陨石，砸进死寂的空气里。
死寂。
整个大厅的空气仿佛被抽干，只剩下那片星图上，U40星云孤零零地旋转着，散发着不祥、死灭的气息。
所有人都读懂了这八个字背后，那血淋淋的现实。
那里，一定发生了某种超乎想象的恐怖异变。
一种连光之国的精锐侦察小队都无法传回任何讯息的、绝对的恐怖。
奥特之父转过头，目光如炬，直视着佐菲。
“所以，我决定，赋予赫利俄斯一项新的、更加重要的任务。”
他的声音斩钉截铁，不容任何质疑，蕴含着最高指令的绝对意志。
“让他带领一支精锐小队，立刻前往U40星云。”
“不惜一切代价，调查出通讯中断的真相！”
命令下达。
佐菲的脑海中，无数念头电光石火般闪过。
他瞬间洞悉了父亲的全部用意。
这不再是试炼。
更不是什么温和的考验。
这是一项真正关乎星系盟友存亡的远征。
这是一项前路被无尽黑暗与致命杀机所笼罩的远征。
这也是对赫利俄斯那份报告中展现出的领导力、判断力、以及压倒性战力的一次，真正的、最终的考核。
他能否在绝境中，为盟友带回希望？
他能否在黑暗中，为光之国撕开真相的一角？
所有的重担，即将压在这个年轻战士的肩上。
佐菲收敛了所有外露的情绪，胸膛挺直，向着王座之上的奥特之父，庄重地行了一个宇宙警备队的标准军礼。
“我明白了。”
他的声音，坚定而有力。
“我会亲自去向他传达命令。”