全球范围内，一张针对特定放射性同位素及地幔钻探活动的监控网络悄无声息地高效运转起来。
借助之前与部分国家建立的有限技术共享渠道和情报交换机制，华夏方面以“监测潜在地质风险”和“防止核扩散”为名，巧妙地加强了对相关领域异常活动的关注。龙组的外勤人员更是如同幽灵般，活跃在一些拥有相关技术或矿产资源的敏感地区。
压力很快产生了效果。
某中东地区，一个与斯通集团有着千丝万缕联系、一直试图获取尖端核技术的极端组织，其核心成员突然在与外界秘密联络后接连“意外”身亡或失踪，预定接收一批特殊“矿物样品”的渠道也被莫名切断。
东欧某国，一个拥有地幔钻探能力的私人公司，其董事会突然被该国政府以“危害国家安全”为由强行改组，所有涉及超深钻探的项目无限期暂停。
斯通试图“借刀杀人”的渠道被一一精准扼杀在萌芽状态。虽然无法直接证据指向斯通，但这些雷霆手段无疑向他及其联盟传递了一个清晰而冷酷的信号：任何试图玩弄火种、危及“星痕”稳定性的行为，都将遭到最无情的打击。
“混蛋！他们怎么可能反应这么快？！”斯通在“海神号”上再次暴怒，却又感到一丝寒意。华夏方面的情报能力和行动效率，远超他的预估。这让他更加确信“星痕”蕴含力量的可怕，也更加焦躁不安。
联盟内部的质疑声再次响起，但这一次，斯通压下了所有异议。他知道自己已经没有了退路，只能更加隐忍，等待下一个机会。
“水晶宫”实验室内，针对“标定信号”的破译工作却在压力下高歌猛进。
有了林国恩这个“人形校准器”的持续指引，专家团队逐渐摸到了一些门道。那组最核心的方位参数首先取得了突破性进展！
通过将信号中反复出现的、代表“基准”和“参照系”的特定子结构，与人类目前绘制的银河系星图进行海量比对和计算，超级计算机终于找到了一个高度吻合的匹配模式！
全息星图上，一条清晰的、起点为太阳系的虚线，穿透重重星尘，指向银河系英仙座旋臂末端一个极其遥远、目前尚未发现任何显著恒星系的荒凉区域！
“坐标确认！目标区域距离地球约……约16,000光年！”天体物理学家声音颤抖地报出这个令人绝望又无比兴奋的数字。
16000光年！以人类目前的宇航技术，这是一个遥不可及的距离。但这组坐标的真实存在，本身就具有划时代的意义！它证明了“星痕”并非孤立的存在，而是某个跨越星际的庞大网络（或遗迹）的一部分！
“信号中包含的‘距离’信息并非通过常规物理量表示，而是用一种……空间曲率震荡的频率来编码，精妙得难以置信！”另一位专家感叹，“这本身就是一种远超我们理解的技术！”
与此同时，对信息胶囊其他层面的解读也略有进展。那层关于“发出者”自身的信息模板，虽然依旧无法理解其具体构成，但可以确定其本质更偏向于一种“能量意识复合体”，而非碳基或硅基生命。而那层“警告”，则与“星痕”的不稳定性和某种“过度汲取”的危险密切相关。
“它们似乎在警告后来者，要谨慎使用这种力量，否则会重蹈它们的覆辙？”信息学家推测道。
林国恩凝视着星图上那个遥远的坐标，意念空间能模糊地感受到那个方向传来的、极其微弱却无比古老的呼唤。破译的每一步进展，都让他与那浩瀚星海的联系似乎加深了一分。
“这个坐标，是‘星痕’的制造者的家园？还是它们另一个据点？或者是……灾难的起源地？”他喃喃自语。
无论答案是什么，人类的目光，已经藉由这来自深空的信号，第一次真正意义上地投向了银河系的深处。
此刻，“龙王-II”深潜器已完成所有最终测试和优化，集结了最新破译成果的调和阵列控制程序也已更新完毕。它静静地停靠在“探索一号”母船下方，如同一位即将远征的勇士，等待着最后的号令。
船员选拔与训练也已完成。此次任务至关重要，指令长依旧由经验最丰富的老牌潜航员担任，而副手则增加了两名经过严格心理和生理测试、并接受了“盘古”小队短期特训的军官，以应对可能出现的极端情况下的冲突。
“归墟二期”行动指挥部成立，龙战天远程坐镇，林国恩、苏明月、钱老作为核心成员亲临“探索一号”前线。
行动目标明确：
1.安全接近“星痕”，使用升级后的调和阵列，尝试更大范围地稳定其周边环境，建立初步的“安全区”。
2.向能量裂口内部投送数枚抗干扰能力极强的、配备了新型传感器的一次性探测器，力争获取更清晰的内部影像和数据。
3.尝试采集更多那种奇异固体样本，尤其是可能蕴含更完整信息的部分。
4.全程监测“星痕”状态，警惕任何因外部因素（如斯通阴谋可能造成的残余影响）或自身活动引发的异常波动。
“根据气象和海况预报，24小时后窗口期最佳。”苏明月汇报。
“所有单位已就位，准备完毕。”指令长声音沉稳有力。
林国恩走到“探索一号”的甲板边缘，望着下方深邃的海洋。意念空间延伸下去，能清晰地感受到那熟悉的、吸引与危机并存的源头，以及其中似乎多了一丝不易察觉的、微弱的“躁动感”，是因为斯通那未成功的阴谋残余影响，还是“星痕”自身周期的变化？他无法确定。
“这一次，我们不仅要去探索，”他转过身，对所有人说道，“更要去理解和守护。星海低语已然可闻，我们不能辜负这份来自亘古的馈赠，更不能让它落入野心家之手带来灾难。”
“探索一号”响起悠长的汽笛声，划破海面的宁静。
“我命令，‘归墟二期’行动，正式启动！祝你们成功，平安归来！”龙战天的声音通过加密线路传来，凝重而充满期望。
“龙王-II”脱离固定架，再次缓缓沉入那片承载着人类未来与梦想的深蓝。
龙归深渊，此次的征程，必将更加波澜壮阔，也更加危机四伏。
（本章完）