三个月。
对于北平大营的十万士卒而言，这不过是又一个在汗水、泥泞与兵刃的寒光中消磨掉的寻常季节。
但对于朱雄，这九十个日夜，是他生命被彻底重铸的熔炉。
他能清晰地感觉到，每一次呼吸，每一次心跳，都与过去截然不同。那枚“易筋丹”的药力早已渗透进他身体最深层的骨髓与经络，像一只无形的大手，将他的凡胎肉体寸寸捏碎，再以一种近乎神迹的方式重塑。
而日夜奔流不息的《龙虎劲》内力，则成了这具崭新躯壳中奔腾的江河。
力量，前所未有的力量，在他的四肢百骸中沉睡、盘踞，只待一个契机，便要冲破束缚，咆哮于世人眼前。
这个契机，终于来了。
燕王朱棣，这位坐镇北疆的雄藩之主，于北伐前夕，下令举行一场三军大比。
旨在一则检验操练成果，二则鼓舞士气，三则，也是最重要的一点——于十万大军之中，遴选出真正的敢战之士，悍勇之将！
消息传遍大营，整座军城瞬间被点燃。
无数双眼睛里都燃烧着渴望，那是对功名最原始的冲动。在这等级森严的军中，一次脱颖而出，便可能意味着命运的转折。
校场之上，人声鼎沸，热浪熏天。
朱雄站在人群之中，神色平静，宛如一尊磐石。他看着那些为了举起一块百斤石锁而面红耳赤的同袍，看着那些成功撼动两百斤铜鼎便引来阵阵喝彩的所谓勇士，心中没有半点波澜。
这些，不是他的舞台。
他的目光，越过那些寻常的器械，落在了校场最偏僻的角落。
那里，静静地蹲踞着一尊石狮子。
它并非测试器械，而是某位将军从一座被废弃的宗门府邸前移来的战利品，平日里只用作装饰，彰显军威。石狮通体由整块青岩雕琢而成，饱经风霜，形态威猛，其底座上用朱砂刻着三个醒目的大字——五百斤。
这，才是他为自己选择的试金石。
当力量测试进行到一半，场中最强的几人也只是勉强将三百斤的铜鼎举过胸口时，朱雄动了。
他排开众人，沉默地走向那个角落。
他每一步都走得很稳，沉重的军靴踏在坚实的土地上，发出轻微而富有节奏的闷响。
一时间，校场上所有的喧嚣，都像是被一只无形的手扼住，渐渐平息。
数千道目光，汇聚于他一人之身。
“那新兵要干什么？”
“他往石狮子那边去了……我的天，他该不会是想……”
“疯了！绝对是疯了！那玩意儿是镇宅的石雕，根本不是给人举的！”
“别开玩笑了，上个月几个伙头军合力想把它挪个位置都纹丝不动。咱们整个北平大营，除了燕王殿下亲卫营里那几个变态，谁敢碰它？朱能将军亲自来，怕是也只能让它晃一晃！”
质疑、嘲弄、怜悯、幸灾乐祸……各种各样的议论声如同潮水般涌来，将朱雄彻底淹没。
高台之上，身披王袍的朱棣也注意到了这异常的一幕。他原本有些慵懒地靠在椅背上，此刻却微微坐直了身子，深邃的目光中透出一丝玩味。
他侧过头，对身旁侍立的悍将朱能问道：“朱能，那不是你上次跟本王提过的那个刺头新兵？”
朱能的脸上，此刻也写满了惊疑。
他认得朱雄，自然认得。这个拒绝了他亲卫营邀请，执意要去前锋营当大头兵的年轻人，给他留下了极深的印象。
可他万万没想到，这小子会在这种场合，用这种方式，再次闯入他的视野。
“回殿下，正是此人。”朱能的声音有些干涩。
他想举起那尊石狮子？
这个念头让久经沙场的朱能都觉得荒谬。
在全场数千道目光的注视下，朱雄终于走到了石狮子面前。
他没有理会任何人的议论，仿佛整个世界只剩下他和眼前这尊冰冷的巨兽。
他双腿分开，沉腰，扎马。
一个无比标准，无比沉稳的马步，让他整个人仿佛在瞬间与脚下的大地连为一体。