不是获取奖励，而是守护。
他收回手，站起身，背靠门墩而立。风裹着雨打在他身上，衣服早已湿透，冷意渗进骨头。但他站得很稳。
就在这时，西厢房的门“吱呀”一声开了。
聋老太太拄着拐杖走出来，深蓝色的头巾包着花白的头发，肩膀上搭了件旧雨衣。她没说话，一步一步走到秦守平身边，把拐杖横在地上，正好拦在门墩前方。
秦守平看了她一眼。
老人也看他，眼神清明，像能看穿这场风雨背后的全部因果。然后她轻轻点了点头，像是在说：我信你。
两人并肩站着，谁也没再开口。
雨势更猛，整个院子几乎变成一片浅湖。井台边缘的土层开始塌陷，地窖口被倒灌的水流淹没了一半。远处传来几声狗叫，又被雷声盖了过去。
秦守平抬起手，再次贴上门墩冰冷的石面，闭眼默念：“签到。”
没有新的提示，也没有奖励浮现。但他能感觉到，内部的震动趋于平稳，仿佛某个机制正在完成最终校准。那枚铜环不再晃动，而是缓缓旋转了四分之一圈，发出一声清脆的“咔哒”。
像是锁芯归位。
易中海仍跪在泥水中，双手撑地，嘴里不停重复着：“别挖……千万别挖……藏好了就行……别让它出来……”
突然，整座门墩发出一声令人牙酸的“咯吱”声，仿佛地基正在移位。顶部一块雕花石料松动，摇晃了一下，却没有落下。
秦守平猛地睁眼。
他知道，最后的时间到了。
他伸手握住铜环，用力一拧。
没有想象中的轰鸣或闪光。只是一阵极其轻微的震动，顺着掌心传遍全身。紧接着，门墩内部传来三层齿轮咬合的声音，由浅入深，层层递进，最终归于寂静。
一切恢复平静。
雨还在下。
聋老太太依旧横杖而立，身影瘦弱却坚定。
秦守平松开手，低头看着那枚静止的铜环。它的表面浮现出一行极细的小字，被雨水冲刷得若隐若现：
“乙酉年九月初三，封。”
他还没来得及细看，身后传来急促的脚步声。
一个女人喊着“爸！爸你在哪里”，声音带着哭腔。接着是搀扶的身影，易中海被人架了起来，迷迷糊糊地被拖向自家房门。临走前，他回头望了一眼门墩，嘴唇动了动，最终什么也没说。
院子里只剩他们三人。
或者说，只剩两个清醒的人。
聋老太太慢慢收回拐杖，转身往西厢走。走到门口时，她停下，回头看了秦守平一眼，然后举起拐杖，轻轻指向门墩的方向。
像是一种无声的嘱托。
秦守平站在原地，雨水顺着发梢滴落。他抬手抹了把脸，掌心全是冰凉的水。他知道，有些事已经无法回头。
门墩不会再有动静了。至少在它准备好之前。
他弯腰捡起那把掉在水里的铁锹，随手靠在墙边。然后蹲下身，用手指抠进门墩底部的一条细缝，试图探查内部结构是否还有余隙。
指尖忽然碰到一块凸起的金属片。
他用力一推，一小块暗格弹了出来。
里面躺着一枚青铜钥匙，样式古旧，柄部刻着一个“秦”字。