刀光劈落，凌皓侧身翻滚，剑柄横撞敌腕，破气式微震催发，对方内息一滞，收刀后跃。洞壁水汽骤凝，阿狸咬破舌尖，残存灵力搅动雾影，三道幻形自不同方位闪现，引得另一黑影扑空，刀锋嵌入石缝。
“走！”
凌皓低喝，抓起阿狸手腕，两人撞出洞口。冷风扑面，崖顶已立六名魔族精锐，黑甲覆体，刀锋未收。他目光一扫，西南方向三里外，剑印微颤，一丝极淡的剑气残息穿透雾障，似古阵余韵。
“那边。”
他咬牙前行，肋骨处如钝锯拉扯，每一步都牵动经脉。阿狸踉跄紧跟，白袍染尘，掌心灼痕裂开，血丝渗出。身后追兵未动，却有低沉咒语响起，林间雾气开始翻涌，由灰转绿，呼吸间喉头灼痛。
踏入林中三丈，雾色已成墨绿，地面腐叶泛起泡沫，触之即烂。阿狸脚步一沉，膝盖微弯，凌皓反手将她拉至身前，撕下青衫外袍，剑气贯入布帛，绷如铁盾，覆住她口鼻。
“闭息。”
他自己却无法久闭，剑心通明悄然运转，感知气流微变。前方三丈，空气凝滞，无风无响，连雾都静止。他瞳孔一缩，破妄式残意掠过——那是空泡，毒瘴压缩至极致的杀局。
剑出鞘三寸，破剑式雏形催至极限。
剑气分化，千点流光如萤群飞舞，刺向静止雾团。光痕入雾，刹那爆裂。
毒核炸开，紫黑气浪翻卷，将两人掀飞数丈。凌皓背撞古树，喉头一甜，血涌至唇边。他强压咳意，低头看剑——剑身缠绕紫气，竟在吞吸四周毒雾，而剑印贴在心口，滚烫如烙铁。
“它在……吸收？”
话音未落，经脉骤燃，九窍剑心狂震，仿佛要撕裂丹田。他单膝跪地，剑拄于前，指节死扣剑柄，冷汗顺额而下。阿狸挣扎爬近，见他唇角溢血，猛然伸手按向他胸口。
“别碰！”
他低喝，却已迟了。她掌心灼痕崩裂，血珠滴落剑印。
紫光骤敛，清辉自印中升起，如月照寒潭。那血竟未滑落，反被剑印吸入，转瞬化作一道银纹，缠绕印身。毒雾遇此光，如雪融阳，层层退散。
阿狸猛地抽手，踉跄后退，盯着自己掌心：“不可能……我的血不该能碰它……”
凌皓撑地起身，目光如刃：“你早知道玉佩与剑印同源。”
她不答，只抬手按住颈间玉佩，指节发白。
“我族古训——”她声音微颤，“‘剑印现，圣女归’。”
风穿林隙，吹动她散落的发丝。
“我的血……是钥匙。”
话落，她眼睫一颤，身形前倾，昏厥倒地。
凌皓一步上前，扶住她肩，探其脉息——紊乱不堪，灵力几近枯竭。他低头看剑印，那银纹仍在流转，与玉佩纹路遥相呼应，似有低语在神识深处回荡，却听不真切。
西南方向，剑气残息仍在。
他将阿狸背起，剑拄地，缓缓站起。毒雾未尽，林中仍有三处静滞气团，皆是陷阱。他闭目，剑心通明全开，感知气流细微波动，绕行而进。
七步外，腐叶堆中半埋一截断枝，枝头朝向西北。他脚步微顿，目光扫过，继续前行。
林深雾重，每一步都踏在生死边缘。
阿狸伏在他背上，呼吸微弱，玉佩贴着他后颈，时有微光闪动。剑印热度渐退，却仍与玉佩遥相呼应，似有某种古老契约正在苏醒。
三里将至，雾渐稀薄。前方隐约可见石台轮廓，半塌于藤蔓之间，台心刻有残阵，符纹剥蚀，却仍有微弱剑意流转。
凌皓放下阿狸，以剑尖轻触阵纹。
剑印骤震。