青衫未换，剑鞘犹带边关黄尘。凌皓踏进苏府大门时，天光正斜照在门楣“剑心昭月”四字之上。他脚步未停，只将手中无字木帖递出——那是苏清然昨夜遣人送来的请柬，背面墨痕未干，写着“论剑于池，勿佩兵刃”。
守门老仆接过木帖，指尖微颤。他不敢直视凌皓眉心，仿佛那里藏着什么不该看的东西。
穿廊过院，剑池已在眼前。九曲回栏围一泓深水，池底沉着历代苏家剑修留下的断刃残锋。水波无风自动，一圈圈漾开，似有剑意在底下苏醒。凌皓立于池畔，目光扫过水面，忽觉水纹震荡频率异常，三处节点呈三角之势，分明被人以外力牵引过。
“你来了。”苏清然自亭中走出，白衣如雪，剑未出鞘，却已引得池水骤然翻涌。
凌皓点头：“你说论剑，可有章程？”
“无规无矩，方见真意。”她拔剑出鞘，银光乍现，剑尖轻点池面。刹那间，水柱冲天而起，化作一道螺旋剑气直逼凌皓面门。
他不动，破妄式悄然运转。双目所见，那剑气轨迹并非直线，而是暗合九天玄女剑法第七式“流云断月”的起手之势，但第三转时剑意微滞，似有犹豫。他右手轻抬，未拔剑，仅以掌风引偏水柱。轰然一声，水幕砸落在地，溅起碎玉千片。
“你避我锋芒。”苏清然收剑，声音冷如寒潭。
“我不是来胜你的。”凌皓终于解下腰间残剑，置于栏边，“你是邀我论道，不是决生死。”
她眸光微动，复又挥剑。这一剑更快，剑气凝而不散，直取中宫。凌皓退半步，左手并指如剑，破剑式暗运。指尖轻划，空中顿现万千流光，如萤火四散，却尽数绕开苏清然剑势，反从她剑气缝隙中穿入，在她肩前三寸凝成一点。
苏清然剑势戛然而止。
两人之间，剑气未消。青光与银芒交缠，竟在空中凝出虚影——一龙一凤，盘旋三息，方散于风中。
池边暗处，几位长老齐齐变色。
“九窍剑心……竟能引动玄女血脉共鸣？”一人低语，声音发紧。
“闭嘴！”另一人厉声喝止，却已晚了。
“好一招‘龙凤呈祥’！”一声冷笑自回廊尽头传来。苏明大步走出，紫袍玉带，腰悬重剑，“苏家未有外人能与清然小姐剑气相融，今日倒开了眼界。”
凌皓转头看他，不动声色。此人脚步沉稳，呼吸匀称，剑修根基不弱。但他右臂衣袖微鼓，袖口内侧似有暗纹起伏。
“你便是凌皓？”苏明站定，目光如刀，“听说你在边关一剑破军，可敢与我过三招？”
“苏家论剑，何时由旁系子弟做主？”凌皓语气平淡。
“我乃苏家剑阁执事，代家主监察论剑之礼。”苏明冷笑，“你若怯战，现在便可离去。”
凌皓看了苏清然一眼。她未阻拦，只垂眸抚剑。