凌皓却未松劲。他立于原地，脸色苍白，嘴角渗血，肋骨处传来锯齿般的钝痛，仿佛有刃在体内来回切割。破势式反噬已至经脉深处，九窍剑心跳动紊乱，剑气几近溃散。
他强行压下翻涌气血，抬手打出一道剑诀。破气式再启，无形波纹扩散，扰乱敌军内息节奏。玄甲军趁机推进，剑阵合围，将残敌逼向谷北。
战局暂稳。
就在此时，后方传来一声闷响。
凌皓猛然回头。
阿狸倒在阵后，玉佩跌落于地，裂开一道细纹。她双目紧闭，额角渗汗，方才以幻术遮掩己方行踪，却因力量失控，反被魔气侵体。
他踉跄奔去，途中单膝一软，几乎跪倒。强提一口气，撑住剑身，才未倒下。
“阿狸！”他将她扶起，探其脉搏，紊乱不堪。
她睫毛轻颤，忽然睁眼。瞳孔深处，金光一闪而没。
“你……不该用那招。”她声音微弱，“它在吸你的命……”
凌皓未答，只将她护于身后。他望向谷北，残烟未散，敌军虽退，却未溃逃，显然另有依仗。
他还不能倒。
他握紧剑柄，试图调息，却发现经脉如枯河，剑气难以汇聚。胸前晶石早已熄灭，玉佩裂纹蔓延，连阿狸的力量也在消退。
谷风骤冷。
忽然，地面微震。
不是地底通道，而是来自更远之处——北面荒原，有重物踏地而来，步伐整齐，数量众多。
援军？还是更可怕的杀局？
凌皓强撑起身，剑尖拄地，缓缓站直。他口中血腥味弥漫，视线有些模糊，但仍死死盯着谷口方向。
秦锋率军回防，列阵于前。
“还能战吗？”秦锋低声问。
凌皓未答，只将剑从地上拔起。
剑身沾血，滑腻难握。他左手紧攥，掌心被剑脊划破，鲜血顺刃而下。
谷口风势更急，吹动他残破的衣角。
远处，第一道黑影已出现在地平线上。