她顺势一歪，整个人靠向凌皓肩头，呼吸温热，带着淡淡果香。她仰起脸，眼波流转，声音极轻，仅他可闻：“你说的心仪之人……是我吗？”
凌皓未答，只抬手扶住她臂膀，掌心传来她肌肤微颤的触感。他目光低垂，见她指尖泛白，耳尖却微微发红——并非醉酒，而是强压情绪。
他轻轻一叹，掌心微温。
这一幕落入苏清然眼中。她指尖扣住杯沿，指节微泛青白，旋即松开。酒液静止，倒映着殿顶烛火，忽明忽暗。
冀州使者怒而起身，袍角滴酒，狼狈不堪。“小狐妖，你——”
“抱歉抱歉！”阿狸眨眨眼，一脸无辜，“我这就擦！”
她竟真的蹲下身，袖口抹向对方靴面。那人猛地后退，脸色铁青。
“够了。”凌皓开口，声音不高，却令全场一静，“使者远来是客，何须一个小辈赔罪？倒是阁下携重礼而来，言辞恳切，却不知公主可曾亲口托付？还是有人代为‘美意’？”
他目光直视对方：“若无真心，十城又如何？若有一心，寸土亦难量。”
冀州使者瞳孔微缩，嘴角抽动一下，终未再言。他冷冷扫过凌皓与阿狸，转身退至角落，袖中手指悄然捏紧，一枚黑色符牌应声碎裂，粉末自指缝滑落，无声坠地。
殿中乐声再起，舞姬登台，丝竹缭绕。
凌皓扶阿狸落座，低声问：“伤未愈，怎不好好休息？”
“你不也在险中走？”她反问，声音轻却有力，“他们盯你，不只是为了剑决。”
他默然。袖中玉徽隐隐发烫，与昨日刺客所携魔气同源。而眼前冀州使者，衣饰、气息、行事手段，皆与昨夜黑袍人关联紧密。这场提亲，不过是试探的幌子。
阿狸忽然抬手，指尖轻轻抚过他左颊那道浅疤，动作极轻：“疼吗？”
“早就不记得了。”他说。
“可我记得。”她收回手，低头拨弄酒杯，声音几不可闻，“那一剑，本该斩在我身上。”
凌皓心头微震，未及回应，忽觉余光一动。
冀州使者正悄然离席，袖口残纹在烛光下泛出幽光。他脚步极稳，却刻意避开了守卫视线，朝偏殿走去。
凌皓眸光一沉。
阿狸察觉，顺着他的目光望去，耳尖微动，似在捕捉远处低语。她眼中金芒一闪，随即隐去。
“他要去见的人……”她喃喃，“不是宫中官员。”
凌皓缓缓站起身，青衫垂落，左手按住剑柄。
殿内笙歌不绝，烛影摇红。阿狸仰头看他，眼中映着火光，像藏着一团不肯熄灭的焰。
他俯身，在她耳边低语：“待在这里，别动。”