帐内寂静。三人的气息交织在一起，不再是往日温情脉脉的陪伴，而是刀锋淬火后的誓言。
凌皓缓缓起身，逐一望向她们。
苏清然站在灯影交界处，剑穗垂落肩侧，眼神坚定如初雪覆山；阿狸掌心光纹流转，指尖微颤却不肯收回；慕容婉挺直脊背，虽未佩剑，却已有统帅之姿。
他一步步走向案前，伸手摘下佩剑，轻轻置于战报之上。剑身映出他憔悴面容，也映出三人身影。
“我不是为了胜利而战。”他低声道，“是为了守住眼前之人。”
他停顿片刻，重新握住剑柄，指节发白。
“有你们在，我无所畏惧。”
话音刚落，帐外忽有急报传来。一名斥候跪于帐外，声音颤抖：“北方谷地……发现大量魔气聚集！前锋已探至三十里外，似在集结！”
凌皓转身掀帘而出。夜风扑面，吹乱他额前黑发。天上无星，唯有一轮冷月悬于云隙之间。
苏清然紧随其后，阿狸扶着门框喘息，仍不肯退入帐中。慕容婉取出令旗，高举过顶，一声令下，四面烽火台接连点燃。
火光冲天而起，映红半边夜空。
凌皓立于主营高台，望着北方尽头那一片沉沉黑暗。他知道，那一夜不会太久。
他抬起左手，摩挲剑柄末端那枚铜铃。铃身冰凉，毫无声响。可就在他指尖触碰的瞬间，铃舌忽然轻震了一下，仿佛感应到了什么。
阿狸忽然抬头，狐耳自发间竖起，瞳孔收缩。
“不对……”她喃喃，“这不是魔气波动……”
苏清然拔剑半寸，寒光乍现。
慕容婉疾步上前，指向天际：“你看那云——它在逆流！”
凌皓仰首望去。原本停滞不动的乌云，竟开始缓缓倒卷，如同被某种无形之力牵引，朝着高空某一点汇聚。
风停了。
连烽火燃烧的噼啪声都消失了。
天地间一片死寂。
然后，一道极细的裂痕出现在空中，自云层深处蔓延而下，宛如天眼睁开。
凌皓握剑的手猛然收紧。