第六十七章龙舟惊变
江南水乡，烟雨朦胧。东方雪三人抵达苏州城时，距离龙舟赛仅剩三日。苏州城内外张灯结彩，河道两旁搭建起密密麻麻的看台，百姓们摩肩接踵，都在期待着一年一度的龙舟盛会。
按照玄机子的指示，三人先前往苏州丐帮分舵接头。丐帮分舵位于城西南的破庙中，分舵主鲁长老见到武林盟主令后，立刻将三人引入内堂：“东方姑娘，近来苏州城不太平，接连有渔民在河中失踪，打捞上来的尸体都面带诡异的笑容，像是中了某种迷魂药。”
“可有查到线索？”东方雪问道。
“我们跟踪了几批形迹可疑的人，发现他们都与城西的‘悦来客栈’有关。”鲁长老递上一张画像，“这是客栈老板的画像，此人自称是北方商人，却对江南的地形极为熟悉，且客栈后院经常有黑衣人出入。”
东方雪看着画像，眉头微蹙：“此人眼神阴鸷，不似善类。灵溪，你今夜去客栈探查一番，青黛随我去河边查看失踪渔民的情况，我们明日汇合。”
夜幕降临，灵溪换上夜行衣，悄无声息地潜入悦来客栈。客栈后院戒备森严，几名黑衣人手持火把巡逻，墙角处还隐藏着暗哨。灵溪运转轻功，如同狸猫般跃至屋顶，掀开瓦片向下望去。
屋内，客栈老板正与一名黑衣男子交谈，桌上摆放着一张江南水域图，图上用红笔标注着龙舟赛的路线和看台位置。只听黑衣男子说道：“鬼面人有令，龙舟赛当日，用‘笑面散’污染河道水源，待百姓和各大门派弟子中毒后，再趁机抢夺地盘。”
“放心，‘笑面散’已备好，只需投入上游的水源中，半个时辰内便可扩散至整个河道。”客栈老板阴笑道，“另外，我们在各看台的座椅下都安装了炸药，届时一声令下，整个苏州城都会变成火海。”
灵溪心中一惊，正欲继续监听，突然听到身后传来脚步声。她迅速翻身跳下屋顶，躲到墙角处，只见两名黑衣人端着饭菜走向后院的厢房。灵溪趁机跟上，透过门缝看到厢房内关押着数十名渔民，他们被铁链锁住，面色苍白，眼神呆滞。
“这些渔民知道了我们的计划，绝不能留活口。”一名黑衣人说道，“明日将他们扔进河道，伪装成失踪案，顺便测试一下‘笑面散’的效果。”
灵溪悄悄退了出来，连夜返回丐帮分舵，将探查的情况告知东方雪和青黛。东方雪面色凝重：“情况比我们想象的更严重，‘笑面散’和炸药同时发难，苏州城必将生灵涂炭。我们必须在明日天亮前阻止他们。”她迅速制定计划，“灵溪，你即刻联系丐帮弟子，让他们暗中疏散看台上的百姓，同时拆除座椅下的炸药，务必小心行事，不可打草惊蛇。青黛，你随我去上游水源地埋伏，阻止他们投放‘笑面散’。鲁长老，麻烦你带人解救被关押的渔民，控制悦来客栈的黑衣人，查清炸药的具体数量和位置。”
众人分工明确，即刻行动。东方雪与青黛换上夜行衣，赶往苏州河上游的水源地。此处水流湍急，岸边草木丛生，是投放毒物的绝佳地点。两人潜伏在一棵大树后，静待时机。
子夜时分，三道黑影悄然出现在岸边，为首之人手持一个黑色陶罐，正是悦来客栈的老板。他左右张望片刻，见四周无人，便示意手下打开陶罐，准备将里面的“笑面散”倒入河中。
“住手！”东方雪纵身跃出，流霜剑直指客栈老板。青黛同时甩出数枚银针，射中两名手下的膝盖，两人惨叫着跪倒在地。
客栈老板大惊失色，挥刀砍向东方雪：“不知死活的丫头，敢坏我的好事！”东方雪侧身避开，剑刃横扫，斩断他手中的刀，顺势点中他的穴位。客栈老板浑身一僵，瘫倒在地。
青黛上前搜查，从他怀中搜出一张纸条，上面写着“子时三刻，水源地见，带足人手”，落款是一个“赵”字。“又是赵家人！看来赵烈果然与幽冥教勾结。”青黛怒声道。
东方雪将客栈老板捆缚结实，对青黛道：“你先将他押回丐帮分舵，我继续在此守候，以防还有其他同伙前来。”青黛点头离去，东方雪重新潜伏起来，警惕地观察着四周。
果然，半个时辰后，又有五名黑衣人赶来，见岸边空无一人，疑惑地四处张望。东方雪趁机发动突袭，流霜剑蓝光闪烁，几招之内便将几名黑衣人制服。经审问得知，他们是黑虎帮的弟子，受赵烈之命前来协助投放毒物。
与此同时，灵溪带领丐帮弟子顺利疏散了部分百姓，并拆除了半数炸药。鲁长老也成功解救了被关押的渔民，控制了悦来客栈，从客栈地窖中搜出了大量未安装的炸药和“笑面散”。
次日清晨，龙舟赛如期举行。河道两旁的看台依旧人头攒动，只是其中混杂了许多丐帮弟子，暗中保护着百姓。东方雪三人乔装成观众，分布在不同的看台上，密切关注着场上的动静。
辰时三刻，苏州城主登上高台，宣布龙舟赛开始。十余艘龙舟从起点出发，船上的健儿们奋力划桨，鼓声震天，岸边的百姓欢呼雀跃，场面热闹非凡。
东方雪目光扫过人群，注意到几名形迹可疑的黑衣人，他们腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。突然，一名黑衣人举起信号旗，准备挥动。东方雪心中一凛，挥出一枚银针，精准地射中他的手腕，信号旗“哐当”落地。
其他黑衣人见状，立刻拔出兵器，朝着周围的百姓砍去。“保护百姓！”东方雪大喝一声，流霜剑出鞘，斩杀了离她最近的一名黑衣人。灵溪和青黛也同时动手，墨玉珠的绿光和银针的寒光交织在一起，瞬间放倒了数名歹徒。
看台上的丐帮弟子也纷纷亮出身份，与黑衣人展开激战。百姓们在丐帮弟子的引导下，有序地撤离看台，场面虽乱却不慌。
河道中的龙舟健儿们见岸上发生变故，纷纷停船靠岸，加入战斗。其中一艘龙舟上的领队正是江南霹雳堂的少堂主雷刚，他手持双锤，勇猛异常，一锤便砸倒了两名黑衣人。
“东方姑娘，这些黑衣人身上都有黑虎帮的标记！”雷刚大声喊道。东方雪点头道：“赵烈勾结幽冥教，意图颠覆江南，今日定要将他们一网打尽！”
激战中，一名身着黑色劲装的中年男子突然从人群中冲出，他手持长刀，武功高强，几招之内便斩杀了三名丐帮弟子，正是黑虎帮帮主赵烈。“东方雪，坏我大事，今日让你血债血偿！”赵烈怒吼着，长刀直取东方雪的头颅。
东方雪挥剑迎上，流霜剑与长刀碰撞，发出刺耳的金属声。赵烈的刀法刚猛霸道，每一刀都蕴含着雄厚的内力，东方雪一时竟难以抵挡。灵溪见状，催动墨玉珠，绿光射向赵烈的后背，赵烈被迫回身抵挡，东方雪趁机发动反击，剑刃划伤了他的手臂。
青黛也趁机射出银针，却被赵烈用刀挡开。“就凭你们三个丫头，也想拦住我？”赵烈冷笑一声，从怀中取出一枚令牌，挥动了几下。只见数十名黑衣人从暗处冲出，他们手中都拿着火把，显然是要点燃剩余的炸药。
“不好，他们要炸看台！”青黛惊呼道。东方雪心中焦急，招式愈发凌厉，逼得赵烈连连后退。灵溪则运转内力，墨玉珠的绿光形成一道屏障，将冲来的黑衣人挡在外面。
雷刚见状，带领霹雳堂弟子冲向黑衣人，双锤飞舞，将火把纷纷打落。“东方姑娘，我来帮你！”雷刚大喝一声，双锤砸向赵烈的后背。赵烈腹背受敌，顿时手忙脚乱。