这日午后，阳光正好。婧音正坐在蛞蝓舟上，翻看着一张刚买下的、临水小楼的地契——那是她为那位灯笼老匠人准备的新工作室和表演场地。蛞蝓舟慢悠悠地滑向城镇边缘一个废弃的旧货运码头区。这里远离了主水道的繁华，只剩下死寂。水道淤塞，漂浮着厚厚的浮萍和垃圾。岸边杂草丛生，倒塌的木栈桥半浸在浑浊发绿的水里，腐朽的木桩歪歪斜斜，如同巨兽的残骸。空气里弥漫着一股水腥和木头霉烂混合的沉闷气息。
就在这片荒凉破败中，一座巨大的、早已废弃的仓库突兀地矗立着。仓库墙体斑驳，巨大的木门歪斜着，露出黑黢黢的内部。但真正吸引婧音目光的，是仓库旁边，紧挨着水边的一片极其低矮、摇摇欲坠的棚户区。
那甚至不能称之为房子，更像是用各种捡来的破烂——生锈的铁皮、断裂的船板、发黑的油毡布、腐朽的渔网——勉强拼凑起来的、勉强遮风挡雨的窝。棚屋歪歪扭扭地挤在一起，仿佛一阵稍大的风就能将它们彻底吹散架。然而，就在这片随时可能坍塌的危巢之上，却飘荡着一种与破败环境格格不入的生机——那是孩子们的声音。
清脆的笑闹声、奔跑追逐的脚步声、还有不成调的、快乐的歌声，像一群不知忧愁的雀鸟，在这片废墟上盘旋。
更让婧音瞳孔微缩的是，她清晰地感知到了查克拉的波动！极其微弱，如同风中的烛火，却异常活跃。那些波动并非来自一两个点，而是星星点点地散布在那些脆弱的棚屋周围，带着一种稚嫩的、笨拙的，却又无比执拗的守护意味。
她让蛞蝓舟悄无声息地靠岸，踏上泥泞的岸边。离得近了，那景象更让她心头揪紧。一个大约七八岁、瘦得像豆芽菜的小男孩，正站在一座用破船板和油毡搭成的小窝棚外。他小脸憋得通红，双手紧握成拳，死死抵在棚屋一根明显已经严重倾斜、全靠几块破石头勉强顶住的承重柱上。一丝微弱得几乎看不见的淡蓝色查克拉光芒，正从他小小的掌心艰难地溢出，努力包裹着那根呻吟的柱子，试图让它不要立刻倒下。
旁边，另一个扎着羊角辫、衣服打满补丁的小女孩，则蹲在窝棚另一侧的地面上。她双手按着潮湿的泥地，闭着眼睛，小脸因为过度专注而皱成一团。她脚下，一缕同样微弱的土黄色查克拉光芒渗入泥土，努力地、极其缓慢地“推”着地面，试图让那严重下陷的地基稍微抬起一点点，好分担棚屋的压力。
还有几个孩子，有的在捡拾散落的木板加固摇摇欲坠的墙壁，有的在用破瓦罐接屋顶漏下的雨水。他们衣衫褴褛，小脸沾着泥污，但每一个人的眼神都亮晶晶的，带着一种近乎天真的坚韧。
“你们…”婧音的声音有些发涩，她走上前。
孩子们瞬间警惕地停下动作，像受惊的小兽般聚拢在一起，紧张地看着这个突然出现的陌生人。那个用查克拉顶着柱子的小男孩下意识地挡在了其他孩子前面，虽然他的手还在微微发抖。
“别怕，”婧音尽量让自己的声音放得最轻柔，如同拂过草叶的微风，“你们…住在这里？”
一个年纪稍大些、约莫十岁出头的女孩从孩子们身后走出来。她头发枯黄，但眼神却有着超越年龄的沉静和一丝不易察觉的悲伤。她看着婧音，点了点头，声音低低的：“嗯。这里…是我们的家。”她指了指身后那片在风中吱呀作响的破败棚屋，又补充了一句，“老师…老师去城里做工了，很晚才回来。”
“家？”婧音的目光扫过那些被孩子们的微弱查克拉勉强维系着的危棚。一根腐朽的横梁突然发出令人牙酸的“嘎吱”声，几缕灰尘簌簌落下。所有孩子的身体都瞬间绷紧了。
“这样太危险了！”婧音的心猛地一沉，语气不由得带上了一丝急促。
“我们知道！”那个大女孩的声音突然拔高了一些，带着一种倔强的守护意味，“但是…但是老师说过，只要我们小心，用…用‘那个’撑住，就还能住！等老师赚够了钱，就能修好房子了！”她说着，眼神却不由自主地飘向旁边那个巨大废弃仓库黑洞洞的门口，那里似乎堆着一些勉强能用的杂物，但显然离“修好房子”还遥遥无期。
一股强烈的心疼和愤怒（对这不公的世道）瞬间攫住了婧音。她深吸一口气，努力平复翻涌的情绪。纲手大人交付的任务，此刻在她心中有了无比清晰、无比沉重的分量——这钱，必须花在这里！
“听着，”婧音蹲下身，让自己的视线和孩子们齐平，她的声音无比郑重，眼神灼灼，“你们的老师说得对，这里太危险，不能再住了。姐姐帮你们找个新家，好吗？真正结实、漂亮、不怕风吹雨打的新家！”
孩子们面面相觑，眼中充满了困惑和难以置信。那个大女孩警惕地问：“新家？在哪里？要…要很多钱吧？”
“钱的事情，姐姐来解决！”婧音站起身，语气斩钉截铁，带着一种令人安心的力量。她环顾四周这片荒凉的废弃码头区，目光锐利如鹰，迅速锁定了目标——那块紧邻着破旧棚户区、地势相对较高、面积也足够大的空地，还有旁边那座虽然破败但主体结构似乎尚算牢固的巨大仓库！
“就这里！”她指着那片区域，声音不大，却带着不容置疑的决心，“这片地，姐姐买下了！这座旧仓库，姐姐也要了！我们就在这，给你们建一个最棒的新家！”
她再次解开了那个仿佛拥有魔力的“赌”字钱袋。这一次，她抽出的不是几张钱卷，而是厚厚一沓！她的目光投向水城中心的方向，那里有她这几天结识的、一位以精湛土遁和水遁建筑技艺闻名的雾隐忍者工匠。
“等着，”婧音对孩子们露出一个温暖而坚定的笑容，“很快，这里就会有奇迹发生！”