冰冷的矛尖在瞳孔中急速放大，带着一股决绝的杀意。林沐下意识地将小翠死死护在身后，准备用自己的背脊硬生生扛下这致命的攻击。他甚至已经做好了骨折后如何自救的预案。
就在这千钧一发，生死一线之际，一声清冷而威严的呵斥，如同利剑出鞘，骤然划破了城门口的喧嚣。
“放肆！”
声音不大，却带着一股不容置疑的穿透力，让那几个气势汹汹的官兵动作猛地一僵，高举的长矛硬生生停在了半空。
众人循声望去，只见一个身着青色直裰、头戴仆头的管事模样的中年人，正从一辆不起眼的马车上下来。他身形瘦高，面容清癯，眼神平静无波，与周围的喧闹和紧张格格不入。
那刁难林沐的小吏回头一看，先是面露不悦，正要呵斥，但当他的目光触及到那管事手中高举的一块乌木令牌时，脸上的嚣张和愤怒瞬间凝固，取而代之的是极致的恐惧和谄媚。
令牌上，用阳刻手法雕着一个龙飞凤舞的“程”字！
整个长安城，敢用这个字做令牌，且能让城门官吏吓得魂飞魄散的，只有一家——开国元勋，卢国公，程咬金府！
“扑通！”
小吏双腿一软，竟直接跪在了地上，磕头如捣蒜：“不……不知是卢国公府的贵人驾到！小人有眼无珠！小人罪该万死！”
周围的官兵也吓得连忙收起兵器，一个个低眉顺眼，大气都不敢喘。
程府管事看都未看那小吏一眼，径直走到林沐面前，微微颔首，语气客气，却又带着一种不易察?的疏离感：“可是林沐，林先生？”
“在下正是。”林沐定了定神，拱手回礼。
“我家国公爷已收到刘莽将军的飞马传书，知晓先生之事。”管事点了点头，随即转向那瘫软在地的小吏，声音依旧平淡，“林先生是我家国公爷的客人。你，可有异议？”
“没！没！小人万万不敢！”小吏吓得浑身发抖，恨不得把头埋进地里。
一场眼看就要血溅当场的冲突，就因这“贵人一语”，烟消云散。
林沐牵着马，带着依旧惊魂未定的小翠，跟在管事身后，穿过了宏伟的城门。他能感觉到，背后无数道目光在注视着他们，充满了敬畏、好奇与猜测。
马车并未驶向长安城中那些高门大户聚集的朱雀大街，而是在繁华的街市中穿行，拐入了一条又一条僻静的巷弄。最终，在一处位于城南、看起来许久无人居住的偏僻小院前停了下来。
院墙斑驳，墙角长满了青苔，朱红色的木门也已褪色。管事推开门，一股尘封的气息扑面而来。院内杂草丛生，只有几间厢房还算完整。
“国公爷军务繁忙，暂时无法召见。”管事将林沐一行领进院子，语气依旧是那种客气而疏离的调调，“国公爷吩咐了，请先生在此安心住下，静候召见。院内所需，可告知门口的下人，自会为您备妥。”
说完，管事便微微一躬身，转身离去，留下林沐和小翠站在这空旷而冷清的院子里。
小翠有些不安地拉了拉林沐的衣袖：“师父，这里……好偏僻啊。”
林沐心中了然。
【从救命恩人到待考察对象，长安居，大不易啊。这哪是待客之道，分明是隔离审查。不过也好，正好落得清静。就是这住宿条件，得给个差评！】
他拍了拍小翠的肩膀，笑道：“偏僻好，清净。走，我们自己动手，丰衣足食，先把屋子打扫出来。”
师徒二人花了一下午的时间，总算将一间主屋和一间耳房打扫干净。程府的下人也送来了崭新的被褥、食物和清水，倒也没在生活上亏待他们。
夜幕降临，长安城褪去了白日的喧嚣，陷入一片静谧。