神京渡口的水汽，混杂着煤烟与尘土的气息，扑面而来。
一艘漆画精致的官船，在纤夫们沉闷的号子声中，无声地切开浑浊的河水，缓缓靠岸。
林黛玉的指尖微凉，由着身边的仆妇搀扶，一步步走下舷梯。脚下踏上坚实土地的瞬间，她抬起眼，望向这座既熟悉又陌生的皇城。
荣国府派来迎接的马车早已候在一旁，朱轮华盖，气派非凡。可前来迎接的管事和仆妇们，脸上却缺少应有的热络，那份恭谨里，透着一种被严苛规训过的僵硬。
黛玉将这份细微的异样藏在心底，敛衽登车。
车轮滚滚，碾过青石板铺就的宽阔长街。帘外是鼎沸人声，是繁华盛景，可这一切都仿佛与车内的沉闷隔绝开来。
最终，马车在一座巍峨的府邸前停下。
黑漆铜钉的大门，门口镇守的石狮，无一不彰显着国公府邸的赫赫威严。
然而，预想中亲人相见、人声喧哗的热闹景象并未出现。
整个荣国府，像一只被无形大手扼住了喉咙的巨兽，连呼吸都变得小心翼翼。
穿行在抄手游廊间，仆人们皆是垂首疾行，脚步轻得听不见声响。偶尔有交谈，也是将声音压到最低，仿佛空气中悬着一把看不见的利剑，随时可能落下。
黛玉的心，随着这诡异的寂静，一点点沉了下去。
荣庆堂内，檀香袅袅。
鬓发如银的贾母将她揽在怀中，那双历经世事的眼中满是真切的怜爱，可这份怜爱之下，却藏着一股无法挥散的忧虑。
“我的心肝儿，可算把你盼来了。”
老太太的声音带着一丝不易察觉的颤抖，抚摸着黛玉的手，嘘寒问暖，目光却频频飘向门外，时常走神。
黛玉何等剔透的心思，早已察觉到这风平浪静下的暗流汹涌。
直到与迎、探、惜三春相见，被姐妹们引至一处暖阁私话时，她才从探春的口中，拼凑出了这惊天变故的全貌。
探春压低了声音，可语气中的激动与敬畏却怎么也掩饰不住。
“你是没亲眼见着，那位东府的珩哥哥，就那么一个人，一袭青衫，站在荣庆堂的中央。”
她的手在空中比划着，似乎想重现当时的场景。
“赖家，赖大总管，在府里是何等的体面？可在珩哥哥面前，竟连头都抬不起来！”
“一条条律法，一笔笔烂账，从他口中不急不缓地吐出来，清清楚楚，明明白白。那声音不大，却比刀子还锋利，一刀一刀，剐得赖家体无完肤！”
“赖大那个素来嚣张的婆娘，当场就瘫在了地上。赖家上上下下几十口人，就那么被护卫们拖了出去，连一句求饶的话都不敢多说！”
探春说到此处，双颊泛起一抹异样的潮红，眼中是钦佩，更是深刻的忌惮。
一旁的迎春显然还未从那日的惊吓中完全缓过神来，她攥着手帕，心有余悸地补充。
“是啊……王夫人，平日里何等威严，可当时想替赖家说句话，竟被珩哥哥几句话问得哑口无言，脸都白了。”
她的声音细若蚊蚋。