柳申的短杖抵在铁蛋后心，黑液顺着杖尖渗进布料，铁蛋的脸色瞬间又白了几分，嘴唇发乌——那是“蚀心毒”的征兆，比陆离体内的“缠脉毒”更烈，半个时辰内不解，灵气就会被蚀成黑灰。“别耍花样！把秘钥扔过来，我放他走！”柳申脚边的蚀脉傀儡已经围了上来，傀儡手上的黑绳缠满毒刺，扫过地面时，连灵脉石都被扎出细孔，渗出黑血。
陆离的手指按在腰间的柳家秘钥上，指尖的金芒忽明忽暗——缠脉毒已经顺着灵气窜到丹田，元婴转动时都带着刺痛，硬拼的话，没等救下铁蛋，自己先会灵气紊乱。“秘钥给你可以，但你得先解了铁蛋的毒。”他故意放缓语速，眼角余光扫向慕容雪，她正蹲在李婶身边，看似在查看伤势，实则偷偷将灵姜粉和灵脉石碎混在一起，指尖凝着微弱的绿芒，在地上画着聚灵阵的边角。
柳申嗤笑一声，短杖又往前送了半寸：“你没资格跟我谈条件！三息之内扔过来，否则这小子就成毒傀儡！”他另一只手摸出个黑瓷瓶，倒出颗青黑色的药丸，往铁蛋嘴边递，“要么吞了这‘蚀灵丹’，要么等秘钥——选一个。”
“别碰他！”蛇爷突然往前踏了一步，弯刀在手里转了个圈，刀身映着日光，晃得柳申眯了眯眼。山子趁机往地上撒了把灵姜粉，粉粒落在傀儡脚上，瞬间冒烟，傀儡动作迟滞了一瞬。就是这一瞬，慕容雪突然将混好的灵脉石碎往陆离方向抛：“用灵脉火烘毒！能压半个时辰！”
灵脉石碎在空中炸开，陆离伸手接住，按在丹田处——石碎遇灵气瞬间发热，金色的暖流顺着经脉冲去，缠脉毒的刺痛果然减轻了几分。他趁机将秘钥往空中抛，看似扔向柳申，实则用旧扇悄悄扇出股灵流，将秘钥往侧方偏了半尺。
柳申果然上钩，伸手去接秘钥，短杖离开铁蛋后心的瞬间，陆离的灵流已经缠上铁蛋的腰，将他往回拉。可柳申早有防备，黑瓷瓶里的蚀灵丹突然炸开，化作毒雾罩向铁蛋，同时短杖点地，三道蚀脉钉从土里窜出，直刺陆离心口：“想骗我？没那么容易！”
“小心！”蛇爷的弯刀劈向蚀脉钉，刀身与钉子碰撞时，黑邪顺着刀刃往上爬，他咬牙将灵气全灌进刀里，硬生生将钉子劈碎，自己却被余波震得后退三步，嘴角淌出血。慕容雪已经冲到铁蛋身边，将提前备好的灵姜茶灌进他嘴里，又把块加热的灵脉石按在他后心：“撑住！毒能压一时！”
柳申接住秘钥，却发现秘钥上缠着丝淡金灵流——是陆离故意留下的“追踪灵印”。他脸色一变，转身就往村外跑，边跑边笑：“陆离！你以为这秘钥是好东西？柳家藏的‘蚀脉炉’，没秘钥开不了！三天后清溪村灵脉枢纽，我等着你来送死！”话音未落，他人已经钻进林子里，只留下三只傀儡还在疯狂攻击。
陆离想去追，却发现缠脉毒又发作了，丹田处的刺痛让他直不起身。慕容雪扶着他坐下，将颗清心丹塞进他嘴里：“别追了！他身上有‘遁地符’，追不上的。而且铁蛋的毒得赶紧解，灵姜茶只能压一时。”
铁蛋靠在山子怀里，呼吸还有些弱，手臂上的蚀痕已经发黑，连指尖都开始僵硬。陆离摸出旧扇，扇背阵纹贴在铁蛋后心，金芒一点点渗进去，却只能勉强稳住毒势：“蚀心毒要靠‘灵脉本源’解，石洼村的灵脉刚被污染，本源弱，得去清溪村找更粗的灵脉分支。”
山子突然想起什么，从怀里掏出块皱巴巴的布——是清溪村小虎昨天送来的，上面画着清溪村的灵脉图，标注着“枢纽在灵井旁的老槐树下”。“小虎说，要是石洼村出事，让我们赶紧去清溪村报信，他们村的灵脉石最近也不对劲，总凉得发僵。”
慕容雪展开布，和《灵脉养护记》里的图谱对比，脸色凝重：“柳申要毁清溪村的枢纽！一旦枢纽被蚀，周边五个村的灵脉都会断！”她抬头看向陆离，发现他正盯着柳申留下的黑瓷瓶——瓶底刻着个“寒”字，和之前在蚀脉钉上的“蚀”字，刚好凑成“寒蚀”二字。
“寒蚀教不止柳申一个。”陆离捏碎黑瓷瓶，里面残留的毒粉遇空气就变黑，“他要蚀脉炉，是想批量制造蚀脉钉，咱们得赶在他之前到清溪村，守住枢纽，还得找到解蚀心毒的灵脉本源。”
蛇爷已经包扎好伤口，将弯刀别在腰间，扛起装灵脉石的麻袋：“我先去前头探路，你们带着铁蛋慢慢走，灵脉石够不够？不够再装些。”山子赶紧帮着往麻袋里塞灵姜粉和清心丹，铁蛋靠在慕容雪怀里，虚弱地抓着陆离的衣角：“陆离哥……别为我耽误事，清溪村的人还等着……”
陆离拍了拍他的手，将旧扇塞进他怀里：“扇能挡毒，我没事。咱们一起去清溪村，谁都不会落下。”说话间，他丹田处的刺痛又传来，缠脉毒还在啃噬灵气，可看着铁蛋发白的脸，还有布上画的清溪村灵脉图，他知道，这趟路不能退——柳申在前面设了局，寒蚀教的手，已经伸到了下一个村子。
夕阳把村道染成红色，一行人往清溪村走，铁蛋怀里的旧扇泛着微弱的金芒，挡着偶尔飘来的毒雾。没人说话，只有脚步声和铁蛋偶尔的咳嗽声——三天时间，要解两种毒，守一个枢纽，还要对付手握秘钥的柳申，这场仗，比之前任何一次都难打。